약 5년 전, 반짝이는 흰색 팔콘 9(Falcon 9) 로켓이 첫 비행을 하여 카고 드래곤(Cargo Dragon) 우주선을 국제 우주 정거장으로 보냈습니다. 내년에는 한 쌍의 우주비행사 임무와 소수의 상업용 우주선을 발사할 예정이다.
그러나 그 이후로 B 1067로 지정된 이 첫 번째 단계 부스터는 대부분 Starlink 임무를 수행했습니다. 잇달아 발사했고, 항상 안전하게 드론 선박으로 돌아와 수리를 받고 다시 비행했다. 때로는 한 달에 두 번 비행하기도 했습니다.
월요일 아침, B 1067은 다시 한 번 하늘로 날아올라 플로리다에서 29개의 스타링크 인터넷 위성을 지구 저궤도로 발사했습니다. 착륙 시 중력의 부족 대서양의 드론 선박인 이 차량은 전체 35번째 임무를 완료했으며 SpaceX의 함대 리더로서의 타이틀을 유지했습니다.
40이 목표인가요, 아니면 다시 연장되나요?
성공적인 발사로 SpaceX는 Falcon 9 1단계 차량이 각각 40개의 임무를 지원할 수 있는 자격을 갖추겠다는 가장 최근에 언급한 목표에 더 가까워졌습니다. 그 목표는 2년 전에 윤곽이 잡혔고 회사는 수십 개의 임무를 통해 숙련된 부스터를 계속해서 안전하게 비행했기 때문에 SpaceX는 40개 이상의 임무를 추진할 계획일 수 있습니다.
우리는 Falcon 9 로켓을 당연하게 여깁니다. 이제 일주일에 몇 번씩 너무 자주 발사되어 그 비행은 전혀 이벤트가 아닙니다. 35번째 발사 및 착륙과 같은 이정표도 우주 왕복선에 더 가까워졌습니다. 발견거의 40년에 걸쳐 39번의 우주 비행에 대한 의 기록은 언급할 가치가 거의 없어 보입니다.
그러나 실제로 Falcon 9 로켓은 오늘날 SpaceX 성공의 기반입니다. 그리고 회사의 임박한 IPO에 대해 어떻게 생각하든(재정적인 문제이든 투자자가 SpaceX를 소유할 수 있는 오랫동안 기다려온 기회이든) 그 평가는 주로 Falcon 9 차량에 기인합니다.
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