중온동물은 일반적으로 먹이 사슬에서 그 아래에 있는 종에 불균형적인 통제를 가하는 정점 포식자이기 때문에 이는 생태계를 교란시킬 것이라고 프리토리아 대학의 공동 저자이자 생리학자인 에드워드 스넬링(Edward Snelling)은 말했습니다.
Snelling은 보도 자료에서 “이 종들은 생리학적 한계에 더 가까워지고 있으며, 이는 그들이 살 수 있는 곳과 생존 방법에 영향을 미칠 수 있습니다.”라고 말했습니다. “이 동물들은 이미 빠듯한 에너지 예산으로 운영되고 있으며, 기후 변화로 인해 선택의 폭이 더욱 좁아지고 있습니다.”
연구자들은 무게가 3톤이 넘는 돌묵상어를 포함하여 다양한 물고기에 작은 센서를 사용하여 물고기가 실시간으로 생산하고 잃는 열의 양을 계산했습니다. 이를 통해 그들은 1톤의 따뜻한 몸을 가진 상어가 대책 없이 화씨 62.6°(섭씨 17°) 이상의 물에 머물기 어려울 수 있다는 것을 계산했습니다. 연구원들은 이러한 “숨겨진 열 예산”을 발견하는 것이 이를 보존하거나 보호 영역을 매핑하려는 희망에 매우 중요할 수 있다고 말했습니다.
남아프리카에서는 생태학적, 문화적 측면이 모두 중요합니다. 여기에서 백상어는 ‘감시종’으로 등장했습니다. 이들의 패턴이 바뀌면 이는 해양 생태계의 더 깊은 변화를 의미합니다.
오랫동안 두려운 포식자로서 선동을 불러일으켰지만 점차 해양 보존과 생태 관광의 아이콘이 되었다고 웨스턴 케이프 대학의 해양 보존 연구원인 스테파니 니콜라이데스는 말했습니다. Nicolaides는 “많은 지역 및 국제 보존 서사에서는 이제 백상어를 악당이 아니라 해양 건강을 유지하는 데 필수적인 핵심 종으로 간주합니다.”라고 말했습니다.
그러나 False Bay, Mossel Bay 및 Gansbaai에서 백상어 목격의 감소는 다면적입니다. 열적 재배치가 원인일 수 있지만 개체수 감소는 남획, 상어 그물, 서식지 파괴의 역사와도 관련이 있습니다.
실제로, 물이 따뜻해지면 중온열의 취약성이 전 세계적으로 높아지지만, 다른 인공 피해가 가장 큰 위험을 초래합니다. “이 동물들을 위해 시급히 해결해야 할 한 가지 문제가 무엇인지 말해야 한다면 그것은 바로 낚시 문제입니다.”라고 Payne은 말했습니다. “이 동물들이 직면한 가장 심각하고 긴급한 위기는 남획, 특히 지금은 혼획으로 인한 것입니다.”
부수어획(Bycatch)이란 수천 개의 갈고리로 미끼를 단 거대한 그물이나 긴 줄을 사용하여 어부들이 의도치 않게 잡은 물고기 및 기타 해양 동물을 말합니다.
그러나 역사는 생리적 취약성 자체에 대한 암울한 선례를 제공합니다. 길이가 거의 60피트에 달하는 악명 높은 메갈로돈 상어와 같이 멸종된 따뜻한 몸을 지닌 종의 화석은 그들이 크고 따뜻한 몸에 연료를 공급할 식량을 확보하기 위해 애썼기 때문에 과거 해수 온도 상승 중에 불균형적으로 고통을 겪었음을 시사합니다.
“오늘날의 바다는 전례 없는 속도로 변화하고 있습니다.”라고 Payne은 말했습니다. “이 시점에서 알람 벨이 크게 울리고 있습니다.”
이 기사는 원래 기후, 에너지 및 환경을 다루는 비영리, 무정파 뉴스 조직인 Inside Climate News에 게재되었습니다. 여기에서 뉴스레터에 가입하세요.
