효율성 외에도 원자력 전기 추진 시스템은 기존 플라즈마 추진기를 사용하는 이점이 있습니다. 그러나 SR-1은 추진기의 크세논 연료에 에너지를 공급하기 위해 태양 에너지를 사용하는 대신 원자로에서 생성된 전기를 사용합니다.
“우리의 핵 프로그램인 SR-1은 새로운 임무를 수행하기 위해 수십억 달러를 로비하는 것이 아닙니다.”라고 Isaacman은 말했습니다. “솔직히 우리는 시간이 지남에 따라 200억 달러 상당의 프로그램이 실패했기 때문에 그렇게 할 수 있는 권리를 얻지 못했습니다. 이것이 바로 우리가 이미 가지고 있는 하드웨어, 대부분 제작된 원자로, 시간이 지남에 따라 대부분 비용을 지불하는 연료를 사용하는 이유입니다.”
작년에 건설 중인 게이트웨이의 동력 및 추진 요소는 SR-1 Freedom 임무의 중심이 될 것입니다.
크레딧: Lanteris Space Systems
작년에 건설 중인 게이트웨이의 동력 및 추진 요소는 SR-1 Freedom 임무의 중심이 될 것입니다.
크레딧: Lanteris Space Systems
NASA 관계자는 SR-1 임무의 예상 비용을 공개하지 않았습니다.
핵 추진이 작동한다는 것을 증명한 후, “그것이 가능하다는 것을 보여줄 때 다시 돌아와서 더 많은 자금을 요청할 수도 있습니다”라고 Isaacman은 말했습니다.
Sinacore는 “SR-1 Freedom은 기본적으로 이미 존재하는 우주선 버스에 하나의 새로운 시스템인 원자로를 가지고 있습니다.”라고 말했습니다. “타임라인은 2028년 12월의 다음 화성 발사 기간과 요구 사항을 일치시킬 것입니다. 궤도 역학은 협상하지 않으며 범위는 이 마감일을 기준으로 조정되어야 합니다.”
여전히 쉽게 넘어갈 수 없는 장애물이 있습니다. 대규모 우주 임무, 특히 핵 추진 데모처럼 참신한 임무를 3년 이내에 발사하려면 날카로운 집중력, 임무 변화에 대한 저항, 거의 완벽한 실행이 필요합니다. Sinacore는 6월까지 임무 설계를 완료하고 2028년 초에 대규모 조립을 시작하는 야심찬 SR-1 일정을 제시했습니다. 임무가 2028년 후반에 발사 기회를 놓치면 다음 지구-화성 정렬은 2031년 초까지 이루어지지 않을 것입니다.
Sinacore는 “우리는 모든 것을 하려고 노력하지는 않습니다.”라고 말했습니다. “우리는 결합형 원자로, 전력 변환, 전기 추진 추진 시스템을 최초로 지구 궤도 너머에서 작동시키는 어려운 일을 하려고 노력하고 있습니다.”
NASA가 SR-1의 “주요 통합자”가 되겠지만 실제로 방사성 연료를 우주로 발사하려면 에너지부를 포함한 여러 연방 기관의 의견이 필요합니다. 핵 추진 임무를 발사하기 위해 선택된 모든 로켓은 특별 인증을 받아야 합니다. NASA가 원래 게이트웨이 코어 모듈을 발사하기 위해 예약한 SpaceX의 Falcon Heavy는 토성의 달인 타이탄에 대한 NASA의 Dragonfly 임무를 발사하기 위해 핵 인증을 받고 있습니다.
