펑크는 2021년 우주에서 가장 나이 많은 사람이 됐다.
2021년 최고령 우주비행사가 된 월리 펑크(Wally Funk)가 87세의 나이로 사망했다. 펑크는 7월 8일 텍사스주 그레이프바인에 있는 자택에서 사망했다. 뉴욕 타임즈 보고되었습니다.
1960년대 초, Funk는 Woman in Space 프로그램에 참여하여 그녀와 다른 12명의 여성(나중에 Mercury 13으로 알려짐)이 Mercury Seven과 동일한 신체적, 정신적 테스트를 받았습니다. 코호트의 가장 어린 구성원인 Funk는 후보자 중 3위를 차지했으며 모든 테스트를 통과한 유일한 사람이었습니다. 존 글렌(John Glenn)과 앨런 셰퍼드(Alan Shepard)를 포함한 모든 머큐리 7호가 우주로 여행하는 동안 NASA는 머큐리 13호 중 어느 누구도 우주 비행사로 받아들이지 않았습니다. Funk는 1978년 NASA의 우주비행사 프로그램이 여성에게 공개된 이후 여러 차례 지원했지만 실패했습니다.
그러나 Funk는 수십 년 후에 마침내 우주로 여행을 떠났습니다. 그녀는 Blue Origin의 New Shepard의 첫 번째 승무원 비행에서 그렇게 했습니다. 82세에 그녀는 글렌이 23년 동안 보유했던 기록을 깨며 우주 여행을 한 최고령자가 되었습니다. 윌리엄 샤트너(William Shatner)는 몇 달 후 90세의 나이로 그 역할을 맡았습니다. 샤트너보다 몇 주 나이가 많은 에드 드와이트(Ed Dwight)가 2024년에 기록을 세웠습니다.
Funk는 1957년 전문 조종사가 된 후 19,600시간 이상의 비행 시간을 기록하고 수천 명의 사람들에게 비행 방법을 가르쳤습니다. 그녀는 연방 항공국(Federal Aviation Administration)의 최초 여성 검사관이자 국립 교통 안전 위원회(National Transportation Safety Board)에서 항공 안전 조사관으로 일한 최초의 여성이었습니다. 1995년에 Funk는 여성 항공 국제 개척자 명예의 전당에 입성했습니다.
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