2022년에 Amazon은 ULA의 Vulcan, 유럽의 Ariane 6 및 Blue Origin의 New Glenn 로켓에서 나머지 Amazon Leo 거대 별자리 대부분을 발사하는 계약을 체결했습니다. Amazon은 이후 Starlink 광대역 네트워크가 Amazon Leo의 경쟁자인 SpaceX의 Falcon 9 로켓 탑승권 13회를 예약했습니다.
Vulcan 로켓은 Amazon Leo의 주력이 될 것으로 예상됩니다. 기술 및 소매 대기업은 Vulcan 로켓의 38개 발사를 예약했으며 Vulcan의 발사 속도 증가를 지원하기 위해 Cape Canaveral에 전용 새 로켓 조립 격납고 건설에 자금을 지원했습니다.
Amazon Leo 발사 시스템 담당 이사인 Melissa Wuerl은 “Atlas V는 Amazon Leo의 초기 배포 단계에서 중요한 역할을 하여 8개의 (운영) 임무 모두에서 100% 성공률로 224개의 위성을 발사했습니다. Vulcan으로 전환하면서 ULA를 통해 이러한 기반을 구축하게 되어 기쁘게 생각합니다.”라고 말했습니다.
서비스 곧
로켓의 최근 고체 로켓 부스터 문제가 발생한 후 아마존이 언제 Vulcan에서 위성을 발사할지는 누구나 추측할 수 있습니다. 블루 오리진의 뉴 글렌 로켓—Amazon 창립자 Jeff Bezos도 소유하고 있습니다.—5월 말 케이프 커내버럴의 발사대에서 치명적인 폭발이 발생한 후 서비스가 중단되었습니다. 유럽의 Ariane 6는 Amazon Leo 위성을 궤도에 성공적으로 전달한 Amazon의 대형 신형 로켓 중 유일한 로켓입니다. Vulcan 또는 New Glenn이 다시 비행할 때까지 Ariane 6 및 SpaceX의 Falcon 9는 Amazon이 시애틀 근처 회사 공장에서 생산하여 발사 처리를 위해 Cape Canaveral로 배송되는 점점 늘어나는 위성 백로그를 발사할 수 있는 유일한 로켓이 될 것입니다.
Wuerl은 성명에서 “케이프에 대기 중인 수백 개의 비행 준비 위성과 Leo Vulcan 1 및 후속 임무를 지원할 준비가 된 새로운 전용 수직 통합 시설을 통해 발사 및 배치 주기를 늘릴 수 있는 명확한 경로를 확보하고 있으며, 올해 말 초기 서비스 출시 이후 네트워크 범위를 빠르게 확장하는 데 도움이 됩니다.”라고 말했습니다.
전체적으로 Amazon은 Amazon Leo 별자리에 대해 100개 이상의 출시 제품을 구매했습니다. 이들 발사 중 15개는 현재 완료되었으며, 2023년 10월 이후 아마존 운영 함대에 속하지 않는 데모 위성 2개를 포함해 398개의 위성을 배치했습니다. 1세대 Amazon Leo 별자리는 결국 3,232개의 위성으로 구성됩니다.
현재 궤도에 있는 396개의 생산 위성은 ”초기 위도 전반에 걸쳐 지속적인 서비스를 지원하기에 충분합니다”라고 Amazon Leo의 비즈니스 및 제품 담당 부사장인 Chris Weber는 X에 썼습니다.이 모든 새로운 위성을 할당된 고도로 올리는 것을 포함하여 앞으로 해야 할 일이 많이 있습니다. 그러나 우리는 올해 초기 서비스를 위한 충분한 발사를 완료했으며 향후 임무는 적용 범위와 용량을 추가할 뿐입니다.”
이러한 초기 서비스는 처음에는 중위도 사용자에게만 지속적으로 제공됩니다. 현재 우주에 있는 아마존 사자자리 새들은 북위 51.9도와 남위 51.9도 사이를 이동하며, 이 지역에는 언제든지 위성이 가장 많이 집중되어 있습니다. 별자리는 궁극적으로 글로벌 서비스 범위로 확장되기 전에 북위 56도와 남위 56도 사이의 고객에게 연결성을 제공하도록 성장할 것입니다.
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