며칠 후면 오랫동안 기다려온 배심원 선정이 시작됩니다. 머스크 대 알트만 사례. 그 과정이 끝나면 오클랜드 연방 법원은 9명의 일반 사람들에게 OpenAI가 보다 전통적인 영리 사업으로 개편을 발표하고 최근 완료했을 때 Elon Musk가 사기를 쳤는지 여부를 판단하도록 맡길 것입니다. 두 명의 억만장자가 공개적으로 서로에 대한 불만을 터뜨리는 장소일 뿐만 아니라, 이번 재판은 AI 산업을 재편할 잠재력을 가지고 있습니다.
우리는 어떻게 여기까지 왔나요?
머스크는 2024년 처음으로 OpenAI를 고소했지만 샘 알트먼(Sam Altman)이 2015년 5월 25일 저녁 억만장자에게 이메일을 보내면서 분쟁의 씨앗이 심어졌습니다. 알트만은 당시 “인류의 AI 개발을 막는 것이 가능한지 많이 생각해 봤습니다. 대답은 확실히 그렇지 않다고 생각합니다”라고 썼습니다. “어쨌든 그렇게 될 것 같으면 구글이 아닌 다른 사람이 먼저 하는 게 좋을 것 같다. (Y Combinator)가 AI를 위한 맨해튼 프로젝트를 시작하는 것이 좋을지에 대한 생각은 없나?”
머스크는 몇 시간 뒤 “대화할 가치가 있을 것 같다”고 답했다. 같은 해, OpenAI는 Altman과 Musk를 새로운 합작 투자의 공동 의장으로 삼아 세계에 자신을 알렸습니다. “OpenAI는 비영리 인공 지능 연구 회사입니다. 우리의 목표는 금전적 수익 창출의 필요성에 구애받지 않고 인류 전체에 이익이 될 수 있는 방식으로 디지털 지능을 발전시키는 것입니다. 우리 연구에는 재정적 의무가 없기 때문에 긍정적인 인간 영향에 더 집중할 수 있습니다.”
OpenAI가 2017년까지 일어난 사건에 대해 이야기한다면 머스크를 포함한 회사의 거의 모든 사람들은 원래 임무를 추구하는 데 막대한 투자가 필요했기 때문에 영리 단체가 “OpenAI의 다음 단계에 참여해야 했다”는 데 동의했습니다. 머스크가 2018년 2월 OpenAI 이사회를 떠나기 전 어느 시점에 OpenAI는 궁극적으로 Tesla와 합병할 의도로 회사에 대한 완전한 통제권을 요구했다고 주장했습니다.
머스크가 떠난 후 OpenAI는 2019년에 영리 부문을 창설했는데, 당시 이 부문은 투자자 수익을 100배로 제한하고 초과 수익이 회사의 비영리 단체로 흘러가도록 설계된 “이익 상한선” 구조로 조직되었습니다. OpenAI가 인공 일반 지능을 달성하면 비영리 단체가 가장 큰 수혜자가 될 것이라는 생각입니다. 그러나 2022년 ChatGPT가 성공한 후 OpenAI가 더 많은 자본을 조달하려고 함에 따라 해당 구조는 OpenAI에 문제가 되었고, 2024년 10월 66억 달러 자금 조달 라운드의 일환으로 OpenAI는 비영리 단체의 통제에서 영리를 해방하기 위해 2년 미만의 기한을 합의한 것으로 알려졌습니다.
UCLA의 Lowell Milken 비즈니스 법률 및 정책 연구소 전무이사인 Michael Dorff 교수는 “이번 재판의 핵심은 OpenAI가 비영리 조직으로 시작했지만, 만들고 싶은 기술을 개발하는 데 필요한 막대한 자금을 조달하기 위해 영리 조직이 필요하다고 결정했다는 것입니다.”라고 설명합니다. “이것은 법에 따라 매우 번거로운 전환입니다.”
올해 초, 마이크로소프트(영리 최대 투자자), 캘리포니아주와 델라웨어주 법무장관과의 오랜 협상 끝에 OpenAI는 성공적인 기업 구조 개편을 발표했습니다. 현재 상황에서 영리 기업은 이제 공익 기업이 되어 복잡하지 않은 수익 구조를 찾는 투자자들에게 더욱 매력적입니다. 한편 현재 OpenAI 재단으로 알려진 이 비영리 단체는 합의가 발표된 당시 1,300억 달러 상당의 지분을 영리 부문의 지분을 보유하고 있습니다.
머스크는 지난해 말 조직개편이 이뤄지지 못하도록 가처분 신청을 냈으나 실패했다. OpenAI의 초기 기부자인 머스크는 회사가 기업공개(IPO)를 할 때 돈 한 푼도 얻지 못할 것입니다. 왜냐하면 기부금은 어떠한 수익도 기대하지 않고 이루어지기 때문입니다. 따라서 머스크는 Sam Altman CEO와 Greg Brockman 사장을 포함한 OpenAI 창립 그룹이 자신을 기부자로 속였다고 주장했습니다.
머스크가 OpenAI에 기여한 정확한 금액을 결정하는 것은 재판 전 발견 과정에서 초기 질문이었습니다. 아시다시피 머스크는 자신의 금전적 기여를 크게 과장했습니다. 최근 2023년 3월억만장자는 자신이 OpenAI에 약 1억 달러를 기부했다고 정기적으로 주장했습니다. 그는 나중에 그 추정치를 절반으로 줄이면서 다음과 같이 말했습니다. CNBC 2023년 5월: “정확한 수치는 모르겠지만 대략 5천만 달러 정도의 수치입니다.” 최근 법원에 제출된 서류에서 이 금액은 다시 3,800만 달러로 재검토되었으며 현재 이 금액이 그대로 유지됩니다.
OpenAI의 위험은 무엇입니까?
원래 고소장에서 머스크의 법무팀은 OpenAI에서 “주방 싱크대를 던져버리려고” 시도했다고 Dorff 교수는 말합니다. 후속 서류 제출에서 머스크의 변호사들은 고객이 원하는 결과를 몇 가지 구제책으로 좁혔습니다. 배심원이 자신에게 유리한 판결을 내릴 경우 머스크는 법원에 Altman과 Brockman을 사임하고 OpenAI가 “설립 헌장 및 사명에 따라 비영리 단체로 운영되는 선의의 공공 자선 단체”로 구조 조정을 요청했습니다. 그는 또한 판결에서 그에게 주어질 금전적 손해 배상금을 OpenAI의 자체 비영리 부서에 전달해 달라는 매우 특이한 요청을 했습니다.
Dorff 교수에 따르면 머스크가 OpenAI의 개편을 취소할 가능성은 거의 없습니다. 우선, Yvonne Gonzalez Rogers 지방 판사는 이미 그녀에게 그렇게 하기를 꺼린다는 신호를 보냈습니다. 그리고 그것이 적절한 구제책인지 결정하게 될 사람은 배심원이 아니라 그녀입니다. 사실상 머스크는 판사에게 복잡한 기업 구조 조정의 “알을 풀어달라”고 요청하고 있는 것입니다.
Dorff는 “델라웨어와 캘리포니아의 법무장관이 개입하여 현재의 타협에 이르렀을 때 그것이 가능할 수도 있었던 순간이 있었습니다.”라고 설명합니다. “당신이 AG가 결정한 것에 동의하든 동의하지 않든, 이론적으로 모든 올바른 인센티브를 가졌던 모든 고위 정부 관료들이 참여했기 때문에 법원이 타협을 취소하는 것이 적절하다고 생각할 것 같지 않습니다.” 머스크가 OpenAI의 영리 기업 전환을 중단하라는 예비 금지 명령을 요청했을 때 판사는 해당 요청이 “이례적이며 거의 받아들여지지 않는다”고 말했습니다. 머스크가 OpenAI의 경쟁사인 xAI에 깊이 관여하고 있다는 사실도 “심사위원의 마음을 무겁게 짓누를 수 있다”고 Droff는 덧붙였습니다.
훨씬 더 불확실한 것은 머스크의 다른 요구 사항이 어떻게 적용될 수 있는지이다. 배심원단이 OpenAI가 머스크를 속인 것에 대해 유죄인지 결정할 것이기 때문이다. Dorff에 따르면 대부분의 고위험 비즈니스 사례는 결과에 배심원이 참여할 위험이 있기 때문에 양측이 합의하는 것으로 끝납니다. “분쟁의 방향을 고려할 때 여기서 그런 일이 일어날 것이라고는 생각하지 않습니다.”라고 그는 말합니다. “어느 쪽도 합의할 것 같지 않습니다.”
사건이 배심원단의 결정으로 끝난다면, 금전적 손해배상을 결정하는 것은 판사의 지시에 따라 이들 9명에게 달려 있습니다. “이것의 최대값 버전과 최소값 버전이 있기 때문에 파악하기가 매우 어려울 것입니다. 둘은 매우 다른 숫자이고 결과는 둘 사이 어디든 있을 수 있습니다.”라고 Dorff는 말합니다. 머스크의 법무팀은 OpenAI로부터 655억~1,094억 3천만 달러(그리고 공동 피고인 Microsoft로부터 133억~250억 6천만 달러)의 환수를 모색하고 있습니다. 더 나쁜 경우 Dorff 교수는 Altman이 OpenAI 이사회의 신뢰를 잃어 CEO 자리를 잃을 수도 있다고 제안합니다. 그는 심지어 환금을 해결하기 위해 수표를 작성해야 할 수도 있습니다.
Dorff는 OpenAI가 Musk가 3,800만 달러의 기부금을 돌려받는 미니멀리스트 버전을 “좋아할 것”이라고 의심합니다. 불만을 품은 다른 기증자가 나타나서 OpenAI를 사기 혐의로 고소한다면, 머스크 대 알트만 Dorff는 “어떤 법적 소송이 성공할 가능성이 있는지에 대한 지도가 그려져 있기 때문에” 소송을 제기하는 것이 더 쉬워질 것이라고 말합니다. 그러나 이는 OpenAI의 “교통 티켓”에 해당합니다.
다음에 무슨 일이 일어나든 다사다난한 재판이 되어야 합니다. Microsoft CEO Satya Nadella, 전 OpenAI 이사회 회원이자 Musk의 측근인 Shivon Zilis, 심지어 Altman 자신의 공개 증언을 통해 우리는 최소한 이전에 기술 분야에서 가장 부유한 사람들 사이에서 이루어진 풍부한 비공개 커뮤니케이션과 새로운 어휘를 접하게 될 것입니다.
