2013년 3월 25일, Digital Extremes는 Warframe이라는 무료 SF 액션 타이틀을 출시하여 플레이어가 텐노의 역할을 맡아 은하계 전역의 성간 악에 맞서 싸우게 했습니다. 작은 시작으로 시작한 것이 이제 시장에서 가장 성공적인 라이브 서비스 게임 중 하나로 성장했으며, Warframe의 13번째 생일을 축하하고 새로운 형제인 Soulframe을 통해 Digital Extremes는 여전히 팬들에게 제공할 수 있는 것이 많다는 것을 증명하고 싶습니다.
GameSpot은 PAX East 2026에서 워프레임 커뮤니티 디렉터인 메간 에버렛(Megan Everett)과 함께 메인 무대에서 워프레임과 소울프레임에 초점을 맞춘 패널을 완성한 직후 자리에 앉았습니다. 우리는 새로운 Shadowgrapher 업데이트, Warframe의 Nintendo Switch 2로의 도약, 생성 AI에 대한 스튜디오의 입장 등에 대해 이야기했습니다.
섀도우그래퍼 입문
최신 Warframe 업데이트에는 전투에서 잉크와 페인트를 무기로 사용하는 인상적인 인물인 Follie의 믹스에 새로운 플레이 가능한 캐릭터가 추가되었습니다. 그녀와 함께 소개된 기간 한정 게임 모드인 Follie’s Hunt는 플레이어를 Follie와 함께 4대1 대결로 몰아넣어 공포 타이틀 Dead by Daylight 또는 기타 유사한 비대칭 멀티플레이어 게임과 비슷한 느낌을 불러일으킵니다.
Follie’s Hunt를 계획하는 동안 Everett은 팀이 4명의 생존자 플레이어가 한 명의 강력한 킬러 플레이어와 대결하는 DBD와 같은 맥락에서 무언가를 만들고 싶었지만 Warframe의 버전에는 몇 가지 중요한 차이점이 있다는 것을 알고 있었다고 말했습니다.
Everett은 “13년이 지난 지금 선수들이 너무 강해졌기 때문에 킬러와 4대1을 하고 싶지 않았습니다.”라고 말했습니다. “그들은 자신들의 빌드와 확고한 메타를 갖고 있는데, 우리가 이것을 어떻게 조금 다르게 만들 수 있을까요?”
대답은 경기장을 통해 팀을 추적하는 끊임없는 위협인 Follie를 무적으로 만드는 것이었습니다.
“우리는 그런 무서운 각도를 하고 싶었기 때문에 무적의 여자가 당신을 쫓는 것보다 더 무서운 것이 무엇일까요?” 에버렛은 계속해서 말했다. “하지만 거기에 도달하는 것은 하나의 여정이었습니다. 왜냐하면 우리에게는 비전이 있었지만 그것은 뭔가 다른 것이 되었기 때문입니다.”
“(크리에이티브 디렉터) Rebb Ford는 Mario 64에서 영감을 받아 Follie의 그림 중 하나로 뛰어들어 모드를 시작했습니다.”라고 Everett은 덧붙였습니다. “그래서 우리는 게임에 이미 존재하는 것을 살펴보고 새로운 생명을 불어넣을 수 있는 것을 찾으려고 노력했습니다. 결국 우리는 성계 차트 주위에 10년 동안 정말 슬픈 모습으로 떠다니는 릴레이가 있다는 것을 깨달았고 그것을 활용하기로 결정했습니다.”
Digital Extremes 팀은 Follie’s Hunt를 위한 완벽한 경기장이 10년 넘게 말 그대로 플레이어들의 얼굴을 똑바로 쳐다보고 있다는 것을 깨달았습니다. 게임 내 이벤트 중에 파괴되어 플레이어에게 손실을 상기시키기 위해 지도에 남겨진 허브 세계인 Vesper Relay가 새로운 모드를 호스팅하기 위해 선택되었습니다.
새로운 플랫폼
PAX East가 시작되기도 전에 Digital Extremes는 3월 25일 Switch 2에서 공식적으로 출시된 새로운 업데이트를 포함하여 여러 플랫폼에 걸쳐 Warframe에 대한 다양한 업데이트를 출시했습니다. 이전 콘솔과 현재 콘솔 간의 간단한 전환 덕분에 Warframe이 13년 동안 존재해 본 모든 것을 이제 Nintendo의 최신 휴대용 기기에서 재생할 수 있습니다.
“우리는 작년에 (스위치 2 버전) 작업을 시작했습니다. 분명히 개발 키트가 나올 때까지 기다려야 했지만 워프레임이 원래 스위치에 이미 존재했기 때문에 그것은 단지 ‘스위치 2에 빌드를 설치하고 하드웨어가 무엇을 할 수 있는지 확인하는’ 상황에 불과했다고 생각합니다.”라고 Everett은 말했습니다. “개발 키트를 받은 후 우리는 계속해서 움직이고 있었습니다. 아키텍처가 충분히 유사해서 코드만 엉망으로 만들면 되었습니다.”
그러나 개발자 키트가 있음에도 불구하고 워프레임의 스위치 2 버전은 팀이 처음 기대했던 시점에 출시되지 않았다고 그녀는 말했습니다. 팀 사이에는 워프레임의 최신 주요 업데이트인 The Old Peace와 동시에 Switch 2 버전을 2025년 말에 출시할 것이라는 희망이 있었습니다.
“저희는 작년 말에 출시하고 싶었습니다. The Old Peace가 출시되면 ‘Switch 2에서도 출시됩니다. 메리 크리스마스, 내년에 뵙겠습니다’라고 말하면 얼마나 좋을까 싶었습니다.”라고 Everett은 설명했습니다. “하지만 팀의 역량으로 인해 우리는 한발 물러서서 The Old Peace가 개발하기에 충분할 만큼 미쳤다는 것을 깨달아야 했습니다. 그래서 우리는 이를 올해로 미루고 Shadowgrapher 업데이트로 출시했습니다.”
Switch 2 버전의 업데이트에 관해서는 예상되는 시각적 및 프레임 속도 개선 외에 가장 큰 영향을 미친 추가 사항은 Joy-Con의 마우스 기능입니다. Everett은 스위치 2가 출시된 지 며칠 만에 마우스 감도에 대한 수많은 피드백을 받았으며 팀은 그 피드백을 기반으로 “이미 변경 작업을 진행 중”이라고 말했습니다.
새로운 게임의 영혼
워프레임의 13년 연속 행진과 함께, 새로운 장르의 새로운 프로젝트도 자리를 잡기 시작했습니다. Warframe의 SF 미학을 중세 판타지 모티브와 교환한 Soulframe은 PAX East 패널에서 발표된 늑대 탈것과 새로운 캐릭터를 포함한 새로운 업데이트와 함께 정식 1.0 릴리스를 향한 길을 천천히 구축해 왔습니다.
새로운 프로젝트와 함께 완료해야 할 새로운 작업이 산더미처럼 쌓여 있으며 Digital Extremes의 개발자들은 동시에 두 개의 강력한 게임을 작업하는 방식에서 조화를 계속 찾고 있다고 Everett은 말했습니다. 팀은 나뉘어져 있지만 아이디어는 여전히 공유됩니다.
Everett은 “분할을 했고 Soulframe 팀이 Soulframe 작업을 시작했고 Warframe 팀이 Duviri(‘s Paradox 업데이트)를 내놓았습니다. 그러다가 1999년 버전이 출시되자 Warframe 팀에 추가 도움이 필요했기 때문에 Soulframe 팀 중 일부가 다시 돌아와야 했습니다. 모든 흐름을 찾는 데 1분 정도 걸렸지만 지금은 흐름이 좋고 두 작업을 모두 수행할 수 있는 사람이 많습니다. 게임.”
또한 결합된 노력을 통해 팀은 게임의 기본 기술에 대한 광대하거나 판도를 바꾸는 개선이 표면화될 경우 팀 간에 기술을 공유할 수 있다고 말했습니다.
“Soulframe의 팀이 갑자기 눈의 모양이나 그와 유사한 미친 기술 개선을 개발한다면 Warframe도 이를 얻을 것이고 우리는 그것이 어떻게 보일지 모두 함께 작업할 수 있습니다.”라고 Everett은 말했습니다. “워프레임 팀은 소울프레임 팀이 성공하기를 원합니다. 우리는 그들이 성공하는 것을 보고 싶습니다. 우리는 모두 함께 이 일을 하고 있습니다. 따라서 한 사람이 다른 사람에게 필요한 것이 무엇이든, 그 반대가 무엇이든 우리는 모두 공유됩니다.”
지역사회의 노력
물론 이러한 성공의 대부분은 PAX East의 메인 극장을 패널로 가득 채우고 주말 내내 게임을 대표했던 강력한 워프레임 커뮤니티 덕분이었습니다. 해당 커뮤니티의 중요성과 그들이 Digital Extremes가 계속해서 수행할 수 있는 작업은 스튜디오 내부의 누구에게도 잊혀지지 않습니다.
“그들은 우리의 불을 계속 켜놓고 있습니다. 그들이 없으면 이 모든 것이 내일 끝날 수도 있습니다.”라고 에버렛은 말했습니다. “(워프레임은) 무료 게임입니다. 원하지 않는 사람은 돈을 쓸 필요가 없습니다. 그들은 장식 아이템과 프라임 액세스 번들 등을 통해 우리를 지원하기로 결정했고, 우리는 그들이 그렇게 해준 것에 대해 너무 감사하고 있으며 그들에게 알립니다.”
Digital Extremes의 새로운 도전은 기존 Warframe 지지자들을 Soulframe으로 데려가 새로운 것을 시도하게 하는 것이었습니다. 일부 플레이어는 단순히 회사를 지원하기 위해 새로운 게임에 도전했지만 — Everett이 설명했듯이 “게임을 만드는 사람들과 회사의 지지적인 팬이 되고 그들이 다른 게임에서 성공하는 것을 보고 싶어”했지만, 팀은 모든 사람이 현재 Warframe만큼 Soulframe에 끌리지는 않을 것이라는 것을 알고 있습니다.
“Soulframe의 전체 요점은 Warframe과 다른 느낌을 주는 게임을 만드는 것이었습니다.”라고 Everett은 말했습니다. “그래서 ‘워프레임은 내 속도이고, 소울프레임은 아름답고 멋지지만, 내 분위기는 아니다’라고 말하는 사람들이 있을 것입니다. 그리고 그것은 완전히 공평합니다.”
팀은 약 13년 전에는 없었던 일부 워프레임 플레이어들이 단순히 초기 장식 아이템을 다시 놓치고 싶지 않았기 때문에 Soulframe으로 건너뛴 것을 알아차렸습니다. 이는 Warframe과 마찬가지로 플레이어들이 Soulframe이 오랜 시간 동안 출시될 것으로 기대하고 있음을 시사할 수 있습니다.
“Soulframe이 Founders 프로그램을 시작했을 때, Soulframe Founder를 놓치지 않을 Warframe Founder를 놓친 사람들이 너무 많았습니다.”라고 Everett은 말했습니다. “그들은 Soulframe이 Warframe이 했던 것과 유사한 일을 하고 일회성 장식물을 제공할 것이라는 것을 알았고, ‘Excalibur Prime을 얻지 못한 것이 가장 큰 후회입니다. Soulframe을 얻습니다.’라고 생각했습니다.”
인간이 만든
워프레임 커뮤니티는 지원하는 만큼 필요할 때 힘든 사랑을 나눌 수도 있습니다. Everett이 생성 AI로 만든 팬 아트를 강조한 최근 개발 흐름에서 주목할만한 사례가 나왔습니다.
Everett은 “우리는 매주 목요일에 스트리밍하며 항상 팬 아트와 커뮤니티의 콘텐츠를 선보입니다.”라고 말했습니다. “한 번은 어떤 분이 워프레임 건담처럼 생긴 작품을 만들어 주셨는데, 너무 멋있다고 생각해서 보여줬어요. 곧바로 방송을 보는 사람들이 모두 그걸 보고 망연자실했어요. 정말 은밀했어요.”
생성 AI에 대한 Digital Extremes의 입장은 간단합니다. 팀이 내놓고자 하는 어떤 것도 AI로 만들어지지 않을 것입니다.
“우리는 AI가 아닌 회사이고 Warframe과 Soulframe을 만드는 것은 모두 인간입니다.”라고 Everett은 말했습니다.
그래서 이 팬 아트 작품이 나왔을 때 Everett은 팬들을 실망시킬 것 같은 느낌이 들었고 이제 스트리밍에 등장할 다른 아트를 찾을 때 걱정해야 할 정도라고 말했습니다.
“말 그대로 ‘내가 속고 있는 건가?’라는 생각이 들어서 타임라인을 열고 예술 작품을 보고 싶지도 않습니다. 내가 보고 있는 것이 진짜인지 문자 그대로 알 수 없고, 그것에 대해 너무 좌절하고 짜증이 난다”고 에버렛은 말했다. “나는 그런 똥을 갖지 않는 것에 대해 매우 열정적입니다. 우리 게임의 어떤 것도 AI로 생성되지 않을 것입니다.”
