수백 건의 산불로 인한 연기가 캐나다와 미국 전역으로 퍼지면서 Google이 지원하는 FireSat 프로그램의 첫 운영 위성 3개가 성공적으로 궤도에 진입했습니다. 인공위성은 연말 이전에 미국, 호주, 유럽에서 작은 화재라도 발견할 수 있는 산불 감지 기능을 제공할 예정이다.
2026년 7월 7일 캘리포니아 반덴버그 우주군 기지에서 SpaceX Falcon 9 로켓에 탑재된 마이크로 위성의 발사는 비영리 Earth Fire Alliance가 관리하는 FireSat 별자리에 대한 “초기 작전 능력”으로의 전환을 의미합니다. 3개월의 테스트 기간을 거친 후, 3개의 위성은 적어도 하루에 두 번 지구상의 모든 화재 취약 지역을 포괄하면서 소방 기관에 데이터를 적극적으로 제공하기 시작할 것입니다.
FireSat은 다른 위성이 놓칠 수 있는 작은 화재를 탐지하는 것을 포함하여 산불을 탐지하기 위해 특별히 제작된 최초의 위성 집합체입니다. 이 위성은 캘리포니아에 본사를 둔 위성 제조업체인 Muon Space가 설계했으며 초기 배포를 지원하기 위해 Google로부터 1,500만 달러 이상을 받았습니다. 다른 주목할만한 재정 후원자로는 2,600만 달러를 기부한 Bezos Earth Fund가 있습니다.
각 위성에는 연기와 구름을 뚫고 5m x 5m(약 16 x 16피트)의 작은 화재를 감지할 수 있는 다중 스펙트럼 이미징 기능이 장착되어 있습니다. 이러한 기능은 2025년 3월 발사되어 100만 개 이상의 이미지를 수집한 FireSat Protoflight 위성을 통해 입증되었으며, 기존 위성으로는 볼 수 없는 저강도 불꽃을 감지할 수 있음을 보여주었습니다.
산불 감지의 미래
올해 FireSat 데이터를 사용하기 시작할 “얼리 어답터” 조직에는 캘리포니아, 콜로라도, 호주 및 포르투갈의 소방 기관이 포함됩니다. 더 많은 위성이 발사됨에 따라 FireSat 프로그램은 2029년까지 전 세계 어디에서나 시간 단위로 최신 이미지를 제공하는 것을 목표로 합니다. 이러한 이미지는 2030년대 초까지 50개 이상의 위성으로 구성된 전체 집합이 발사되면 결국 20분마다 제공될 것입니다.
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