FLIP으로 작게 시작하기
두 회사가 협력한 것은 이번이 처음은 아니다. 지난 8월 Interlune은 Astrolab에서 제작 중인 소형 프로토타입 로버에 다중 스펙트럼 카메라를 장착할 것이라고 발표했습니다. 이 카메라는 달 먼지 또는 표토의 헬륨-3 양과 농도를 추정하는 데 사용됩니다.
고카트 크기의 이 FLIP 로버는 올해 말 Astrobotic이 제작한 달 착륙선을 통해 발사될 예정입니다. 이는 다른 우주선으로 옮겨진 NASA의 VIPER 로버를 대신해 그리핀 착륙선 꼭대기에서 비행할 예정이다.
따라서 이번 임무는 Astrolab의 소프트웨어와 소형 달 탐사선의 기타 기능을 테스트하는 학습 활동이 될 것이며, Interlune은 Apollo 프로그램 중에 지구로 반환된 샘플에서 이전에 추정된 헬륨-3 농도에 대한 실제 데이터를 찾는 것입니다.
FLIP 외에도 Astrolab은 미니밴 크기 정도의 더 큰 로버 FLEX를 개발하고 있습니다. 이 차량에는 약 3m3의 탑재량을 수용할 수 있는 말굽 모양의 섀시가 있습니다. 이를 통해 달을 가로질러 여러 과학 장비를 운반하고 두 명의 우주비행사를 위한 장거리 로버를 제공하는 것부터 대형 장비를 이동하거나 Interlune의 경우 이동식 수확기 역할을 하는 것까지 광범위한 활동이 가능합니다.
Astrolab 설립자이자 CEO인 Jaret Matthews는 인터뷰에서 “우리의 목표는 가장 다양한 고객에게 서비스를 제공하고 많은 고객 중 하나가 되겠다는 NASA의 목표를 달성할 수 있도록 가장 다재다능한 플랫폼을 만드는 것입니다.”라고 말했습니다. “따라서 우리는 본질적으로 화물이나 도구 또는 탑재물을 픽업할 수 있는 모듈식 접근 방식을 가지고 있습니다. 따라서 이 경우 Interlune이 개발하고 있는 굴착 장비는 기본적으로 로버의 뱃속 아래에 놓이게 됩니다.”
