급증하는 태양광 발전과 수력 ​​발전의 급증으로 인해 미국 전력망에서 더 많은 석탄이 밀려나고 있습니다.

작년에 미국 전력망의 처음 몇 달 동안의 데이터는 데이터 센터로 인한 수요 급증에 대한 우려가 현실이 되고 있음을 시사했습니다. 수요가 약 3% 증가하여 석탄 가격이 급증했고, 오랜 하향 추세가 중단되었습니다. 그러나 올해 동안 두 추세 모두 상당히 둔화되었습니다.

1년 후, 미국이 정상적인 패턴으로 돌아오면서 그 모든 것이 과거가 된 것 같습니다. 느린 성장과 재생 에너지가 석탄을 전력망에서 밀어내는 것입니다. 한 가지 이상한 점은 미국 서부의 비정상적으로 따뜻한 날씨로 인해 눈덩이가 일찍 녹았기 때문에 그에 따른 용량 증가 없이 수력 발전 생산량이 급증했다는 것입니다. 이는 올해 말에 결과를 초래할 수 있습니다.

화석 연료를 밀어내는 것

2026년 1분기 미국 전체 수요는 전년 동기 대비 1.5% 증가하는 데 그쳤다. 연중 이 기간 동안의 수요 변화는 날씨와 관련된 난방 수요에 의해 좌우되는 경우가 많습니다. 그러나 미국은 2026년을 시작하는 특이한 기상 조건을 가지고 있었습니다. 서쪽 절반은 계절에 맞지 않는 따뜻한 기온에 굽고, 동쪽 절반은 심한 동결을 겪었습니다. 따라서 지금까지 우리가 본 작은 수요 증가에 대해 너무 많은 것을 읽기 전에 올해 더 많은 데이터가 필요할 것입니다.

한동안 그랬듯이 미국 전력망의 가장 큰 추세는 태양광 발전의 성장이었습니다. 전년도 같은 분기에 비해 태양광 발전은 24% 증가했습니다. 그 자체만으로도 증가하는 수요의 80%를 상쇄하기에 충분했습니다. 전체적으로 주요 재생에너지(풍력, 태양광, 수력)의 생산량은 전년 동기 대비 11%, 수요 증가율의 약 ​​1.8배 증가했다.

재생 가능한 성장이 수요를 크게 초과했다는 점을 감안할 때 화석 연료를 사용할 곳은 없지만 감소했습니다. 전반적으로 수요 증가와 규모(부호는 아닐 경우)가 비슷한 절대적인 변화를 보이며 전년 대비 약 3%의 감소를 보였습니다. 그러나 천연가스 사용량은 실제로 1분기에 소폭 증가했으며, 이는 석탄 사용량이 10% 이상 감소하는 등 훨씬 더 큰 타격을 입었음을 의미합니다. 페르시아만 분쟁으로 인해 전 세계 천연가스 가격이 상승함에 따라 이러한 상황은 바뀔 수 있지만 아직 이 데이터의 주요 요인은 아닙니다.