Xbox의 대량 해고와 여러 스튜디오가 회사를 떠나면서 Microsoft의 게임 사업부는 성장 계획을 설명했습니다. 이러한 계획 중 일부에는 가장 큰 IP에 초점을 맞추고 Minecraft와 같은 게임에 더 많이 투자하며 스튜디오 모델을 간소화하기 위해 여러 관리 계층을 제거하는 것이 포함됩니다. 또 다른 주요 초점 영역은 Xbox 하드웨어 자체에 있을 것입니다. 회사는 주력 콘솔이 현재 비즈니스의 80%를 차지한다고 밝혔습니다.
Xbox CEO인 아샤 샤르마(Asha Sharma)는 포춘과의 인터뷰에서 “성장하기 위해 우리는 많은 투자를 했습니다. 그리고 그렇게 하면서도 본질적으로 핵심 사업에 집중하지 않았습니다.”라고 말했습니다. “전략의 가장 중요한 척도는 자원을 투입하는 것입니다. 그리고 우리는 우리 자신을 너무 얇게 분산시켰습니다. 건강한 Xbox는 하드웨어 위기의 충격을 견딜 수 있습니다. 건강하지 못한 Xbox를 사용하면 정말 어려워지며 우리가 해야 할 많은 변화를 가속화합니다.”
Xbox가 하드웨어에 더 집중한다면 이는 급격한 비용 증가와 구성 요소 부족으로 어려움을 겪고 있는 업계에서 그렇게 하는 것입니다. 이러한 변화는 Microsoft의 최신 재무 보고서에 따르면 Xbox 하드웨어 수익이 충격적으로 33% 감소하고 Xbox Series X|S의 여러 가격 인상이 회사의 불황을 가중시키는 시기에 발생합니다. Xbox Series X 1TB 모델의 소매가는 현재 800달러(출시 당시 원래 가격은 500달러)이며, Xbox Series S는 출시 가격이 250달러에서 500달러로 급등했습니다.
두 번째 증가도 예상되며 차세대 콘솔인 프로젝트 힐릭스(Project Helix)도 매우 비쌀 것으로 보입니다.
Microsoft가 비용을 절감하기 위해 고려하고 있는 한 가지 방법은 Project Helix에서 디스크 드라이브를 사용하지 않는 것입니다. Xbox 라이벌인 Sony는 이미 2028년 이후 PlayStation 디스크를 지원하지 않을 것이라고 확인했으며 PS6에도 디스크 드라이브가 없을 것이라는 소문이 돌았습니다. Microsoft는 사용자가 물리적 라이브러리를 차세대 버전으로 가져올 수 있는 디스크-디지털 기능을 개발하고 있는 것으로 알려졌습니다. 이 프로그램은 Xbox One과 Xbox Series X|S 게임을 모두 지원한다고 합니다.
한편, 마이크로소프트의 엑스박스 구조조정은 게임 업계 전반에 걸쳐 비판의 대상이 되지 않았다. 한 전문가는 이 소식을 “치명적인 잘못된 경영”이라고 표현했다. Xbox 인력의 약 20%에 해당하는 3,200명이 해고되면서 Double Fine과 Compulsion이 독립 스튜디오가 되고 Ninja Theory와 Undead Labs가 매각되었으며 Arkane Lyon은 Marvel’s Blade 개발자의 다음 단계를 파악하기 위한 의무 협의 기간에 돌입했습니다.
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