연구: 공룡은 Chicxulub 충돌 후 숯불에 구워졌습니다.

이는 결국 지구 기후에 파괴적인 영향을 미쳐 대량 멸종을 초래했습니다. 2022년에 과학자들은 너무 많은 종들이 멸종하고 다른 종들은 살아남은 이유 중 하나가 봄에(적어도 북반구에서) 충격이 발생하여 많은 종의 연간 생식 주기가 중단되었기 때문일 수 있다고 제안했습니다.

이 최신 논문은 이전의 영향 시뮬레이션과 지질 관측을 결합합니다. 초기 충돌 후, 암석 증기의 일부가 냉각되고 응축되면서 구형이라고 불리는 작은 암석 방울이 형성되었습니다. 이 구체는 지구 대기를 통해 표면으로 떨어지면서 강렬한 열 펄스를 생성했을 것입니다. 이는 오븐 구이와 동일합니다. 그러나 과학자들은 맥박이 산불을 일으키거나 백악기 생물을 구워 죽일 만큼 뜨겁지는 않았을 것이라고 오랫동안 추측해 왔습니다.

먼지를 먼지로

그러나 공동저자인 퍼듀 대학의 행성 과학자인 브랜든 존슨(Brandon Johnson)은 2023년에 충격 후 극도로 미세한 먼지 층이라는 새로운 증거가 나타났을 때 흥미를 느꼈습니다. 그는 이 먼지가 구형으로 응결되지 않은 남은 암석 증기로부터 형성되었을 가능성이 있다고 생각했습니다. 대기 중 먼지의 영향까지 더하면 “우리는 본질적으로 처음 한 시간에서 두 시간 안에 모든 것을 죽일 수 있는 영역에 있습니다”라고 Johnson은 말했습니다.

저자들이 모델에서 미세먼지를 고려한 결과, 공룡과 기타 유기체는 인간 치사량의 17배에 달하는 방사선을 받았을 것이며, 이는 피부가 두꺼운 공룡의 피부에도 화상을 입히고 열사병을 일으킬 가능성이 가장 높았을 가능성이 가장 높다는 사실을 발견했습니다. 복사열은 나무를 직접 발화시키기에는 충분하지 않았을 수 있지만, 저자들은 풀, 이끼, 솔잎에 불을 붙여 간접적으로 산불을 일으키기에 충분할 것이라고 결론지었습니다.