아마도 Apple Silicon 시대의 가장 놀라운 점 중 하나는 Apple이 현재 제품을 얼마나 빨리 업데이트하는지일 것입니다. 아이패드 에어를 예로 들어보자. 회사가 M2 기반 iPad Air를 11인치와 13인치 크기로 출시한 지 2년이 채 되지 않았습니다. 우리는 이미 M4가 내장된 세 번째 iPad Air 반복 작업을 진행하고 있습니다. 이는 2024년 M2 기반 Air와 함께 공개된 iPad Pro에 내장된 것과 동일한 칩입니다. (Pro는 지난 가을 M5로 업데이트되었습니다.)
1년 전 Apple이 iPad Air M3를 공개했을 때 제가 말했듯이, 이 최신 모델은 근본적으로 공식을 바꾸지 않습니다. Air는 더 강력한 프로세서, 더 많은 RAM, 더 나은 디스플레이 및 Apple Pencil Pro 및 Magic Keyboard와 같은 우수한 액세서리를 갖춘 기본 iPad보다 눈에 띄게 발전했습니다. Air Line은 또한 1,300달러 이상을 지출하지 않고 13인치 iPad를 구입할 수 있는 유일한 방법이기도 합니다.
하지만 올해 더 실질적인 업데이트가 없었기 때문에 2024년 13인치 모델 M2 모델이 출시되었을 때보다 덜 열광적이었습니다. 이는 주로 Apple이 1년 동안 동일한 디스플레이를 고수했기 때문입니다. 내가 아는 한, 내가 검토 중인 11인치 아이패드 에어는 2020년 말에 홈 버튼이 없는 재설계된 버전이 출시되었을 때와 마찬가지로 2026년에도 동일한 화면을 가지고 있다. 페이스 ID와 같이 현 시점에서 중요하다고 생각되는 다른 기능도 최소 1,000달러 이상의 아이패드로 제한된다. 좋든 나쁘든 Air는 놀랄 일이 거의 없는 매우 성숙한 제품입니다. 하지만 반면에 2024년형 리프레시보다 오래된 아이패드를 갖고 있다면 아이패드 에어 M4가 확고한 성능 향상을 제공할 것이다.
애플 / 엔가젯
칩 업데이트를 제외하고 iPad Air는 지난 몇 년 동안 크게 변하지 않았습니다. 하지만 기본 아이패드 이상의 기능을 원하는 사람들에게는 여전히 훌륭한 태블릿입니다.
- 강력한 M4 칩
- 기본 아이패드보다 더 나은 화면과 성능
- iPadOS 26은 크게 향상된 멀티태스킹 시스템을 제공합니다
- 견고하고 잘 구성된 하드웨어
- 이제 더 나은 화면이 필요할 때입니다.
- 얼굴 ID 없음
- 특히 액세서리의 경우 빠르게 비용이 높아질 수 있습니다.
- 장치 색상 옵션이 더 밝아질 수 있습니다!
Apple의 iPad Air M4 및 Magic Keyboard 액세서리. (Engadget의 Nathan Ingraham)
M4에는 아직 여유가 있습니다.
실존적인 질문에 답하기 전에 iPad Air의 새로운 기능을 빠르게 요약해 보겠습니다. 128GB 스토리지를 갖춘 11인치 버전의 경우 여전히 599달러부터 시작합니다. 13인치 모델은 799달러부터 시작합니다. 제가 테스트한 제품은 1TB의 저장 공간과 5G 연결성을 갖춘 매우 연한 보라색 색상으로 출시되었으며 가격은 1,249달러입니다. 진심으로 Apple, 다음 번에는 이 색상에 채도를 조금 더 넣는 것을 두려워하지 마십시오! 앞서 언급한 대로 iPad Air는 이제 더 강력한 M4 칩과 50% 더 많은 시스템 메모리(지난해 모델의 8GB에서 12GB 증가)를 탑재했습니다. 2024년 모델보다 오래된 iPad를 사용한다면 확실한 성능 향상을 느낄 수 있을 것입니다. 그리고 M4는 성능이 너무 뛰어나서 이 iPad가 앞으로 몇 년 동안 충분히 강력할 것이라고 생각합니다.
빛에 비추면 보라색 느낌이 나는 것 같아요. (Engadget의 Nathan Ingraham)
저는 iPad Air M4와 작년 M3 모델 간의 차이를 정량화하기 위해 Geekbench 6 벤치마크를 실행했습니다. 당연히 GPU에서 가장 큰 이득을 얻었습니다. 싱글코어와 멀티코어 점수는 각각 23%, 12% 더 높았습니다. 하지만 GPU 점수는 M3에 비해 M4가 무려 39% 더 높았습니다. 오해하지 마십시오. M4가 제공하는 단일 코어 및 멀티 코어 성능 향상은 인상적입니다. 그러나 게임이나 AI와 같이 GPU에 큰 영향을 미치는 작업은 눈에 띄게 개선될 것입니다.
실제로 iPad Air M4는 M3 모델과 상당히 유사한 느낌을 줍니다. 이는 주로 상대적으로 겸손한 작업 흐름 때문입니다. 나는 하루 종일 수많은 앱 사이를 뛰어다니지만 그 중 어느 것도 M4와 같은 칩에 정확히 부담을 주지 않습니다. 나의 하루는 대부분 Slack, Google Docs, 수많은 Safari 탭, 메시지 및 Todoist와 같은 유틸리티, 지속적인 스트리밍 음악, Gmail 및 Trello와 같은 기타 경량 앱으로 구성됩니다. 하지만 M1 iPad Air를 사용하고 있다면 M4가 거의 모든 작업에서 훨씬 더 빠르게 느껴질 것입니다.
애플의 아이패드 에어 M4에서 비디오 게임 ‘컨트롤’을 하고 있는 모습. (Engadget의 Nathan Ingraham)
당연히 iPad Air는 App Store의 게임도 통과합니다. 나는 평소보다 좀 더 캐주얼한 음식을 먹어보았습니다. 발라트로, 미니 고속도로 그리고 파워워시 시뮬레이터 Apple Arcade에서 나온 것인데 모두 아주 매끄러웠습니다. 하지만 좀 더 추진하고 싶어서 다운로드했습니다. 레지던트 이블 2 뿐만 아니라 컨트롤 얼티밋 에디션 앞으로 몇 달 안에 iOS에 출시될 예정입니다. 두 게임 모두 iPad Air의 속도를 조금도 늦추지 않는 매우 상세한 환경과 매우 빠른 동작을 통해 훌륭하게 보이고 플레이되었습니다. 그래픽이 PS5만큼 선명하지 않다는 것을 알 수 있었지만 두 게임 모두 팬 없이 휴대성이 뛰어난 하드웨어에서 실행된다는 점을 고려하면 인상적이었습니다.
또한 제가 별로 관심을 두지 않는 생성 AI 앱도 사용해 보았습니다. Apple의 Image Playground와 같은 앱의 경우 M4는 매우 빠릅니다. 그것은 몇 초 만에 내 멍청한 질문(우주 비행사처럼 옷을 입은 주황색 새끼 고양이)을 찢어버렸습니다. 아이패드 프로 M5와 비교해보니 에어가 거의 뒤처지지 않더군요. 그러나 M4는 고급 이미지 생성 도구를 따라잡을 수 없었습니다. Draw Things iPad 앱을 사용하면 다양한 로컬 모델을 다운로드하고 실행하여 이미지를 만들 수 있는데, M4는 확실히 M5를 따라잡을 수 없었습니다. iPad Pro M5는 일반적으로 Air보다 두 배 이상 빠릅니다. 우리는 이미 M5가 AI 괴물이라는 것을 알고 있었기 때문에 성능 때문에 Air를 전혀 두드리지 않을 것입니다. 정말로 한계를 뛰어넘고 싶다면 iPad Pro를 사용하는 것이 더 나을 것이라는 점만 알아두는 것이 좋습니다.
애플의 아이패드 에어 M4, 애플 펜슬 프로, 매직 키보드. (Engadget의 Nathan Ingraham)
또 다른 주요 변경 사항은 Apple의 내부 네트워킹 칩이 여기에 탑재되어 있다는 것입니다. N1은 Wi-Fi 7, Bluetooth 6 및 Thread를 다루고, C1X는 5G 지원 모델을 구입하는 경우 셀룰러 연결을 처리합니다. 다시 말하지만 이것이 iPad Air 사용 경험을 크게 바꾸지는 않지만 최신 Wi-Fi 및 Bluetooth 프로토콜을 탑재하면 칩을 만든 사람에 관계없이 향후 사용에 좋습니다. 테스트에서 Verizon의 5G 네트워크의 C1X는 보스턴 교외 지역에서 매우 빨랐으며 동일한 통신사에서 실행 중인 다른 장치보다 느리거나 빠른 것 같지 않았습니다. 괜찮습니다. 제가 C1X로 사용해 본 다른 Apple 장치(예: iPad Pro)는 견고하고 신뢰할 수 있기 때문에 이것이 가장 중요합니다.
매우 친숙한 경험
이 새로운 칩을 제외하면 iPad Air는 제가 리뷰한 마지막 두 모델과 동일합니다. (올해 Apple은 검토를 위해 11인치 Air M4를 보냈고 마지막 두 개는 최신 13인치였습니다. 그러나 더 큰 화면을 제외하면 해당 태블릿은 동일합니다.) 동일한 화면, 동일한 카메라, 동일한 10시간 예상 배터리 수명, 동일한 USB-C 3 포트. 당연히 Apple이 2024년에 함께 출시한 129달러의 Pencil Pro를 지원하며 작년에 Apple이 출시한 개선된 Magic Keyboard와도 작동합니다. 이 키보드는 269달러(13인치 모델의 경우 319달러)로 상당히 비싸지만, 아이패드를 “실제 작업”에 사용하고 싶다면 꼭 구입해야 하는 액세서리입니다. 반면에 Pencil은 개인적으로 필요한 것은 아니지만 시각 예술이나 필기에 관심이 있는 사람에게는 훌륭한 도구입니다. 두 카테고리 모두 훌륭한 앱이 넘쳐나고, 아이패드 앱 생태계는 전반적으로 타의 추종을 불허합니다.
배터리 수명 또한 제가 iPad에서 기대할 수 있는 수준에 도달했습니다. 테스트하는 데 10시간이 걸리지 않습니다. 며칠 동안 하루 종일 iPad Air를 주요 기기로 사용했습니다. 이 시나리오에서 배터리 수명은 7~8시간 정도였습니다. 반나절 이상 가지고 다니면서 충전에 대해 걱정할 필요가 없을 만큼 충분하지만, 충전기 없이도 훨씬 더 오랫동안 완전히 편안할 만큼 길지는 않습니다. 좀 더 캐주얼하고 다양한 용도로 사용되는 설정에서는 대부분의 iPad가 10시간 표시에 가까워지고 여기서도 그럴 것으로 예상됩니다. 물론, 게임을 하거나, 비디오를 편집하거나, 더 무거운 생성 AI 작업을 수행하는 경우에는 배터리 수명이 눈에 띄게 줄어들 것으로 예상됩니다.
지난 가을에 출시된 iPadOS 26에 대해 빨리 언급하지 않았다면 서운했을 것입니다. 2019년부터 iPad Air 모델에서 실행되었으므로 업그레이드할 이유가 그것만으로는 아닙니다. 그러나 iPad의 멀티태스킹 경험은 상당한 수준으로 향상되었습니다. 여전히 아이패드 고유의 느낌이 들지만, 맥과 같은 기능이 너무 많아서 이제 메인 컴퓨터로 사용하기가 훨씬 쉬워졌습니다. 즉, 더 큰 화면의 iPad에서 정말 빛을 발합니다. 11인치 모델은 앱을 전체 화면으로 실행하거나 두 개의 앱을 나란히 실행할 때 여전히 가장 편안하다고 느낍니다.
애플의 아이패드 에어 M4와 매직 키보드. (Engadget의 Nathan Ingraham)
iPad Air에 대한 나의 주요 애도는 화면으로 남아 있습니다. Apple의 LCD Retina 디스플레이는 진공 상태에서도 여전히 훌륭하게 보입니다. 밝은 색상과 선명한 텍스트를 갖춘 사랑스러운 표준 화면입니다. 그러나 1,000달러 이상의 가격이 나가는 아이패드에 대해 더 높은 새로 고침 빈도를 갖춘 화면을 유지하려는 Apple의 지속적인 주장은 매년 더욱 실망스러워지고 있습니다. MacBook Air와 같은 제품에서는 덜 귀찮습니다. 하지만 아이패드를 사용하면 말 그대로 화면을 메인 인터페이스로 터치하고 상호작용하게 됩니다. 120Hz 새로 고침 빈도의 유동성을 사용하면 모든 것이 터치에 더 잘 반응하는 것처럼 느껴집니다.
위로가 되는 점은 Apple의 표준 디스플레이조차도 여전히 매우 부드러운 느낌을 주기 때문에 iPad Air와 iPad Pro를 직접 비교하지 않는 한 차이를 느끼지 못할 가능성이 높다는 것입니다. 나는 이 기기를 검토하는 동안 그것에 대해 대부분 잊어버렸고, 아이패드 프로로 돌아갔을 때야 그 사실을 떠올렸습니다.
또한 Apple이 더욱 발전된 디스플레이 기술을 구현했으면 좋겠습니다. 작년에 나는 2021년과 2022년 아이패드 프로에 사용될 미니 LED 디스플레이가 에어에 있어서 큰 도약이 될 것이라고 상상했다. iPad Pro의 거대한 OLED 화면만큼 좋지는 않지만 여전히 HDR을 제공하고 밝기와 대비가 크게 향상됩니다. 아아, 올해도 우리는 평범한 오래된 LCD에 갇혔습니다. 다시 말씀드리지만 대부분 괜찮습니다. 하지만 다음과 같은 게임을 하는 경우 제어 더 많은 대비를 원하게되었고 영화는 Pro에서와 마찬가지로 Air에서 시각적 팝이 거의 동일하지 않습니다.
애플의 아이패드 에어 M4. (Engadget의 Nathan Ingraham)
마무리
확실하지 않다면, Apple이 iPad Air에 더욱 발전된 기술을 도입했으면 좋겠습니다. 하지만 이 시점에서 나는 공기가 바로 그것이라는 사실을 받아들여야 한다. 2022년 M2 모델이 출시된 이후 MacBook Air가 크게 변하지 않은 것처럼 iPad Air도 마찬가지입니다. 두 제품 모두 수년 동안 최첨단 디스플레이를 제공하지 못한 디스플레이를 갖추고 있으며, 현재도 그렇습니다.
iPad Air를 Mac 제품과 비교하기 시작하자 부정적인 감정은 대부분 사라졌습니다. MacBook Air는 훌륭한 노트북이라고 생각하며 많은 사람들에게 주저 없이 추천할 것입니다. 물론 화면이 최첨단은 아니지만 대상 고객에게는 충분합니다. 그리고 그것이 가지고 있는 많은 긍정적인 점은 Apple이 일부 코너를 생략한 부분보다 더 큽니다. 아이패드 에어도 마찬가지다.
iPad Air는 2022년 A16 칩이 탑재된 기본 349달러 iPad에 비해 많은 중요한 업그레이드를 제공합니다. Air는 훨씬 더 오랫동안 더 나은 성능을 발휘할 것이며 더 나은 화면 및 액세서리 지원과 같은 다른 세부 사항도 고려해 볼 가치가 있습니다. 그리고 가격이 400달러 더 비싼 아이패드 프로를 위협하지도 않는다. 화면, 향상된 성능, 우수한 산업 디자인 및 기타 수많은 작은 이점 사이에서 모든 경우에 돈에 비해 무엇을 얻을 수 있는지 쉽게 확인할 수 있습니다.
그래서 나는 애플이 아이패드 에어로 한계를 뛰어넘어 프로 라이트 같은 느낌을 주는 제품을 제공해주기를 바라지만, 왜 아직 그렇지 못한지 이해한다. 아이패드 에어는 현시점에서 그다지 흥미로운 기기는 아니지만, 여전히 대부분의 사람들에게 최고의 아이패드라고 생각합니다.
