미군 관계자들은 여러 방송통신사와의 인터뷰에서 헬리콥터 건쉽이 추락한 후 호르무즈 해협 인근 해역에서 드론 보트가 미군 조종사 2명을 구조했다고 밝혔습니다. 이번 사건은 미군이 해상 구조 임무에 드론을 사용한 최초의 사례인 것으로 보인다.
미 중부사령부 보도자료에 따르면 미 육군 AH-64 아파치 소속 승무원 2명은 지난 6월 8일 오만 해안에서 헬리콥터가 추락한 후 미국 동부 시간 기준 오후 7시 33분에 “미군에 의해 구출”됐다고 합니다. 해당 보도 자료에는 AI와 함께 무인 공중, 수상 및 수중 차량을 5함대 해상 작전에 통합하는 임무를 맡은 미 5함대 태스크 포스 59를 포함한 미 해군 부대의 지원이 언급되어 있습니다.
익명의 미군 관계자는 CBS 뉴스에 바레인에 있는 미 제5함대 태스크포스 59가 운용하는 무인 수상 드론에 의해 아파치 항공 승무원이 구조됐다고 말했습니다. 관계자들은 이번 사건이 군이 물에 빠진 사람들을 구출하기 위해 드론을 사용한 최초의 사례라고 설명했습니다.
마찬가지로 익명의 미국 관리는 ABC 뉴스에 “쾌속정과 같은 디자인”의 드론이 헬리콥터 조종사를 물에서 태워 안전하게 육지로 데려왔다고 말했습니다.
뉴욕타임스는 지난 6월 8일 아파치 헬기가 추락해 승무원들이 구조됐다고 처음 보도했다. 그러나 이 신문은 “사건을 보고받은” 익명의 소식통을 인용해 “아파치가 이란의 화재로 격추됐는지, 기계적인 고장을 겪었는지, 아니면 다른 문제에 부딪혔는지 즉각 알 수 없다”고 말했다.
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