Starfall을 통해 SpaceX는 궤도에서 글로벌 화물 운송의 우위를 점하고 있습니다.

FAA의 환경 검토는 두 번의 Starfall 재진입 시연에 대한 SpaceX의 제안을 승인했습니다. 이러한 데모가 하나 또는 두 개의 임무에서 발생하는지 여부는 지정되지 않았습니다. FAA는 스페이스X가 낙하산과 방열판을 포함해 “실행 가능한 최대 한도까지” 차량을 복구할 계획이라고 밝혔습니다.

Starfall 차량은 원통형으로 직경이 3.1m(10.2피트), 높이가 0.75m(2.5피트)입니다. Starfall의 무게는 약 4,600파운드(2.1미터톤)이고 탑재량은 약 2,200파운드(1미터톤)이며 총 무게는 6,800파운드(3.1미터톤)입니다. 화물 전용으로 설계된 Starfall은 우주 비행사를 국제 우주 정거장으로 수송하는 데 사용되는 SpaceX의 인간 등급 Crew Dragon 우주선보다 작습니다.

첫 번째 Starfall 데모 임무는 지구 저궤도에서 몇 시간을 보내지만, 차량은 Falcon 9 또는 훨씬 더 큰 Starship 로켓을 발사한 후 더 짧은 준궤도 궤도로 비행할 수도 있습니다. 이 버전의 Starfall은 스스로 궤도를 이탈할 수 없지만 대신 발사체를 사용하여 대기권으로 다시 안내합니다. 로켓 운반선에서 분리된 후 디스크 모양의 차량은 압축된 질소 가스를 사용하여 재진입을 위한 올바른 방향으로 방열판을 가리킵니다.

그렇다면 누가 Starfall과 같은 것을 사용할 수 있습니까? 미군은 하나의 분명한 대답이다. 미 국방부는 이미 SpaceX와 함께 로켓 화물(Rocket Cargo) 또는 지점 간 배송(Point-to-Point Delivery)이라는 개념을 연구하고 있습니다. 이 개념은 스타쉽을 사용하여 1시간 이내에 엄청난 양의 장비와 보급품을 멀리 떨어진 장소로 배송합니다. 스타쉽은 높이가 거의 20층, 너비가 30피트에 달하는 거대한 차량으로 준비된 장소에 착륙해야 합니다. Starfall은 더 가벼운 배송을 위한 보다 다양한 옵션이 될 수 있습니다.

군은 또한 우주에서 글로벌 화물 운송을 위한 기술 연구 및 개발을 위해 Blue Origin, Rocket Lab 및 Anduril과 계약을 체결했습니다. 아직 실험적인 비행 테스트를 진행 중인 Starship에도 불구하고 SpaceX는 Starfall 배송 차량을 통해 초기 이점을 얻을 수 있습니다.