오늘날 Nvidia는 지난 몇 년간의 AI 붐 덕분에 시가총액이 4조 달러가 넘는 세계에서 가장 가치 있는 회사가 되었습니다. 그러나 Nvidia의 성공은 보장된 것과는 거리가 멀었습니다.
CEO이자 공동 창립자인 Jensen Huang은 최근 Sega와의 사업 거래 실패 후 500만 달러의 선물이 회사에 당시 필요한 생명선을 제공하여 신생 회사가 계속 사업을 유지하고 결국 오늘날의 모습을 갖추게 된 방법을 회상했습니다.
Joe Rogan Experience 팟캐스트에 출연한 Huang은 1990년대에 그와 그의 두 공동 창업자가 어떻게 신생 PC 회사의 사업을 추진하려고 했는지에 대해 이야기했습니다. 그들은 일본을 여행하고 Nvidia가 회사의 Dreamcast 콘솔을 구축할 수 있다는 아이디어로 Sega 경영진에게 프레젠테이션을 했습니다.
그러나 Nvidia는 Sega에 필요한 것을 제공할 기술적 능력이 없다는 사실을 발견하고 이를 완료할 수 없었습니다(Sega는 결국 Dreamcast를 위해 VideoLogic과 파트너십을 맺게 됩니다). 그러나 Huang은 Sega가 계약 작업에 대한 대가로 Nvidia에 지불할 마지막 500만 달러를 여전히 원했습니다. 그는 Sega 경영진에게 Sega가 Nvidia에 투자로 돈을 줄 수 있다고 말했지만 Huang은 Nvidia의 사업 기회가 부족하다는 점을 고려할 때 “잃을 가능성이 가장 높다”고 솔직하게 인정했습니다.
동시에 Sega가 Nvidia에게 돈을 주지 않으면 Nvidia는 사업을 중단하게 될 것이라고 Huang은 말했습니다. Sega 경영진은 Huang에게 500만 달러를 투자하더라도 Nvidia가 여전히 사업을 중단할 가능성이 높다고 알렸습니다. 황씨는 “완전히 사실이었다”고 말했다.
하지만 세가의 최고 사장은 황을 좋아하고 “젠슨이 젊은 남자(CEO)를 좋아했다. 그게 다다”며 그에게 돈을 투자하기로 결정한 것으로 보인다. 황은 엔비디아가 세가에게 돈을 돌려줄 가능성이 약 0%라고 말했다.
Nvidia는 그 돈을 가져와 비디오 게임 세계에서 사업을 구축하고 성장시키는 데 사용했으며, Nvidia가 1999년에 3억 달러의 가치로 상장했을 때 Sega는 현금을 회수했습니다. 황은 “만약 그가 500만 달러의 투자를 유지했다면 오늘날 약 1조 달러의 가치가 있을 것이라고 생각한다”고 말했다.
Nvidia는 GPU를 통해 게임 공간에서 계속해서 큰 역할을 하고 있으며 GeForce Now 클라우드 게임 플랫폼을 실행합니다. 오늘날 Nvidia가 돈을 버는 방법은 AI 회사에 대한 판매에서 더 많은 것을 얻습니다.
