Desch는 성명에서 “성공은 우주에 새로운 혁신을 신속하게 가져오고 시간이 지나도 최대한 효율적으로 유지할 수 있는 사람들에게서 나올 것입니다.”라고 말했습니다. “우리는 Rocket Lab의 일환으로 차세대 IoT, 항공, 해양, PNT 및 국가 안보 역량을 가속화하고 새로운 혁신적인 애플리케이션을 추구할 수 있게 되어 기쁘게 생각합니다.”
SpaceX와 경쟁
이는 발사 능력을 갖추고 대규모 별자리 운영을 추구하는 SpaceX 및 Blue Origin과 경쟁하기 위해 운영 규모를 확장하려고 노력하면서 흥행 매수에 나선 Rocket Lab의 대담한 움직임입니다. 지난 2년 동안 Rocket Lab은 우주선 제작 능력을 향상시키기 위해 Geost와 Mynaric을 모두 인수했습니다. 그러나 수억 달러에 달하는 이 두 인수는 이리듐 거래에 비하면 왜소해졌습니다.
이리듐은 오랜 역사를 지닌 회사입니다. 1998년 처음 설립된 이 회사는 상업용 위성 통신망 구축과 발사의 어려움으로 인해 불과 2년 뒤 미국 정부에 의해 파산 위기에서 구출됐다. 2006년 CEO로 취임한 Desch는 차세대 별자리에 대한 계획을 개발하고 SpaceX 및 Falcon 9 로켓과 협력하여 2010년대에 발사할 수 있도록 했습니다. 한동안 Iridium은 SpaceX의 가장 중요한 상용 출시 고객이었습니다. 오늘날 이리듐 수익의 대부분은 이들 위성에서 발생합니다.
Beck의 말에 따르면 “자체 발사 우주 초강대국”이 되려면 Rocket Lab이 중성자 발사체 개발을 완료해야 합니다. 회사의 기존 주력 로켓인 Electron은 너무 작아서 Rocket Lab이 개발할 계획인 대부분의 통신 위성을 전달할 수 없습니다.
이 회사는 원래 재사용 가능한 1단계와 참신한 페어링 디자인을 특징으로 하는 중형 중성자 로켓의 데뷔일을 2024년으로 목표로 삼았습니다. 그러나 Neutron에는 엔진 고장 및 구조적 테스트 이상 등 뼈아픈 고통이 있었습니다. 명목상 회사는 올해 4분기 중에 출시할 계획을 갖고 있습니다. 그러나 테스트 문제로 인해 뉴트론이 2027년에 데뷔할지는 확실하지 않습니다.
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