50년 전 마지막 아폴로 임무 이후 NASA가 처음으로 달 근처를 여행하는 아르테미스 II의 경우 3월 발사는 더 이상 카드에 없는 것 같습니다. 3월 6일 발사를 위해 케네디 우주 센터에서 준비가 진행되는 동안 우주국은 이번 주말에 SLS 로켓의 상부 단계로의 헬륨 흐름에 문제가 발생했으며 이제 로켓을 발사대에서 VAB(차량 조립 건물)로 다시 굴려 무엇이 문제인지 파악하고 수정해야 한다고 밝혔습니다. 이 문제와 향후 조치를 논의하기 위해 이번 주 언젠가 언론 브리핑이 계획되어 있습니다.
그러나 X에 대한 게시물에서 NASA 관리자 Jared Isaacman은 롤백이 “3월 발사 기간을 고려하지 않을 것”이라고 확인했습니다. NASA는 블로그를 통해 현재의 노력이 “데이터 발견 결과, 수리 노력 및 향후 며칠 및 몇 주 동안 일정이 어떻게 결실을 맺을지 기다리는 동안 4월 발사 기간을 잠재적으로 보존할 수 있다”고 밝혔습니다. 거대한 로켓과 오리온 우주선을 조심스럽게 운반하는 데 몇 시간이 걸리는 VAB로 돌아가는 4마일의 여행입니다. NASA는 이번 여행을 2월 24일로 보고 있다고 밝혔습니다.
이 문제는 NASA가 “SLS(우주 발사 시스템) 로켓의 임시 극저온 추진 단계로의 헬륨 흐름 중단”을 관찰한 2월 21일 이른 밤에 발생했습니다. 우주국은 다음과 같이 설명했습니다.
상단 스테이지에서는 헬륨을 사용하여 스테이지 엔진의 적절한 환경 조건을 유지하고 액체 수소 및 액체 산소 추진제 탱크에 압력을 가합니다. 이 시스템은 NASA의 Artemis II 웨트 드레스 리허설 동안 작동했지만 팀은 2월 19일에 끝난 웨트 드레스 리허설 이후 정상 작동 및 재구성 중에 헬륨을 제대로 흐르게 할 수 없었습니다. 운영자는 안전한 구성으로 유지되는 상부 엔진과 로켓의 환경 조건을 유지하기 위해 백업 방법을 사용하고 있습니다.
Artemis II 승무원인 Reid Wiseman 사령관, Victor Glover 조종사, 임무 전문가 Christina Koch 및 캐나다 우주국 우주 비행사 임무 전문가 Jeremy Hansen은 문제가 발생하기 하루 전에 격리에 들어갔습니다. NASA는 우주비행사들이 이후 격리에서 풀려났다고 밝혔습니다.
NASA는 올해 초 2024년 지연을 겪은 뒤 2026년 4월로 예정됐던 아르테미스 2호의 가속 타임라인을 발표했다. SLS 로켓의 첫 유인 비행이 될 이번 10일간의 임무를 위해 아르테미스 2호 우주비행사들은 오리온 우주선을 타고 달 주위를 여행하게 된다. 당초 2월 초 출시를 목표로 했으나, 웨트드레스 리허설 중 발생한 문제로 인해 3월로 출시가 미뤄졌다. 이제 우리는 4월 출시 가능성을 염두에 두고 처음으로 돌아왔습니다. 그러나 이는 빠른 수정이 필요한지에 달려 있습니다.
