NASA는 Artemis 3 유인 달 테스트 임무를 위해 3개의 대규모 로켓을 발사할 계획입니다.

올해 초 NASA는 다음 유인 달 착륙을 2028년으로 연기하는 아르테미스 프로그램에 몇 가지 주요 변경 사항을 적용했습니다. 아르테미스 3호는 1972년 아폴로 17호 이후 NASA의 첫 유인 달 착륙이 될 예정이었지만, 정밀 검사 프로그램에 따라 이제 대신 적어도 한 대의 달 착륙선을 테스트하게 됩니다. 이제 해당 기관은 2주 내에 플로리다에서 3개의 서로 다른 대형 로켓에 3개의 우주선을 발사하는 Artemis 3에 대한 세부 계획을 공개했습니다.

Artemis 3호는 Blue Origin이 Blue Moon Mark 2 착륙선의 테스트 버전을 사용하여 지구 표면에서 약 273마일 떨어진 낮은 지구 궤도에 진입하는 New Glenn을 출시할 때 공식적으로 시작됩니다. 이후 NASA는 NASA 우주비행사 랜디 브레스닉(Randy Bresnik), 프랭크 루비오(Frank Rubio), 안드레 더글러스(Andre Douglas)와 유럽우주국(European Space Agency) 우주비행사 루카 파르미타노(Luca Parmitano)를 태운 오리온(Orion) 승무원 캡슐을 맨 위에 올려놓은 우주 발사 시스템(SLS)을 발사할 예정이다. 오리온은 Blue Moon Mark 2와 만나기 전에 고도 약 345마일의 궤도에 안착할 것입니다. New Glenn 발사대는 지난 5월 핫파이어 테스트 중에 폭발했지만 회사는 올해 말까지 이를 다시 사용할 수 있도록 노력하고 있습니다.

승무원은 두 우주선 사이의 해치를 열고 Blue Origin의 착륙선에 들어가기 전에 며칠 동안 모든 것이 제대로 작동하는지 확인할 것입니다. 적절한 대기와 압력을 유지하는 능력을 검증하고 소프트웨어, 비행 제어 시스템 및 생명 유지 기능을 테스트합니다. 우주비행사들은 오리온으로 돌아가 블루문 마크 2호에서 도킹을 해제해 다음 만남을 위해 위치를 잡을 예정이다.

임무의 마지막 부분에서는 SpaceX가 5월에 첫 비행을 한 Starship 버전 3을 출시하는 것을 볼 수 있습니다. 차량 앞쪽 끝에 도킹 시스템을 탑재해 비행하므로 오리온과도 도킹이 가능하다. 이번 랑데뷰는 더 짧아서 단 2시간 동안만 진행됩니다. 승무원은 우주선 캡슐 내부로 들어가지 않고 오리온이 우주에서 연결될 때 우주선 캡슐과 상호 작용하는 방식, 도킹 및 도킹 해제 방법만 확인합니다. 랑데뷰가 완료되면 승무원은 집으로 돌아가기 전에 궤도에서 보낼 수 있는 추가 시간이 약 5일 더 주어집니다.

NASA는 별도의 도킹 접근 방식이 “Orion이 단일 임무 동안 두 개의 매우 다른 상업용 착륙선 아키텍처와 어떻게 인터페이스하는지 보여줄 것”이라고 말했습니다. Artemis 3는 또한 NASA가 심우주 임무를 위해 맞춤 제작된 새로운 Orion Crew Survival System 슈트를 평가하는 데 도움이 될 것입니다. Artemis 3가 정확히 언제 출시될지는 확실하지 않습니다. NASA 시계 지난 달 NASA 관리자 Jared Isaacman이 기관 전체에 Artemis 3호가 예정보다 3개월 늦었다는 사실을 인정하는 메모를 보냈다고 보고했습니다. 최선의 시나리오에서는 2027년 여름에 임무가 시작되어 기관은 2028년에 Artemis 4의 달 착륙 기회를 두 번 가질 수 있습니다.