케네디 우주 센터, 플로리다—달 탐사는 하루 종일 진행되는 작업이며 NASA의 아르테미스 II 로켓에 탑승하기 위해 기다리고 있는 4명의 우주 비행사들은 잘 알고 있습니다.
Artemis II의 조종사인 Victor Glover는 “실제로는 매우 긴 하루입니다.”라고 말했습니다. “우리는 발사하기 약 8시간 전에 일어났는데, 거기에 나가기 위한 일정이 꽤 빡빡했습니다.”
글로버와 그의 동료 세 명은 9일간의 아르테미스 II 임무 내내 일정을 세심하게 계획했습니다. 모든 것이 계획대로 진행된다면 그들의 임무는 지구에서 25만 마일 이상 떨어진 곳으로 이동하게 될 것입니다. 이는 인류 역사상 어느 누구도 감히 시도한 것보다 더 먼 곳입니다. 달 뒤를 돌다가 우주비행사와 오리온 캡슐은 약 40,000km/h의 속도로 지구로 떨어지게 되며, 인류가 여행한 가장 빠른 속도로 또 다른 기록을 세울 것입니다.
임무 사령관인 리드 와이즈먼(Reid Wiseman)은 오리온 우주선 조종석 내부의 조종실에서 글로버와 합류하게 됩니다. 임무 전문가 크리스티나 코크(Christina Koch)와 캐나다 우주비행사 제레미 한센(Jeremy Hansen)이 승무원을 구성합니다. 네 사람 모두 개발 20년 만에 처음으로 인간과 함께 비행하는 오리온 우주선을 테스트하는 임무에서 중요한 역할을 맡습니다.
여행은 빠르면 수요일 플로리다에 있는 NASA의 케네디 우주 센터에서 시작될 수 있습니다. 이 임무는 오후 6시 24분 EDT(22:24 UTC)에 2시간 동안 시작됩니다. NASA의 실시간 카운트다운 보도를 시청하고 아래에 포함된 YouTube 스트림에서 시작할 수 있습니다.
아르테미스 2세의 목적지인 보름달은 발사 기간 동안 우주 정거장의 동쪽 지평선 위로 떠오를 것입니다.
달을 바라보는 것은 3년 전 임무에 선정된 이후 아르테미스 II 우주비행사들에게 새로운 의미를 갖게 되었습니다. Artemis II는 NASA의 Artemis 프로그램의 첫 번째 승무원 임무입니다. 아르테미스의 장기적인 목표는 달의 남극에 달 기지를 두고 달에 지속적인 인간 존재를 구축하여 향후 화성 탐사를 위한 발판을 마련하는 것입니다.
