MacBook의 20년: Apple이 오늘날 우리가 사용하는 노트북을 어떻게 형성했나요?

진정한 휴대용 Mac에 대한 꿈은 Macintosh만큼이나 오래되었습니다. 1984년 오리지널 Macintosh 데스크탑이 출시된 지 5년 후, Apple은 엄청나게 비싼 16파운드 Macintosh Portable을 출시했습니다. 빨리 실패했습니다. 그러나 잿더미에서 1991년에 PowerBook 100이 나왔고, 1994년에 더욱 세련된 PowerBook 500과 PowerBook G3가 나왔습니다. Apple은 마침내 1999년에 컬러풀한 iBook G3로 주류 소비자의 금을 강타했습니다. 작은 손잡이와 사랑스럽게 둥근 케이스로, 무엇을 더 바랄 수 있겠습니까? 아주 빠르지는 않았지만, 애플이 대중의 관심을 끄는 컴퓨터를 만드는 것을 목표로 삼고 있다는 분명한 신호였습니다.

저는 처음 Apple 노트북과 사랑에 빠진 정확한 순간을 기억합니다. 2001년에 제가 대학에 입학할 때였습니다. 제가 직접 만든 데스크탑을 가지고 들어왔지만 몇몇 동급생이 갖고 있던 멋진 PowerBook G4를 눈여겨볼 수밖에 없었습니다. 나는 매끈한 티타늄 케이스와 Mac OS X가 Windows XP를 훨씬 뛰어넘는 것처럼 보이는 방식을 좋아했습니다. 그런 다음 Apple은 2006년에 첫 번째 MacBook Pro를 발표하여 모든 면에서 PowerBook G4를 개선했으며 그 이후로 컴퓨팅 세계는 예전과 같지 않았습니다.

Apple이나 Apple의 하드웨어에 대해 어떻게 생각하시든, MacBook이 지난 20년 동안 노트북의 대표주자였음에는 의심의 여지가 없습니다. PC 제조업체들은 MacBook Pro의 매끈한 유니바디 디자인을 흉내내기 위해 달려들었고, MacBook Air의 출시는 초소형 노트북의 탄생에 박차를 가했습니다.

물론, Apple은 실수를 저질렀습니다. 최초의 MacBook Air는 너무 느렸고 나중에는 MacBook Pro에서 중요한 포트를 제거하는 어리석은 결정을 내렸습니다. 하지만 그 것조차도 PC 업계에 교훈이 되었습니다.

2005년에 Engadget이 다룬 첫 번째 주요 기사 중 하나는 Apple이 수년 동안 의존했던 PowerPC 칩에서 벗어나 Intel CPU로 전환했다는 것입니다. 이로 인해 최초의 MacBook Pro와 MacBook, 개량된 iMac이 2006년에 출시되었을 때 매우 흥미로운 시스템이 되었습니다. 이 시스템은 단순히 멋진 새 Mac이 아니라 Apple이 이제 완전히 동일한 Intel Core Duo 칩을 사용하는 PC와 직접 경쟁하고 있다는 신호였습니다.

대부분의 경우 MacBook Pro와 MacBook은 Apple의 디자인 능력을 보여주는 또 다른 표시이자 전체 PC 업계에 대한 경고였습니다. MacBook Pro는 PowerBook G4의 알루미늄 케이스보다 더 얇고 세련된 버전인 반면, PowerBook은 플라스틱 프레임과 유사한 미학을 이어받았습니다. 당시 대부분의 PC 제조업체는 덜 흥미롭고 실용적인 디자인에 중점을 두었습니다. Sony는 실제로 VAIO 시스템을 통해 프리미엄 미학을 추구하는 드문 PC 회사였지만 속도가 느리고 비용이 많이 들었습니다.

2008년에 Apple은 단일 알루미늄 블록을 깎아 만든 “유니바디” 케이스를 탑재한 MacBook Pro와 MacBook Air를 선보였습니다. 그리고 실제로 PC 산업은 그 이후로 예전과 전혀 달라졌습니다. Apple의 유니바디 케이스는 당시 주류 노트북에서 볼 수 있었던 그 어떤 것보다 더 강하고 가벼우며 매력적이었습니다. Apple은 지난 20년 동안 이 개념을 계속해서 발전시켜 왔습니다.

PC 제조업체들은 수년 동안 유니바디 케이스를 복제하는 데 어려움을 겪었습니다. 주로 Apple이 글로벌 금속 섀시 공급망을 장악하고 있었기 때문입니다. 그러나 결국 Razer는 2011년 Blade 게이밍 노트북으로 가까워질 수 있었습니다. 2010년대 초반 인텔이 울트라포터블 “울트라북”을 추진하자 다른 PC 제조업체도 이를 따랐습니다. Dell의 첫 번째 XPS 13은 알루미늄 케이스와 탄소 섬유 손목 받침대를 결합한 반면 HP는 Envy 14 노트북을 Gorilla Glass로 덮어 돋보였습니다.

2010년 말에 출시된 Apple의 11인치 및 13인치 MacBook Air에 대한 첫 번째 재설계 역시 노트북 형태에 대한 새로운 표준을 세웠습니다. 단순히 얇은 것이 아니라 약간 쐐기 모양이어서 더 큰 배터리와 더 빠른 SSD 스토리지 드라이브를 위한 더 많은 공간을 제공했습니다. ASUS와 Acer는 모두 2010년대 전반에 걸쳐 모든 울트라포터블 제품에 대해 MacBook Air에서 분명한 영감을 얻었습니다.

Apple은 2012년 MacBook Pro를 통해 원래 iPhone 4에서 처음 선보였던 “Retina 디스플레이” 개념을 도입했습니다. 이 개념은 개별 픽셀을 식별할 수 없을 정도로 선명한 해상도를 특징으로 합니다. Retina Display MacBook Pro는 고해상도 노트북을 향한 새로운 트렌드를 시작했습니다. 모든 PC 제조업체가 더 나은 화면 기술과 더 많은 픽셀을 시스템에 적용하기 시작한 것은 그리 오래되지 않았습니다. 아이러니하게도 Dell은 PC 세계에서 매우 얇은 화면 베젤 디자인을 개척했으며 Apple이 화면 베젤을 심각하게 줄이는 데 거의 10년이 걸렸습니다.

2016년 MacBook Pro는 여러 가지 이유로 중요한 변화였습니다. Touch Bar가 도입되었고 Apple도 Touch Bar를 제거했습니다. 모두 레거시 포트는 4개의 USB-C 포트와 헤드폰 연결만 남깁니다. Apple은 USB-C 포트가 하나만 있는 것으로 악명 높았던 12인치 MacBook의 디자인을 기본적으로 두 배로 낮췄습니다. (이 회사는 또한 2016년에 USB-C 포트 2개와 헤드폰 잭만 있는 Touch Bar가 없는 MacBook Pro를 출시했습니다.) 이러한 재설계로 MacBook Pro는 이전보다 더 가볍고 얇아졌지만 내장 SD 카드 리더기, Type-A USB 포트 또는 HDMI 연결이 없었기 때문에 많은 전문가들을 당황하게 만들었습니다. 전용 MagSafe 전원 포트도 없었습니다. 2016년형 MacBook Pro는 Apple 디자이너 Jony Ive의 미니멀리스트 스타일의 정점이었으며 종종 실용성이 희생되었습니다.

MacBook Pro의 Touch Bar는 처음부터 의견이 분분했고, 트랙패드 화면을 실험했고 여전히 ZenBook Duo로 듀얼 화면을 탐색하고 있는 ASUS를 제외하고는 경쟁하려는 PC 회사가 거의 없었습니다. 그러나 포트를 없애기로 한 Apple의 결정은 2016년 이후 XPS 13, HP Spectre 및 Microsoft Surface 노트북과 같은 프리미엄 시스템에서 볼 수 있듯이 PC 제조업체에도 동일한 작업을 수행할 수 있는 권한을 부여했습니다. ASUS, Acer 및 기타 업체는 결국 소비자 비판에 대한 대응이자 Apple의 한계와 차별화하기 위한 방법으로 더 많은 레거시 포트를 노트북에 집어넣기 시작했습니다.

2020년에 Apple은 더 강력한 것으로 입증된 Arm 기반 시스템 온 칩인 자체 M1 칩을 중심으로 컴퓨터를 완전히 재구성했습니다. 그리고 Intel의 x86 CPU보다 효율적입니다. 결정적으로 Apple Silicon은 CPU 코어, GPU 코어, RAM, AI NPU 및 I/O 연결을 단일 칩에 통합했습니다. M1 MacBook Air와 MacBook Pro는 정말 놀라운 제품이었습니다. 믿을 수 없을 만큼 빠르고 엄청난 배터리 성능을 제공했으며 에뮬레이트된 앱을 실행하고 있다는 사실조차 느낄 수 없었습니다. 2020년 이전 몇 년 동안 Windows PC가 Arm 지원을 시도하는 것을 보았지만 항상 느리고 끔찍한 레거시 지원을 제공했습니다. Apple Silicon과 회사의 재작업된 OS는 Arm 기반 노트북을 구축하는 훨씬 더 나은 방법을 보여주었습니다.

Apple은 2021년에 재설계된 M1 Pro 및 M1 Max MacBook Pro 모델을 출시했고, 마침내 SD 카드 리더와 HDMI 포트는 물론 2022년에 M2 MacBook Air(당시에는 “거의 완벽한” 컴퓨터라고 불렀습니다)도 다시 출시했습니다. 이에 대한 대응으로 Microsoft는 파트너인 Qualcomm을 모아 Apple 하드웨어에 필적하는 배터리 수명과 성능을 제공할 수 있는 Arm 기반 시스템인 Copilot+ 노트북을 구축하는 데 도움을 주었습니다. Copilot+ 브랜딩은 큰 성공을 거두지는 못했지만 적어도 Windows 노트북에서 더 나은 하드웨어를 개발하는 데 도움이 되었습니다.

Surface Laptop Ultra 및 ASUS ProArt P16과 같은 새로운 고급 AI 중심 시스템을 지원하는 NVIDIA의 RTX Spark 시스템 온 칩은 Apple Silicon의 고급 성능을 제공하려는 시도입니다. RTX Spark 시스템은 2,600달러부터 시작하여 7,000달러까지 확장할 수 있을 정도로 엄청나게 비싸지만, 강력한 GPU와 최대 128GB의 통합 RAM이 결합된 플랫폼은 AI 연구자들에게 매력적인 옵션이 됩니다.