에픽게임즈는 1,000명 이상의 직원에게 영향을 미치는 전면적인 정리해고를 발표했습니다. 나중에 공개적으로 공유된 내부 메시지에서 CEO Tim Sweeney는 이 결정이 어렵지만 필요한 것이라고 설명하면서 2025년부터 시작된 Fortnite의 플레이어 참여가 지속적으로 감소하고 있음을 지적했습니다. 타이틀의 지속적인 인기와 세간의 이목을 끄는 협업에도 불구하고 회사는 “우리가 버는 것보다 훨씬 더 많은 비용을 지출하고 있다”고 인정했습니다. 이러한 해고는 마케팅, 계약자 및 채워지지 않은 역할 전반에 걸쳐 5억 달러 이상의 삭감을 포함하는 광범위한 구조 조정 노력의 일부입니다.
Epic은 자사의 어려움이 고립된 것이 아니라 게임 산업 전반의 더 광범위한 과제를 반영한다고 강조했습니다. Sweeney는 플레이어 지출이 둔화되고 현재 콘솔 세대가 과거 주기에 비해 실적이 저조하며 게임이 이제 다른 형태의 디지털 엔터테인먼트와의 경쟁이 치열해지고 있다고 언급했습니다. 이 세대의 가장 성공적인 게임 중 하나인 Fortnite조차도 일관된 시즌 참여를 유지하는 데 어려움을 겪었습니다. 이에 에픽은 수익 안정화를 위해 게임 내 화폐인 V-Bucks의 가격을 인상하는 등의 조치를 취했습니다.
해고는 또한 여러 프로젝트와 게임이 종료되거나 규모가 축소되는 등 Epic의 생태계 전반에 파급 효과를 미치고 있습니다. 로켓 레이싱, 발리스틱, 페스티벌 배틀 스테이지는 2026년 오프라인으로 전환될 예정이며, Horizon Chase와 Horizon Chase Turbo는 6월 1일부터 디지털 스토어에서 제거됩니다. 하지만 Horizon Chase 2는 계속 사용할 수 있습니다.
Epic은 Fortnite를 모바일 플랫폼으로 확장하고 Unreal Engine 5 및 곧 출시될 Unreal Engine 6을 중심으로 게임을 개발하는 등 야심찬 장기 투자에서 일부 어려움이 발생한다는 점을 인정했지만 Sweeney는 해고가 인공 지능과 관련이 없다고 강조했습니다. 대신 그는 핵심 인재를 보존하면서 지속 가능성을 보장하기 위해 필요한 단계로 이를 구성했습니다. Epic은 이제 Microsoft, Sony, EA와 같은 다른 주요 업계 플레이어와 함께 상당한 인력 감축을 시행하고 있습니다.
그럼에도 불구하고 Sweeney는 이제 구조 조정을 통해 Epic이 빠르게 진화하는 엔터테인먼트 환경에 적응하고 경쟁력을 유지할 수 있을 것이라고 조심스럽게 낙관했습니다.
