파라마운트는 유니버설과의 유통사업을 끝내면 유럽 내 워너브라더스 디스커버리를 인수할 수 있다.
유럽연합 집행위원회 규제 당국은 파라마운트와 워너 브라더스 디스커버리의 합병을 승인했습니다. 단, 해당 지역에서 유니버셜과의 비즈니스 관계를 종료해야 합니다. 파라마운트가 1,110억 달러에 달하는 워너 브라더스(Warner Bros.)를 대규모로 인수하는 데 마지막 주요 장애물 중 하나인 EU와 미국 규제 당국의 승인을 받은 디스커버리(Discovery)는 이제 일시적으로 합병을 중단한 12개 주로부터의 법적 문제입니다.
규제 당국은 합병이 영화 제작, 영화 배급, 미디어 라이센싱, 텔레비전 방송 등에 어떤 영향을 미칠 수 있는지 조사한 결과 궁극적으로 파라마운트의 향후 배급 사업이 공정한 시장 경쟁에 가장 큰 위험을 초래한다고 결정했습니다. Universal과 Paramount는 유럽에서 Universal International Pictures(UIP)라는 공동 배급 회사를 운영하고 있으며, 규제 당국은 이 회사가 Warner의 영화 포트폴리오와 결합될 때 Paramount에게 불공정한 이점을 제공하는 것으로 확인했습니다. 유럽연합 집행위원회는 “이 거래는 워너의 영화도 UIP를 통해 배급된다는 것을 의미하며, 약속이 없었다면 영화관 운영자의 대여 및 배급 조건이 악화되어 궁극적으로 소비자에게 불리하게 작용했을 것”이라고 말했습니다.
규제 당국의 승인 조건을 충족하기 위해 파라마운트는 거래 종료 후 13개월 이내에 공동 유통 사업을 철회하기로 합의했습니다. 또한 회사는 유니버설과 10년 동안 영화 공동 배급을 위해 직간접적으로 협력하지 않기로 합의했습니다.
유럽연합(EU) 밖에서 파라마운트는 여전히 영국 규제당국의 조사를 받고 있으며, 영국 규제당국은 이번 거래에 개입하겠다는 의사를 밝혔습니다. 그리고 미국에서는 연방 관리들이 이미 대규모 합병을 승인했지만, 12개 주에서는 여전히 경쟁 문제를 이유로 이를 막기 위해 소송을 제기하고 있습니다. 판사는 7월 20일 합병을 2주 동안 일시적으로 중단했으며, 8월 3일 청문회를 열어 해당 문제에 대한 전체 재판이 필요한지 여부를 결정할 예정이다. 적어도 지금으로서는 소송이 거래의 장벽이라기보다는 난관에 더 가깝다고 보입니다.
그럼에도 불구하고 합병 과정을 지연시키는 것은 파라마운트에게 문제가 될 수 있습니다. 블룸버그 9월 말까지 거래가 성사되지 않으면 회사는 성사될 때까지 하루에 약 700만 달러를 추가로 지불해야 한다고 썼습니다.
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