파라마운트 스카이댄스(Paramount Skydance)가 워너 브라더스 디스커버리(Warner Bros. Discovery) 인수를 추진할 것이라고 미국 법무부가 금요일 발표했습니다. 이번 거래는 미국 미디어 환경의 구조적 변화를 의미하며 업계 주요 기업의 수를 더욱 줄이고 Ellison 가족의 영향력을 대폭 확대합니다.
승인을 발표하는 보도 자료에서 DoJ는 합병에 대한 반대 주장을 일축했습니다. 그들은 몇 년 전 디즈니가 폭스를 인수한 것이 사례 연구로 사용될 수 있다는 점을 부인했으며, 코로나19 대유행을 비교의 여지가 없게 만드는 방해 요인으로 언급했습니다. 또한 업계 종사자들이 널리 표명한 노동 문제에 대해서도 일축했습니다. 6월 9일, 영국이 이 거래에 대한 자체 조사를 진행하고 있다고 보도되었으며, 이는 DoJ의 일정을 앞당겼을 수 있는 요인이었습니다.
Warner 및 관련 브랜드를 인수함에 따라 Paramount Skydance CEO David Ellison은 역사적인 Warner Bros. Studios는 물론 HBO 및 스트리밍 상대인 HBO Max를 운영하게 됩니다. 이번 거래에는 올림픽과 NHL의 주요 방송권 보유자인 CNN 월드와이드(Warner Bros. Games)도 포함됐다. 이 회사는 이미 Paramount와 CBS, MTV, BET, Nickelodeon을 포함한 TV 자회사를 소유하고 있습니다. 데이비드 엘리슨의 아버지인 억만장자 래리 엘리슨은 이번 거래를 성사시키기 위해 457억 달러 상당의 지분을 제공한 것으로 알려졌다. Ellison 장로는 서버 인프라의 주요 제공업체인 Oracle을 소유하고 있습니다. 오라클은 최근 인기 있는 단편 비디오 플랫폼인 TikTok의 미국 사업 지분 45%를 인수하기 위해 투자자 컨소시엄에 합류했습니다. 아버지와 아들 듀오는 이제 디즈니와 경쟁할 수 있는 미디어 포트폴리오를 관리합니다. (선배 Ellison의 딸인 Megan Ellison은 부자 듀오의 포트폴리오와 별개로 자신만의 미디어 벤처를 보유하고 있습니다.)
이 거래에 대한 DoJ의 승인은 CNN의 미래에 대한 두려움을 불러일으킨 CBS 뉴스의 여러 스캔들에 뒤이어 이루어졌습니다. 래리 엘리슨은 도널드 트럼프 대통령의 개인적인 친구로 CNN의 현 지도부가 ‘부패하고 무능하다’고 지적한 바 있다. Ellisons의 파라마운트 통제하에 Bari Weiss는 CBS 뉴스의 수장으로 임명되었으며 그녀는 기존 뉴스 조직을 파괴하는 데 시간을 낭비하지 않았습니다. 이제 비슷한 운명이 CNN에 닥칠 수 있다는 두려움이 있습니다.
가장 최근에는 Weiss가 해고되었습니다. 60분 특파원 Scott Pelley, Pelley를 이끌고 남은 결정 60분 Pelley는 존경받는 뉴스 쇼가 Weiss에 의해 “살해”되고 있다고 주장하면서 직원들이 목소리를 내고 있습니다. 에이 60분 ICE 시설의 상황에 대한 보고서는 12월에 폐기되었고, 세셀리아 베가 특파원은 미국의 제재를 받은 팔레스타인 점령 지역 유엔 특별보고관 프란체스카 알바니스에 대한 보고서를 작성하던 중 5월에 해고되었습니다. 베가의 언론 활동은 해고 기간 동안 그녀에게 보류되었고, 그녀의 출처가 CBS에 노출될 수 있다는 우려가 제기되었습니다.
Ellisons의 통제하에 CBS도 취소했습니다. 스티븐 콜버트와 함께하는 레이트 쇼Paramount Skydance가 주장한 결정은 순전히 재정적 현실에 의해 동기가 부여되었지만 CBS가 Trump 대통령에게 지불한 1,600만 달러의 합의금을 지적한 Colbert 부문의 뒤를 이어 나왔습니다.
지난 5월, 5,500명 이상의 영화 및 TV 업계 전문가들이 파라마운트의 워너 인수가 “전체 창작 커뮤니티의 지속 가능성을 위협할 것”이라고 경고하는 공개 서한에 서명했습니다. 서명자에는 Glenn Close, Jane Fonda, Joaquin Phoenix, Kevin Bacon 및 기타 많은 헐리우드 유명인이 포함됩니다.
DoJ의 승인이 획기적인 거래의 가장 큰 장애물인 반면, 캘리포니아와 뉴욕의 주 법무장관은 유럽 당국의 조사와 앞서 언급한 영국의 조사에 더해 이에 대해 이의를 제기할 의도를 밝혔습니다. 파라마운트 스카이댄스는 9월 30일까지 공식적으로 거래를 종료해야 워너 브라더스 디스커버리 주주들에게 일일 700만 달러의 수수료가 부과됩니다.
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