2026년의 역사적인 눈 가뭄은 서구에 나쁜 소식입니다

서부 지역은 가장 높은 고도를 제외하고는 매우 따뜻한 12월을 보냈지만, 강한 폭풍우가 이 지역의 많은 부분을 흠뻑 젖었습니다. 워싱턴주는 홍수를 촉발하고 기존 눈덩이를 녹인 비로 가득 찼습니다.

1월의 기온은 덜 극단적이었지만 여전히 역사적 평균보다 따뜻했습니다. 그러나 1월의 강수량은 이 지역 대부분의 지역에서 1991~2020년 평균보다 훨씬 낮았습니다. 2월에는 강수량 조건이 역사적 평균에 가까워졌지만 기온은 평년보다 훨씬 따뜻했습니다.

따라서 미국 서부는 세 가지 어려움을 겪었습니다. 눈이 많이 내리는 세 달 중 두 달은 너무 따뜻했고, 세 번째 달은 너무 건조했습니다.

앞으로 물 걱정

그렇다면 이것이 물 공급과 강의 흐름에 대해 무엇을 의미합니까?

NOAA의 국가 통합 가뭄 정보 시스템(National Integrated Drought Information System)이 최근 가뭄 상황을 평가한 결과, 2026년은 물 공급이 어려운 해가 될 것으로 나타났습니다.

와이오밍과 워싱턴의 물 관리자들은 이미 일부 물 권리 보유자(도시, 관개 지역, 개별 농장, 산업체)가 강, 운하, 대수층에서 제한된 양의 물을 가져올 수 있다는 신호를 보내고 있습니다. 2026년에는 할당된 물보다 적은 양의 물을 받을 것으로 예상됩니다. 다른 주에서도 곧 이를 기대하는 것은 무리가 아닙니다.

미국 서부 전역에서 물 권리는 사전 할당 원칙에 따라 관리됩니다. 즉, 강, 저수지 또는 대수층의 물에 대해 가장 오래된 합법적 권리를 보유한 사람이 할당량을 먼저 받을 자격이 있습니다.

자신에게 할당된 전체 물보다 적은 양의 물을 받을 위험이 있는 하위 물권 보유자는 농작물 재배 및 관리와 관련하여 앞으로 어려운 결정을 내려야 할 가능성이 높습니다. 이란에서 진행 중인 전쟁과 관련된 비료 및 운송 비용의 증가 가능성으로 인해 문제가 더욱 복잡해졌습니다.

미국 매립국의 가장 유력한 예측에 따르면 콜로라도 강 유역의 파웰 호수 수위가 2026년 12월 최소 전력 풀 고도 아래로 떨어질 것으로 예상됩니다. 이는 전력 공급 장치에 나쁜 소식입니다. 그 수위 아래에서는 글렌 캐년 댐이 수력 발전을 생산할 수 없기 때문입니다. 이 댐은 7개 주에 걸쳐 수백만 명의 고객에게 전력을 공급하고 있습니다.