(CJP) オコジョの赤ちゃんを想像するとき、鋭い表情と素早い動きをする滑らかなイタチを思い浮かべるかもしれません。 この画像は概ね正確ですが、オコジョは実際にはイタチではありません。 混乱は、別の名前である「短い尾のイタチ」によって悪化します。 オコジョとイタチは種は違えど同じ科に属し、 イタチ科. このファミリーには、フェレット、ミンク、カワウソなどの他のイタチ科の動物も含まれます。 赤ちゃんオコジョについての 8 つの魅力的な事実を発見するために読んでください!
1. オコジョの赤ちゃんは「キット」と呼ばれる
ベビーオコジョは「キット」と呼ばれます。
ベビーオコジョは「kitten」を短縮して「kits」と呼ばれます。 科学者は通常、この用語を使用して、他の用語が適用できない猫サイズの動物の子供を説明します。 この用語は、若いビーバー、キツネ、フェレット、アライグマなどにも適用されます。
オコジョは一度に 5 から 12 のキットを産みます。 他の多くの哺乳類と同様に、オコジョのキットは誕生時にはまったく無力であり、生き残るために母親に頼らなければなりません。 しかし、彼らはかなり早く成熟し、母親は 5 ～ 6 歳で離乳させます。
2. オコジョのメスは赤ちゃんの頃に妊娠する可能性がある
私たち人間にとっては衝撃的なことかもしれませんが、オコジョのメスは技術的には赤ちゃんやキットの段階で妊娠する可能性があります。 これは、メスのキットがまだ母親から授乳を受けている生後 2 週間ほどで起こります。 大人のメスの巣に入って交尾するオスのオコジョも、メスのキットと交尾する機会をつかむ可能性があります。 遅延着床のプロセスは、女性キットだけでなく成人女性にも適用されます。 このユニークなプロセスについては、次の事実を参照してください。
3. オコジョの胚は 8 ～ 9 か月間発育を停止する
オコジョの胚は、他のほとんどの哺乳類の胚とは異なります。 メスのオコジョは通常 8 月から 10 月の間に妊娠しますが、出産するのは翌年の春かそれ以降です。 これは「遅延着床」と呼ばれるプロセスによるもので、受精した胚が子宮内で 8 ～ 9 か月間発育を一時停止します。
遅延着床には、いくつかのステップが含まれます。 受精後、胚は液体で満たされたボールである胚盤胞に成長します。 この時点で、胚の発育が 8 ～ 9 か月停止する段階である胚休眠に入ります。 この段階では、胚は子宮壁に着床せず、子宮内にとどまります。 翌年のある時点で、胚は通常の発育を再開します。 着床後、女性が出産するまでの3〜4週間の妊娠期間を経ます。
オコジョ キットの首の後ろの毛皮は厚くて豊富です。
オコジョのキットには、出生時の毛があまりありません。 薄い白い毛皮の層が、首の後ろの 1 か所を除いて、小さな体を覆っています。 そこには、毛皮が厚くて豊富です。 この適応により、母親は落としたり傷つけたりすることなく、簡単に口に入れて運ぶことができます。
これは、母親が巣を変えるときに役立ちます。 多くの人は、捕食者を彼らの匂いから追い出すために、数日ごとにそうすることを選択します. 彼らは、途中で攻撃されるリスクを最小限に抑えるために、時速 20 マイルという驚くべき速さで子供を口に運びます。
5.オコジョの赤ちゃんは生まれつき盲目で耳が聞こえない
多くの種は盲目の赤ちゃんを産みますが、オコジョのキットは他の多くの動物よりも長くそのままでいなければなりません。 彼らは目を閉じた状態で生まれ、生後少なくとも 1 か月、場合によってはそれ以降になるまで目を開けません。 オコジョの赤ちゃんは目が見えないだけでなく、生まれつき耳が聞こえません。 視覚と聴覚を得るまで、彼らは完全に無力であり、特に捕食に対して脆弱です。 皮肉なことに、後年になると、聴力と視力の両方が鋭敏になります。
6. オコジョの赤ちゃんはただの遊びじゃない
インターネットには、かわいいオコジョが一緒に遊んでいる写真やビデオがあふれています。 これらの愛らしいイメージにもかかわらず、オコジョのキットは楽しみのために大雑把ではありません。 逆に言えば死活問題です。 赤ちゃんオコジョは、タックルやホールドなどのサバイバル スキルを学ぶために遊びます。 彼らの遊びのほとんどは、大人として必要なスキルに沿って、著しくラフで攻撃的です。
大人のオコジョは、自分の 4 ～ 5 倍の大きさの獲物を捕まえることができます。 彼らの奇妙な狩猟戦術の 1 つは、獲物がはっきりと見える場所で必死に飛び回ることです。 奇妙なディスプレイを調査するために獲物が近づくと、オコジョは最も近い個体に襲い掛かります。 キットとしてのプレイメイトがなければ、オコジョはこれらの種類のスキルを磨くのに苦労し、大人として自分自身を養うことができない可能性があります.
7. オコジョの赤ちゃんは尻尾の先が黒い
オコジョの尻尾の黒い先端は、捕食者の注意をそらして、オコジョの体の残りの部分を偽装するのに役立ちます。
オコジョとイタチを区別する 1 つの方法は、オコジョの黒い先端の尾です。 ただし、オコジョはこのマーキングを持って生まれてくるわけではありません。 オコジョの赤ちゃんの尻尾に黒い先端が現れるまでには、約 6 週間かかります。
黒い先端は、寒い気候のオコジョにも残り、雪の存在に応じて毛皮が明るくなります。 一部の科学者は、黒い先端が捕食者の注意をオコジョの体からそらすことでオコジョの体の残りの部分を偽装するのに役立つという仮説を立てています. 目立つ黒い尾に焦点を当てると、捕食者はそれを攻撃し、体を完全に逃す可能性が高くなります。 これにより、オコジョは命からがら脱出する機会を得ることができます。
8. ほとんどの子オコジョは成人期まで生き残れない
子ヤギの死亡率は高いです。 オコジョは野生では 4 ～ 5 年、飼育下では最大 10 年生きることができますが、ほとんどの個体は 1 ～ 2 年しか生きられません。 多くのオコジョのキットは、生後すぐまたはその後の数週間で死亡するため、それほど長くはありません。
なぜこんなに多くのオコジョが若くして死ぬのでしょうか? 一般的な原因の 1 つは、獲物の不足です。 あるいは、オコジョの赤ちゃんは、ヘビ、キツネ、または大きな鳥などの餌食になる可能性があります。 攻撃的な性質と、自分よりも大きな獲物を捕まえる傾向があるため、一部のオコジョの幼鳥は、狩猟の経験が浅いために死に直面することもあります。
オコジョの赤ちゃんはかわいく見えるかもしれませんが、キットを持って母親に近づくときは注意してください。 オコジョは大胆で攻撃的で、特に若者を守るときはそうです。 野生のオコジョはすぐに噛むので、絶対に触らないでください。