世界最大のミミズ

ミミズについて考えるとき、おそらく庭に穴を掘る小さな生き物を思い浮かべるでしょう。 ただし、常に小さいわけではありません。 おそらく、あなたが見たほとんどのヘビよりも大きいものもあります。

もちろん、これらのミミズは通常、世界の特定の地域でしか見られません。 それらの地域に行っても、彼らはほとんどの時間を地下で過ごしているので、あなたはそれらを見ることができないかもしれません. しかし、これは、彼らがどこにいても生態系の重要な部分であるという事実を変えるものではありません.

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ミミズとは何ですか？

ミミズは門に属する陸生無脊椎動物です 環形動物. 体の外側と内側の両方に体節があります。 通常、それらは土壌中に見られ、あらゆる種類の有機物を食べます。 この物質には、植物、菌類、バクテリア、原生動物、線虫、ワムシ、およびさまざまな微生物が含まれます。

一般的に言えば、ミミズは無害です。 実際、それらはしばしば土壌に有益です。 それらは、腐敗した死んだ有機物を分解して、豊かな土壌に変えることができます. このようにして、植物の成長をサポートします。 さらに、それらが土壌を通過する際に作成するチャネルは、土壌に通気し、排水に適した穴を作成します.

ミミズの体は、他の動物の体とは大きく異なります。 肺がないので、皮膚呼吸をしています。 さらに、彼らには目がないため、皮膚内の受容体を使用して、接触と光を感知します。 それらを通して血液を送り出すために、心臓に匹敵する5つの器官があります。

ミミズは、地下での生活を成功させるための多くの適応を持っています。 動きや柔軟性を妨げる、骨格などの硬い内部構造はありません。 流線型の形状をしているため、土を掘ることができます。

さらに、ミミズは分節化された動物であり、それぞれの分節には剛毛と呼ばれる小さな剛毛があり、土の中を移動するときに基本的に土をつ​​かむために使用します。

世界最大のミミズ種

世界最大のミミズ種は巨大なギプスランド ミミズ (メガスコリデス・アウストラリス）。 これらのミミズは非常にまれで、オーストラリア南東部に位置する 1 つの河川渓谷、サウス ギップスランドのバス川渓谷でしか見られません。 全世界で、これらのミミズは合計約 150 平方マイルの地域でしか見られません。

平均して、これらのワームは長さ 3.3 フィート (1 メートル)、直径 0.79 インチ (2 センチメートル) です。 また、重量は約 0.44 ポンド (200 グラム) です。 他のワームに比べて寿命が比較的長く、体長が 3 メートルに達するものもあります。

この巨大なミミズは、1800 年代に初めて発見されました。 線路を調べていた労働者が、これらの標本の 1 つに偶然出くわしました。 彼らは実際、その大きさからある種のヘビだと思い、それをメルボルン大学の教授に持って行きました。 教授はそれが実際にミミズであることを確認した.

これをミミズの平均的な体長である 3 ～ 4 インチと比較すると、これが非常に巨大なミミズであることがわかります。

最大のミミズの生活

ジャイアント ギップスランド ミミズは、川岸の粘土のような一貫性のある湿った下層土で繁栄します。 彼らは通常、最適な生息地にとどまり、地下深くに穴を掘っているため、人間はそれらをあまり目にすることはありません。

彼らの自然の生息地はかつて密林の下の土壌でしたが、生息地は現在農地に覆われています. これらのミミズは、在来の植生が除去されたにもかかわらず、その変換を生き残ることができました.

小さな虫は排便のために地表に出てきますが、これらの巨大な虫は地下で排便します。 もちろん、彼らは巣穴が自分の排泄物でいっぱいになることを望まないので、大雨に頼って排泄物を洗い流します。

これらの巨大ワームは、地上の振動に非常に敏感です。 これは、人が真上を歩いていると、地下に移動することを意味します。 その大きさゆえに、彼らの動きは人々が地表から実際に聞くことができるゴボゴボという音を生み出します。

現在、巨大なギプスランド ミミズは保護種に分類されています。 オーストラリアのこの地域に農業が導入されたことで、ワームの個体数が減少しました。 さらに、それらは非常にゆっくりと繁殖し、発達します。 これらのワームは、一度に 1 つの卵嚢を生成できます。これは、孵化して 1 人の子孫になるまでに 1 年かかります。

ビクトリアにいるなら、巨大な Gippsland ワームを掘り出して見たくなるかもしれません。 害を与えるつもりがなくても、これは彼らにとって非常に有害な場合があります。 これらの動物は非常に壊れやすく、取り扱いを誤ると死に至る可能性があります。 これらのワームに対してできる最善のことは、その生息地を尊重し、放っておくことです。

単一の最大のミミズ

巨大なギプスランド ミミズは地球上で最大のミミズ種ですが、これまでに発見された単一の最大のミミズはこの種に属していませんでした。

実際、最長かつ最大のミミズは、ラッパーの巨大なミミズ (マイクロケトス・ラッピ）、アフリカの巨大なミミズとしても知られています。 この標本は、自然に伸ばされたときの長さは驚くべき 21 フィート (6.7 メートル) で、直径は 0.8 インチ (20 ミリ) でした。 1967年、南アフリカのアリスとキング・ウィリアムズ・タウンの間の道路で発見されました。

この単一のミミズは、これまでに発見された最長のミミズとして、ギネス世界記録にまだ記載されています。

しかし、ラッパーオオミミズは大型のミミズとはいえ、種としてはオオミミズには及ばない。 平均的なラッパーのオオミミズは、体長約 4.5 フィート (1.4 メートル) です。 世界記録を破った単一の標本は異常でした。

ミミズはどのようにして体長を変えることができますか?

最大のミミズのサイズを評価するとき、科学者は通常、縮むのではなく伸ばしたときの長さを使用します。 ミミズはどのようにしてこれほど長い体長を達成するのでしょうか?

ミミズは、動くときに 2 つの異なる筋肉セットを使用します。 彼らは、各セグメントの周りをループする円形の筋肉と、体の長さを上下する縦方向の筋肉を持っています. 円形の筋肉の収縮により、筋肉が伸び、細くなり、長くなります。

ミミズが地下に伸びるとき、彼らは剛毛を使って体の前部を土の中に固定します。 前部が所定の位置に設定されると、縦方向の筋肉が収縮し、体の残りの部分が前方に引っ張られます。 彼らはこれを何度も繰り返し、これが土中を移動する方法です。