인터넷에서 섹스를 하기에는 이상한 시간입니다. 우리는 극단적인 성적 허용과 끊임없는 제한의 시대에 살고 있습니다. 이전에는 “gooning”과 같은 틈새 페티쉬 용어가 주류로 사용되었습니다. 기계 학습의 출현으로 딥페이크 포르노가 그 어느 때보다 보편화되어 끔찍한 결과를 초래했습니다. 엡스타인(Epstein) 파일이 공개되면서 성적 착취가 얼마나 널리 퍼져 있는지가 드러났습니다. 그러나 영국과 호주에서는 신분증 제한법이 통과됐고, 미국의 여러 주에서도 유사한 법이 제정되거나 통과됐다. 지난해 Steam과 Itch에서는 수십 개의 성적으로 노골적인 게임이 금지되었는데, 그 이유는 대부분 결제 프로세서에 대한 압력 때문이었습니다. Tomodachi Life는 허용과 제한 사이의 묘한 교차점에 존재합니다.
초기 커뮤니티 제작 비디오에서 Tomodachi Life 플레이어는 게임의 놀라울 정도로 느슨한 텍스트 필터링을 활용하여 레즈비언 섹스, 추잡한 섹스, 기타 성행위 및 풍자에 대한 작은 Miis 이야기를 만들었습니다. 이러한 커뮤니티를 위한 공간을 만든 Nintendo 게임은 이번이 처음이 아닙니다. 2015년 스플래툰에서 일부 플레이어는 이른 아침 시간에 더 노골적인 이미지와 텍스트를 게시했는데, 이때 게임의 어린이 중심 플레이어층은 이를 볼 가능성이 적었습니다. 그러나 Tomadachi Life의 귀엽고 평범함은 이곳을 특히 음란한 게시물을 위한 전복적인 공간으로 만듭니다.
한 Bluesky 사용자는 게임에서 “레즈비언 섹스” 유형을 허용한다는 사실에 당황하여 뒤이어 나오는 이상하게 일관된 대화와 함께 웃습니다(그리고 Bluesky의 다른 여러 모방 게시물도 그 대화를 따랐습니다). 트위터에서 스트리머 블레이크 제닝스(Blake Jennings)의 Mii는 “엉덩이 볼에 박수를 치는 것”에 대해 토론하면서 “인간 슈렉”과 친구가 됩니다. 그리고 Bluesky와 Twitter의 여러 게시물에서는 이 게임을 “계산기에 가슴을 쓰는 것”이라고 묘사하고 있으며 이는 정확한 평가처럼 느껴집니다. 할머니에게 “방귀”라고 말하는 것이 노골적으로 풍자하는 것보다 길들일 수 있지만 둘 다 비슷한 종류의 기쁨에 이끌립니다. 플레이어는 자신의 변덕에 따라 게임을 바꾸고 있으며 게임은 플레이어를 허용합니다.
Nintendo만큼 이미지에 관심을 갖고 있는 비디오 게임 회사가 없기 때문에 이것이 이상하게 보일 수도 있습니다. Polygon이 지적한 바와 같이, Tomodachi Life의 이전 항목은 동성 페어링을 포함하는 것이 “정치적 진술”이 될 것이라는 구실로 허용하지 않았습니다. 문화적 조류가 충분히 바뀌었고, 결과적으로 논란의 여지가 덜한 것으로 인식되었기 때문에 게임은 이제 그것을 허용합니다. 하지만 Mii가 레즈비언 섹스에 대해 이야기하는 것은 분명 Nintendo의 가족 친화적인 이미지에 해를 끼칠 것입니다. 그렇지 않습니까?
내 생각에는 Nintendo가 플레이어가 필터링되지 않은 텍스트를 어떻게 활용할 수 있는지 예측하지 못했을 가능성이 있습니다. 다가오는 업데이트가 향후 이러한 종류의 헛소리를 방지할 수 있는 가능성입니다. 하지만 아직 닌텐도가 이런 식으로 게임을 업데이트할 조짐은 보이지 않고, 게임 출시 이후 거의 2주가 지났습니다.
이를 염두에 두고 텍스트 필터링이 상대적으로 느슨해 보이는 이유에 대한 또 다른 설명이 있습니다. 이러한 플레이어가 만든 비디오가 인터넷에 전달되는 유일한 방법은 Switch와 Switch 2의 공유 기능을 통해서입니다. 이 기능을 통해 플레이어는 Cyberpunk 2077 또는 Doom Eternal과 같은 게임의 클립과 스크린샷을 저장할 수 있으며 Animal Crossing: New Horizons 또는 Super Mario Bros. Wonder의 내용을 공유할 수 있습니다. 그러나 Tomodachi Life에는 공유 기능이 없습니다. 플레이어가 그렇게 하려고 하면 이 특정 소프트웨어의 스크린샷이나 비디오를 공유할 수 없다는 경고 메시지가 표시됩니다. 이러한 제한을 피할 수 있는 방법이 있기는 하지만 이는 여전히 부인할 수 없는 장벽입니다. 누군가가 여러 단계를 거치지 않고 어린이를 위해 디자인된 공간에서 어른들을 대상으로 한 것을 공유한다는 것은 쉬운 일이 아니며, 더 중요한 것은 이미 어린이 중심 공간의 구성원이 된다는 것입니다. 그리고 Nintendo는 통제할 수 없는 공간을 장악할 책임이 없습니다.
Tomodachi Life에 온라인 멀티플레이어가 있거나 인터넷에 더 쉽게 연결되어 플레이어가 다른 플레이어와 자유롭게 게시물과 비디오를 공유할 수 있는 공간을 만든다면 Nintendo는 조정을 강요할 것이라고 생각합니다. 즉 사람들이 만드는 것에 대해 책임을 져야 한다는 것입니다. 우리는 이것이 이미 실행 중인 것을 보고 있습니다. 게임에는 게임의 로컬 멀티플레이어 모드를 활성화할 때 작동하는 조정 도구가 있습니다. 하지만 이 게임에서는 사람들이 원하는 것을 입력할 수 있습니다. 왜냐하면 Tomodachi Life에서 일어난 일은 플레이어가 공유하려고 노력하지 않는 한 Tomodachi Life 내에 유지되기 때문입니다. 어린이와 어른 모두 게임의 부조리함을 키우고 다양한 방식으로 즐길 수 있습니다.
Lux Magazine의 기사에서 문화 평론가 Kate Wagner는 인터넷 감시로부터 에로티시즘을 되찾기 위해서는 프라이버시가 필요하다고 주장합니다. 그녀는 다음과 같이 썼습니다. “베테랑 담론 관찰자부터 일반 브라우저에 이르기까지 다양한 수준의 ‘온라인성’을 지닌 내 친구와 지인 중 너무 많은 사람들이 모든 얼핏 생각을 최소한으로 해석하려는 인터넷의 경향을 내면화한 것 같습니다. 그 결과 내가 정상적인 내부 변덕스러운 욕망으로 특징지을 수 있는 것을 병리화했습니다.” Tomodachi Life의 광범위한 공유는 이러한 소프트 감시 문화를 반영합니다. 다른 사람들이 하는 섹스에 대한 분노, 심지어는 웃음조차도 우리 온라인 게시 문화의 많은 특징을 이루고 있습니다. 그러나 Tomodachi Life의 구조는 대부분 비공개입니다. 이를 통해 플레이어는 자신에게 웃긴 것, 어리석은 것, 심지어 섹시한 것까지 자유롭게 탐색할 수 있습니다. Tomodachi Life: Living the Dream의 작은 섬은 외부의 힘이 침입할 수 없는 곳입니다.
물론 이 모든 것이 밈이 게임에 대한 인터넷 담론을 채우는 것을 결코 막지는 못했습니다. 비평가 Abram Buehner의 블로그 게시물은 사람들이 “알고리즘을 위해 플레이”하는 방식을 한탄합니다. Buehner의 목표는 특히 덜 선정적인 게시물이고, 오히려 게임에 대한 많은 게시물이 취하는 날카로운 도발의 광범위한 자세입니다. Buehner는 많은 온라인 사람들이 IRL 친구를 이 게임에 참여시키는 것을 거부한다는 사실에 반대합니다. 그는 “이것을 믿는 것은 토모다치 라이프가 타락의 장소임에 틀림없으며, 사랑하는 사람이 초대를 받으면 아이러니한 MadLibs 도발의 소용돌이에 의심할 여지 없이 빨려 들어갈 것이라고 가정하는 것입니다.”라고 썼습니다.
그리고 그 시점까지 Tomodachi Life와 함께 시간을 보내는 것은 사람들이 형제자매, 파트너, 부모, 조부모를 추가하도록 의도되었다는 것을 증명합니다. 확실히, 게임 관객의 상당 부분을 차지하는 아이들이 바로 그런 일을 하고 있습니다. 그들은 단지 그것에 대해 게시하지 않을 뿐입니다. Tomodachi Life에는 필터가 없고 다양한 사용자 정의 도구가 있다는 것은 플레이어가 원하는 대로 만들어지는 것임을 의미합니다. 즉, 모든 사람이 음란한 게시물을 올리는 것은 아니며 실제 파트너나 친구와 함께 “인간 슈렉”과 마찬가지로 게시물을 올릴 가능성이 높습니다.
Buehner는 또한 게임에 대한 주요 비판으로 언급하는 사회적 기능의 부족을 언급합니다. “업로드 기능을 비활성화하는 것은 플레이의 목표가 가장 높은 충실도에서 광범위하게 공유되는 바이러스성인 경우에만 그러한 패배 제한입니다.” Bruehner는 이것이 게임의 요점과는 거리가 멀다고 지적한 것이 옳습니다. 심지어 게임을 플레이하는 대부분의 사람들에게도 그럴 것입니다. 아마도 어린이와 성인이 보다 일반적인 방식으로 게임을 하고 있다는 사실이 이러한 게시물을 재미있게 만듭니다. 어딘가의 어떤 아이는 소닉에게 “식스 세븐”이라고 말하게 하거나 손오공과 근육에 관해 이야기하는 것을 비웃고 있습니다. 아마도 게임이 밈을 초초하게 만드는 초초한 밈 쪽으로 기울도록 설계되지 않았다는 사실입니다.
그것을 작동시키는 또 다른 것은 Tomodachi Life의 태연한 자세입니다. Miis의 텍스트 음성 변환 기능은 속된 것과 평범한 것을 구별할 수 없습니다. 각 Mii는 동일한 기발한 톤으로 모든 것을 전달합니다. Miis가 도발적인 말을 하고 있을 뿐만 아니라, 같은 흐름으로 다른 것에 대해서도 이야기할 것이라고 말합니다. 이상하게도 이것이 그 부조리를 더욱 현실적으로 만든다. 대화 중에 농담이 눈물을 흘리는 인정으로 이어질 수 있으며, 선정적인 발언은 취약해질 수 있습니다. Tomodachi Life에서는 명시적인 사회적 규범이 없기 때문에 누구에게나 섬이 따뜻하고 개방적인 느낌을 줄 수 있습니다. 즉, 친한 친구들이 서로 대화하는 방식을 반영한 것입니다. 도모다치 라이프(Tomodachi Life)는 기괴한 광경이 될 수도 있지만 친밀하고 놀랍고 재미있을 수도 있습니다. 이것은 섹스이며 우리가 섹스에 관해 이야기하는 방식도 그럴 수 있습니다.
이 글을 연 ‘레즈비언 섹스’ 영상으로 돌아가 보자. 어느 정도는 연출된 것이지만(어쨌든 그 사람이 그것을 녹음하고 있는 것입니다), 그것은 또한 실제 생활에서 섹스에 관한 재미있는 대화가 있을 수 있는 것처럼 즉흥적이기도 합니다. 웃을 때마다 휴대폰 카메라가 흔들린다. 어두운 조명에서 휴대폰으로 촬영했기 때문에 더욱 실제 같은 느낌을 줍니다. 영상을 만든 사람과 함께 뭔가를 보고 있는 중입니다. 그들은 소셜 미디어에서 좋아요를 받을 뿐만 아니라 시청자와 함께 웃고 있습니다. Tomodachi Life의 섬에서 섹스는 삶의 정상적인 일부가 될 수 있습니다. 노골적이고 확실하지만 엿보는 눈에서 멀리 떨어져 있습니다. 청교도적이고 비판적이며 타락한 온라인 환경에서는 거의 유토피아적인 느낌이 듭니다.
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