탄소 나노튜브는 발견 직후 물질적인 경이로움처럼 보였습니다. 금속 형태와 반도체 형태가 있었습니다. 그들은 작고 믿을 수 없을 정도로 가벼웠습니다. 그리고 그것들은 화학 결합을 찢어야만 부서질 수 있었습니다. 그것들을 사용하는 아이디어는 끝이 없어 보였습니다.
그러나 그들과 함께 일하는 현실이 시작되었습니다. 순수한 금속 또는 반도체 형태의 인구를 얻는 것은 어려웠습니다. 합성 기술은 대부분 짧은 나노튜브의 엉킴을 생성하는 경향이 있었습니다. 몇 센티미터 이상 확장된 것들은 여전히 드물다. 그리고 금속 버전은 전류 운반에 대한 저항이 거의 없었지만 나노튜브 아래로 많은 전자를 보내는 것은 어려웠습니다.
그러나 재료 과학자들은 완고한 집단이며 여전히 작동하도록 노력하고 있습니다. 사이언스(Science) 오늘호에는 구리에 가까운 수준으로 전류를 전달하는 능력을 높이기 위해 탄소 나노튜브 묶음에 화학 물질을 첨가하는 방법을 설명하는 논문이 포함되어 있습니다. 전도성이 더 높은 나노튜브는 안정적이지 않지만, 이번 발견은 수명이 더 긴 나노튜브를 향한 길을 제시할 수 있습니다.
도핑된 나노튜브
탄소나노튜브는 다양한 형태로 존재합니다. 단일벽 나노튜브의 경우, 그래핀 시트를 원으로 말아서 방금 모은 두 반대쪽 끝을 연결하는 것으로 생각할 수 있습니다. 직경이 다를 수도 있습니다. 두 번째 나노튜브(아마도 세 번째, 어쩌면 그 이상일 수도 있음)가 첫 번째 나노튜브를 감싸는 다중벽 탄소 나노튜브도 있습니다.
금속인 경우 나노튜브를 따라 흐르는 전자 흐름에 대한 저항이 거의 없습니다. 그러나 대부분의 전자가 나노튜브를 형성하는 데 필요한 화학적 결합에 묶여 있기 때문에 전류를 전달할 수 있는 전자가 많지 않습니다. 그래서 많은 사람들이 도펀트(대량 물질의 거동을 변화시키는 소량으로 혼합될 수 있는 화학물질) 개발을 시도했습니다. 이 경우 목표는 전자 공여체 역할을 하는 화학 물질을 찾아 잠재적으로 나노튜브 아래로 전송될 수 있는 전류량을 늘리는 것이었습니다.
