중국, 한 번의 특별한 테스트로 새로운 달 우주선과 재사용 가능한 로켓 선보여

중국어로 ‘꿈의 배’라는 뜻을 지닌 멍저우호는 올해 말 첫 궤도 시험비행을 앞두고 있다. 우주선은 Long March 10A 로켓으로 발사되어 지구 저궤도에 있는 중국의 Tiangong 우주 정거장에 도킹될 것입니다. 지구 저궤도 비행에 최적화된 창정 10A는 상부 단계와 결합되어 비행하는 재사용 가능한 단일 1단계 부스터로 구성됩니다. 3개의 1단계 부스터에 21개의 엔진이 연결된 실제 크기의 창정 10호는 최대 70미터톤의 탑재량을 지구 저궤도에 배치할 수 있는 힘과 26미터톤의 멍저우 우주선을 달까지 추진하기에 충분한 에너지를 갖게 됩니다.

중국의 주요 국영 우주산업 계약업체인 중국항공우주과학기술공사(CASC)는 기내 중단 테스트 후 장정 10호 부스터의 회수가 “후속 전체 프로필 비행 테스트”의 토대를 마련하고 중국이 “재사용 가능한 로켓 기술을 마스터하는 데 있어 중요한 단계”라고 말했습니다.

“비행 테스트에서는 로켓 재진입 단계 중 다중 엔진 재시동 및 고고도 점화의 신뢰성, 복잡한 힘 및 열 환경에 대한 적응성, 재진입 단계 중 고정밀 항법 제어 등 여러 핵심 기술을 추가로 평가했습니다.”

CASC는 Mengzhou 우주선과 Long March 10 로켓의 설계 및 제작을 담당하는 업체를 포함하여 광범위한 로켓 및 우주선 제조업체 산업을 감독합니다.

창정 10호 부스터의 성공적인 발사 및 회수는 중국의 재사용 가능한 로켓 계획의 바쁜 시기를 계속하고 있습니다. 10개 이상의 중국 기업이 다양한 성숙도 수준에서 재사용 가능한 로켓을 개발하고 있으며 모두 미국에서 SpaceX의 재사용 가능한 로켓 프로그램의 성공을 따라잡기 위해 노력하고 있습니다.

12월, 두 개의 중국 발사 제공업체가 새로운 로켓을 선보였습니다.—Zhuque-3 및 Long March 12A—복구 가능하고 재사용 가능한 부스터 포함. 로켓은 궤도에 도달했지만 부스터는 발사대에서 아래쪽으로 착륙하지 못했습니다.

몇몇 중국 기업은 첫 번째 궤도 비행을 시작하기 전에 수직 이착륙 기술을 평가하기 위해 고고도 “홉 테스트”도 완료했습니다.

중국의 재사용 가능한 로켓 및 달 탐사 프로그램의 이러한 발전은 NASA가 다음 달에 달 뒷면을 순환하는 4명의 우주 비행사 승무원을 발사할 준비를 하는 가운데 이루어졌습니다. 미국이 만든 달 착륙선이 달 표면을 오가는 승무원을 수송할 준비가 되려면 아직 몇 년이 걸릴 것 같습니다.