높이 평가받는 관리자
오클라호마 출신 전 공화당 하원의원인 브라이든스타인은 트럼프 대통령의 첫 임기인 2018년 4월부터 2021년 1월까지 NASA 행정관으로 일반적으로 잘 알려진 임기를 역임했습니다.
SpaceX 덕분에 그의 임기 최고점은 2020년 5월이었습니다. 그해 여름, SpaceX와 NASA는 Crew Dragon 차량을 통해 두 명의 우주비행사를 국제 우주 정거장으로 성공적으로 비행시켜 저궤도 수송에 대한 미국의 러시아 의존도를 깨뜨렸습니다. 브리든스타인은 미국 땅에서 미국 로켓을 타고 미국 우주 비행사를 발사하라는 자주 반복되는 진언으로 이를 즐겼습니다.
그러나 NASA를 떠난 후 브라이든스타인은 엘론 머스크가 설립한 지배적 기업에 적대적인 모습을 보였다. 그는 경쟁사인 Viasat의 이사회에 합류했습니다. 나중에 Bridenstine은 United Launch Alliance의 정부 운영 임원이 되었고, 그의 회사도 막대한 로비 비용을 징수했습니다.
이 모든 것은 고위 관료들이 정부 직책과 산업계를 오가는 워싱턴 DC의 회전문에서는 특별히 이상한 일이 아닙니다. 그럼에도 불구하고 일부 관찰자들은 그가 퇴임한 지 3개월 후인 2021년 4월 SpaceX에 인간 착륙 시스템 계약을 체결하기로 결정한 NASA에 대한 브라이든스타인의 공격의 놀라운 성격에 놀랐습니다. 당시 NASA에는 새로운 관리자가 아직 확정되지 않았기 때문에 NASA의 수석 엔지니어인 Steve Jurczyk가 우주국의 관리자 대행을 맡았습니다.
자신의 프로세스를 공격
브리덴스틴은 지난 9월 크루즈 위원회 증언에서 이 착륙선의 결정을 날카롭게 비판했습니다.
그는 청문회가 시작된 지 42분 만에 “NASA 관리자가 없었던 순간이 있었습니다”라고 말했습니다. “제가 세상을 떠난 뒤, 넬슨 상원의원이 NASA 행정관이 되기 전이었습니다. 아키텍처가 선택되었습니다. 어떻게 이런 일이 발생했는지는 모르겠지만, NASA 역사상 가장 큰 결정은 적어도 제가 관심을 기울여온 이래로 NASA 행정관이 없는 상황에서 일어난 가장 큰 결정이었습니다. 그리고 그 결정은 달 착륙선을 구입하는 대신 대형 로켓을 구입하겠다는 것이었습니다.”
