세 가지 주요 이론
Earhart가 비행기에서 살아남았을 뿐만 아니라 이름을 바꾸고 재혼하여 Irene Craigmile Bolam이 되었다고 주장하는 1970년 책을 포함하여 Earhart에게 일어난 일에 대한 많은 이론이 있습니다. 보람 본인은 이를 강력히 부인하고 출판사를 상대로 소송을 제기했고, 출판사는 해당 책을 단종시키고 결국 합의에 이르렀다. 그러나 특히 세 가지 이론이 Earhart 열광자들 사이를 지배하게 되었습니다. 첫째, 그녀와 누난은 방향을 잃고 연료가 부족해 바다에 추락했습니다. 둘째, 그들 중 한 명 또는 두 명 모두 니쿠마로로 섬(구 가드너 섬)에 조난되어 결국 그곳에서 기아나 부상으로 사망했습니다. 셋째, 일본군은 에어하트와 누난을 점령하고 처형했습니다.
Hartigan은 이 세 가지 이론을 차례로 받아들입니다. 잃어버린Earhart의 삶에 대한 설명과 함께 각각에 대한 증거를 찾으려는 노력을 엮습니다. 그녀는 원래 2017년 탐험에서 지퍼 손잡이, 주머니칼, 불 장치, 물병 등 1930년대의 숨길 수 없는 물체를 발견한 점을 고려하면 섬 표류 가설에 깊은 인상을 받았다고 인정합니다. 그리고 훈련된 시체 개들은 캠프장이 인간의 유해가 있을 수 있는 장소로 식별했습니다.
Hartigan은 “그러나 그 중 실제로 Amelia Earhart나 Fred Noonan과 특별히 연관된 것은 없습니다.”라고 말했습니다. “그곳에서 누군가가 죽었다는 확인일 뿐이고 우리는 그것이 누구인지 모릅니다. 뼈는 발견되지 않았습니다. 그래서 두 번째 여행에서는 조금 더 회의적이었습니다. 조난 이론에 대해 제가 좋아하는 점이 너무 많습니다. 하지만 일어났을 가능성이 가장 높은 일, 우리가 알고 있는 대부분과 일치하는 가장 간단한 설명에 대해 생각한다면, 그것은 그녀가 길을 잃고 연료가 떨어져 추락했다는 것입니다.”
어떤 의미에서는 특히 심해 탐사를 위한 모든 새로운 과학과 기술을 마음대로 사용할 수 있다는 점에서 Earhart를 사냥하기에 이보다 더 좋은 시기는 없었습니다. 예를 들어, 2003년과 2006년에 David Jourdan은 심해 음파탐지기를 사용하여 Howland Island의 북쪽과 서쪽 1,200평방마일에 달하는 지역을 수색했습니다. 그의 회사인 Nauticos는 Earhart와 Noonan이 다양한 무선 메시지를 보냈을 때 코스에서 얼마나 멀리 떨어져 있었는지 확인하기 위해 1930년대 장비를 사용하여 정교한 실험을 수행하기도 했습니다. 가장 최근에는 2024년 탐사대가 원래 착륙 예정지였던 하울랜드 섬 주변에서 에어하트의 비행기를 수색했지만 그에 대한 증거는 찾지 못했습니다.
