아르테미스 II 우주비행사를 태운 오리온 캡슐이 4월 10일 동부 표준시 오후 8시 7분에 샌디에고 해안에 성공적으로 낙하했습니다. 이는 인류를 달 표면으로 다시 데려오는 미래 임무를 위한 시험 비행이 될 아르테미스 II의 10일간의 달 주위 여행의 마무리를 의미합니다. 임무의 우주비행사를 태운 오리온 승무원 모듈은 오후 7시 33분에 서비스 모듈에서 분리되었습니다. 서비스 모듈은 지구 대기권에서 연소되도록 설계되었지만, 승무원 캡슐은 우주비행사를 안전하게 집으로 데려오기 위해 제작되었습니다.
오후 7시 53분, 오리온은 우리 행성의 대기권 상층부에 도달했고, 가이드 하강을 시작할 때 캡슐이 가열되면서 6분간 통신이 중단되었습니다. 캡슐에는 11개의 낙하산이 있으며, 드로그 낙하산은 23,400피트 높이에서 배치되어 안정화 및 속도를 늦춥니다. 오리온이 지상 5,400피트에 도달했을 때, 3개의 주요 낙하산이 전개될 수 있도록 드로그 낙하산이 절단되었습니다. 이로 인해 캡슐의 속도가 초당 200피트로 감소되어 안전한 물보라가 가능해졌습니다.
NASA의 엔지니어들은 캡슐이 물 속에 있는 동안 몇 가지 테스트를 수행한 후 회수 팀이 오리온에서 승무원을 구출하기 위해 풍선 보트를 타고 캡슐로 향했습니다. 오후 9시 34분, 승무원 4명 모두 캡슐에서 나왔습니다. 그런 다음 그들은 헬리콥터에 실려 USS John P. Murtha 부두 선박으로 날아가 의사들이 건강을 평가할 것입니다.
아르테미스 2호는 NASA의 레이드 와이즈먼(Reid Wiseman), 빅터 글로버(Victor Glover), 크리스티나 코크(Christina Koch), 캐나다 우주국(Canadian Space Agency)의 제레미 한센(Jeremy Hansen) 등 4명의 우주 비행사를 태운 채 4월 1일 발사됐다. 그들은 거의 10일 동안 달 주위를 여행했으며 이전에 다른 승무원이 수행하지 못한 거리에 도달했습니다. 우주비행사들은 스마트폰을 사용하여 달 표면을 놀랍게 클로즈업하는 등 지구에서 볼 수 없는 달의 뒷면, 즉 지구에서 볼 수 없는 면의 사진을 찍었습니다. 이로 인해 그들은 달 뒷면을 직접적이고 개인적으로 볼 수 있는 최초의 인간이 되었습니다.
NASA는 스플래시다운 후 기자회견에서 Artemis III 승무원을 곧 발표할 것이라고 말했습니다. Artemis III는 SpaceX와 Blue Origin이 개발 중인 상업용 착륙선 중 하나 또는 둘 다와 낮은 지구 궤도에서 만나 인간을 달 표면으로 데려갈 것입니다. NASA가 인간을 다시 달에 착륙시키기 전에 착륙선이 오리온과 도킹하는 능력을 테스트할 것입니다.
