이번 달 초 아르테미스 II 임무가 성공적으로 끝난 후, 초점은 인간을 달로 돌려보내기 위한 NASA의 로드맵에서 다음 단계로 옮겨졌습니다.
가장 큰 질문은 달 착륙선의 준비 상태, 즉 우주비행사를 달 표면으로 데려갔다가 다시 궤도로 복귀시키는 데 필요한 복잡하고 필수적인 기계에 관한 것이었습니다. 그리고 당시 Ars가 보고한 것처럼 SpaceX와 Blue Origin 모두 프로토타입 착륙선이 준비되기 전에 상당한 양의 개발 및 테스트 작업이 남아 있습니다.
그러나 두 번째 질문은 우주 비행사가 착륙선에서 나와 달 표면을 탐험하는 데 필요한 우주복의 개발이었습니다. 개발에 대해 공개적으로 알려진 바가 적습니다.
그러나 월요일 NASA 감찰관이 발표한 보고서는 이러한 진행 상황에 대해 어느 정도 밝혀졌습니다. 그리고 달에 인간을 착륙시키기 위한 NASA의 공격적인 2028년 일정에 관심이 있는 사람들은 보고서가 무엇을 했고 무엇을 말하지 않았는지 주목할 가치가 있습니다.
보고서
광범위하게 말하면, 새 보고서는 NASA가 달 우주복을 획득하는 과정을 조사합니다. 우주복 조달에 관심을 기울이지 않는 사람들(기본적으로 생명이 있거나 금전적 이해관계가 없는 모든 사람)에게 그것은 길고 고통스러운 과정이었습니다. NASA는 차세대 우주복을 개발하기 위해 수십 년 동안 내부적으로 노력해 왔습니다.
이는 지저분하고 비대해진 프로세스였기 때문에 우주국은 2022년에 뭔가 다른 것을 시도하기로 결정했습니다. 보다 상업적인 조달 프로세스에 이어 NASA는 Axiom Space와 Collins Aerospace가 이끄는 팀에 2건의 xEVAS(탐사선외 활동 서비스) 계약(최대 31억 달러 상당의 고정 가격, 서비스 기반 계약)을 체결했습니다. Axiom은 우주복에 대한 경험이 없는 새로운 우주 회사였고, Collins는 많은 경험을 가진 보다 전통적인 공급자였습니다.
그러나 2년 후 Collins는 대회에서 탈락했습니다. 회사는 분명히 계약을 잘 관리하지 못했고 우주복 작업을 계속해서 수익성 있게 진행할 수 없다고 판단했습니다.
“xEVAS의 Collins’ descope는 기관이 추구하는 경쟁과 중복성을 무효화하여 NASA에 xEVAS 우주복 제공업체가 단 하나뿐이 되도록 했습니다”라고 감찰관의 보고서는 밝혔습니다. “Axiom이 적시에 또는 비용 효율적인 방식으로 계약 요구 사항을 충족할 수 없다면 NASA는 ISS 수명 기간 동안 문제가 있는 EMU를 계속 사용하고 달 계획을 크게 조정해야 할 수 있습니다.”
