물과 난연제를 뿌릴 수 있는 드론은 올 여름 캘리포니아와 알래스카에서 산불을 초기에 진압하는 방법을 연습해 왔습니다. 이는 기후 변화로 인해 산불 시즌이 미국 대부분 지역에서 거의 일년 내내 위험으로 변함에 따라 가능한 신속한 소방 대응 도구를 시연해 왔습니다.
대부분의 드론은 승무원이 탑승하는 항공기보다 훨씬 작고 비행 범위가 짧습니다. 즉, 원격 산불에 대량의 물이나 기타 화재 진압 탑재물을 운반하는 데 있어 대형 공중 유조선을 대체할 수 없습니다. 그러나 기업과 소방 기관은 1,100만 달러 규모의 XPRIZE 대회 주최측과 함께 소방관이 소규모 화재에 더 신속하게 대응하고 더 큰 피해를 입기 전에 진압하는 데 드론이 도움이 될 수 있는지 테스트하고 있습니다.
TV 방송국 KPMH에 따르면 CAL FIRE로도 알려진 캘리포니아 산림 및 화재 예방부는 7월 15일 화재 진압을 위해 결합된 500~1,000갤런의 폼을 배치하기 위해 함께 작동하는 5대의 자율 드론을 포함하는 자체 현장 테스트를 실시했습니다. 이번 시연은 비영리 단체인 FireWERX와 2026년부터 드론을 상용화할 캘리포니아 소재 기업 Seneca의 도움으로 조직되었습니다.
Seneca의 Argo-1 드론 각각은 4~6대의 드론이 함께 작업하면서 약 100파운드의 물이나 방화제를 운반할 수 있습니다. 인간 운영자가 GPS 웨이포인트를 업로드하면 자율 드론은 목표물을 향해 날아가고 내장 센서를 사용하여 화재의 열 신호를 탐지한다고 HeliOps Magazine이 보도했습니다. 그런 다음 드론은 차례로 불을 뿌리기 위해 줄을 서기 전에 가장 좋은 호버링 고도를 찾습니다.
완전히 탑재된 드론은 평균 시속 약 30마일로 비행하면서 왕복 10마일로 제한됩니다. 즉, 이상적으로는 화재가 발생하기 쉬운 지역에 사전 배치되거나 지상 차량으로 먼저 운송되어야 합니다. 그러나 각 드론은 테일게이트를 내린 상태에서 픽업 트럭 뒤쪽에 들어갈 수 있으며, 두 사람이 빈 드론을 수동으로 운반할 수도 있습니다.
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