오늘부터 Xbox Game Pass Ultimate 구독자는 구독 모델 시대에 거의 경험할 수 없는 가격 인하 혜택을 누릴 수 있습니다. 게임패스 얼티밋 가격이 월 30달러까지 오른 지 6개월이 지났지만, 새로운 Xbox CEO인 아샤 샤르마(Asha Sharma) 밑에서 가격은 예상치 않게 월 23달러로 다시 하락하고 있습니다. 주의 사항이 없는 것은 아닙니다. 이 계층에는 더 이상 각 출시일에 Call of Duty 항목이 포함되지 않습니다. 그러나 Game Pass Ultimate를 구독하고 Call of Duty를 플레이하지 않는 수백만 명의 플레이어에게는 이것이 좋은 일입니다.
이 소식은 Sharma가 Game Pass 가격이 너무 많이 올랐다는 내부 메모를 작성한 지 일주일도 채 안 되어 나왔습니다. 오늘 공식 가격 인하로 인해 “유출된” 내부 메모는 의도된 놀림, 즉 통제된 누출처럼 느껴집니다. 저는 괜찮습니다. 이는 브랜드 아이디어를 대중에게 전달하는 검증된 수단이며, Sharma 하에서 Xbox가 어떤 모습을 보일지 알아보는 것은 적어도 흥미롭습니다. 그러나 통제된 유출 여부에 관계없이, 오늘의 헤드라인은 또 다른 큰 변화가 오고 있다는 것을 보장하는 것처럼 느껴지며, 제가 걱정하는 것은 바로 그 다음 변화입니다.
2017년 이후 Game Pass는 여러 번 바뀌었지만 아직 넘지 않은 비유적인 선 중 하나는 특정 유형의 광고가 포함된다는 것입니다. PIP(Picture-in-Picture) 또는 배너 광고부터 게임 플레이를 방해하는 비디오 광고에 이르기까지 이를 구현할 수 있는 방법은 다양합니다. 많은 게임, Game Pass에도 일부 게임이 있습니다. 하다 광고를 사용하지만 일반적으로 플레이어가 꺼리지 않는 유형입니다. 나는 NBA 2K에서 새로운 조던 광고로 인해 시간이 중단되는 것을 원하지 않지만, 시리즈의 소셜 허브인 The City 내에 조던 매장이 있다는 사실에는 개의치 않습니다.
그러나 모바일 스타일 광고(게임을 일시 중지하거나 30초 동안 게임을 다시 시작하거나 일부 통화를 제공하는 짜증나는 광고, 특정 메뉴에 들어갈 때 나타나는 건너뛸 수 없는 광고)는 대부분 콘솔과 PC 게임이 넘지 못한 선으로 남아 있습니다. 이러한 간섭은 여전히 모바일 게임의 강화된 미학으로 남아 있습니다. “핵심” 게임 세계의 주요 플레이어가 다른 누군가가 먼저 비디오 게임의 광고 시간과 관련하여 허용되는 Overton Window를 이동하기를 기다리고 있는 것처럼 느껴집니다.
이제 Game Pass가 그 봉인을 깨는 첫 번째 제품이 될 것 같습니다. 특히 최근에 이 주제에 관해 많은 이야기가 있었습니다. Xbox Game Pass 가격이 마지막으로 인상된 작년 10월 이후 한 저명한 분석가는 Game Pass의 광고 지원 계층이 출시될 수 있다고 예측했습니다. 또 다른 사람은 광고를 예측하는 것 이상의 일을 했습니다. 그는 Xbox라고 말했습니다. ~해야 한다 광고를 수용하세요. 이들은 업계에 영향을 미치는 외부 당사자이지만 Team Xbox 자체에서도 유사한 대화가 나오고 있습니다.
2025년에 Microsoft는 광고 지원 Game Pass 계층을 테스트하고 있었습니다. Game Pass Ultimate의 가격 인하는 가장 높은 금액을 지불하는 Game Pass 소비자를 위한 위안이지만, 이는 더 저렴하게 게임을 즐기고 싶어하고 더 적은 혜택을 받아도 괜찮은 플레이어에게는 적용되지 않습니다. 광고 지원 계층은 무료만큼 저렴할 수 있으며 이는 오늘날 일부가 직면하고 있는 가격 문제를 확실히 해결합니다. Xbox에 대한 좋은 소식을 홍보하기 위해 통제된 유출로 보이는 점을 고려할 때, 광고가 포함된 Game Pass에 대한 이 이야기는 플레이어가 지금 아이디어에 익숙해지거나 적어도 그것이 가능하다는 소식을 듣는 데 더 익숙하도록 하기 위해 유사하게 공식화된 캠페인을 나타내는 것처럼 느껴지므로 나중에 그렇게 충격적이지 않을 것입니다.
문제는 콘솔 게임과 플랫폼이 의도적으로 오랫동안 꺼려왔던 방식으로 광고를 사용하기 시작하면 실망스러울 정도로 광고 사용이 급증할 가능성이 높다는 것입니다. 선을 넘을 것이고 다른 사람들도 따라갈 것입니다. 시간이 지남에 따라 회사는 마지막 센트까지 최소-최대를 보여주었습니다. 특히 이미 구독 서비스에 갇힌 경우 더욱 그렇습니다.
Amazon Prime에는 광고가 없었지만 이제는 광고를 제거하려면 추가 비용을 지불해야 합니다. NFL RedZone은 지난 시즌 광고를 추가하고 제거할 수 있는 방법을 제공하기 전에 한때 “상업 없는 7시간의 축구”로 영광스럽게 판매되었습니다. NFL은 이러한 광고를 아껴서 사용하겠다고 밝혔지만 몇 달 만에 광고 사용 비율이 극적으로 증가했습니다. 광고 없는 WWE 네트워크를 통해 유용한 북마크와 함께 WWE의 모든 역사와 현재 진행 중인 프리미엄 이벤트를 확인하실 수 있습니다. 이제 당신은 지금 링 자체를 어지럽히는 많은 광고는 말할 것도 없고 전체 백 카탈로그를 잃어버리면서 현저하게 깨진 ESPN 앱을 통해 빈번한 광고 중단이 있는 라이브 이벤트에 대해 한 달에 30달러를 지불해야 합니다. 플레이북은 너무 흔하고 솔직히 말해서 사기를 저하시킵니다.
대부분의 기업은 유익하고 새로운 수익원을 찾지 못하고 단순히 소비자 선의에 대한 약속 때문에 주저하고 있습니다. 나는 Xbox가 그 선을 넘어 사용자 경험에 광고를 게재하기 시작하면 그렇게 친절할 것이라고 기대하지 않습니다. 그리고 나는 확실히 하다 Sony, EA, Ubisoft와 같은 주요 플레이어가 허가를 받은 것처럼 느껴지면 빠르게 그들의 뒤를 따를 것으로 기대합니다. 광고가 구현되었을 때의 모습과 불과 몇 년 후의 모습 사이의 거리에 비하면 광고가 있는 것과 없는 것 사이의 거리는 작아 보입니다.
무엇보다도 이런 일이 발생하는 것을 방지하는 방법을 모르겠습니다. 나는 그것이 불가피하다고 말하고 싶지 않으며, 그렇지 않으면 내가 깊이 관심을 갖고 있는 산업, 매체, 예술 형식의 통합을 어떤 작은 방법으로든 정상화하는 데 도움이 될까 봐 두렵습니다. 지금으로서는 이 새로운 일상을 무기한 지연시킬 수 있을 만큼 큰 소리로, 자주 경보를 울리기를 바랄 뿐입니다. 게임 회사들은 열심히 출발선을 넘어 누군가가 먼저 나서서 우리가 결코 되돌릴 수 없는 명백히 더 나쁜 경험을 플레이어들에게 선사하기를 기다리고 있습니다. Game Pass가 처음일 수도 있고 아닐 수도 있지만, 누구든지 마지막은 아닐 것입니다.
