공상적으로 들릴 수도 있지만 로스앤젤레스에 본사를 둔 한 회사는 지구에 가까운 작은 소행성으로 날아가서 그 주위에 큰 가방을 던지고 시체를 우리 행성 근처의 “안전한” 집합 장소로 다시 가져오는 계획을 구상했다고 말했습니다.
트랜스아스트라(TransAstra)라는 회사는 수요일 익명의 고객이 질량이 약 100톤에 달하는 집 한 채 크기의 소행성을 포획하고 재배치하기 위해 제안된 “뉴문(New Moon)” 임무 연구에 자금을 지원하기로 동의했다고 밝혔습니다.
TransAstra의 CEO인 Joel Sercel은 “우리는 이 곳이 재료 가공 및 제조에 대한 로봇 연구 개발의 기반이 될 것으로 기대합니다.”라고 말했습니다. “장기적으로는 지상에 우주 장비를 구축하고 지구에서 추진체를 발사하는 대신 우주의 원자재에서 이를 수확할 수 있습니다.”
많은 대상
Sercel은 향후 10년 동안 재사용 가능한 로봇 우주선을 사용하여 도달할 수 있는 최대 직경이 약 20미터에 달하는 잠재적인 표적 소행성이 250개나 있다고 말했습니다. 그는 잠재적으로 지구에서 약 150만km 떨어진 Earth-Sun L2 지점에 위치할 수 있는 “New Moon” 처리 시설에 수십, 수백 개의 작은 소행성을 모으는 것을 구상하고 있습니다.
이러한 소행성은 태양광 패널부터 방사선 차폐까지 모든 것에 추진체와 광물로 사용할 수 있는 물을 제공할 수 있습니다. 물의 원천인 C형 소행성이나 금속의 M형 소행성과 같이 다양한 소행성을 그 함량에 따라 표적화할 수 있습니다.
이 모든 것이 약간 겉으로 보이는 것처럼 보일 수 있으며 어느 정도는 그렇습니다. Sercel은 이것이 5월까지 완료될 타당성 조사의 핵심이며, 이를 통해 임무 계획과 궤도, 비행에 필요한 우주선을 더욱 구체화할 것이라고 밝혔습니다. 자금이 완전히 지원된다면 이 임무는 빠르면 2028년이나 2029년에 소행성과 만날 수 있습니다. TransAstra는 센트럴 플로리다 대학, 퍼듀 대학 및 NASA의 제트 추진 연구소/Caltech와 협력하여 분석을 완료합니다.
