마이크로소프트가 올 7월 게임 사업부 전반에 걸쳐 대량 해고를 준비하고 있다는 소문이 돌고 있다. 블룸버그 그리고 새로운 Xbox CEO Asha Sharma와 최고 콘텐츠 책임자 Matt Booty의 최근 의견도 포함되어 있습니다. Microsoft와 그 밖의 수천 명의 비디오 게임 직원을 대표하는 미국 통신 노동자 연합(Communications Workers of America Union)은 경영진의 투명성을 요구하고 개발자의 기본 존엄성을 요구하면서 직원 보호를 위한 협상을 준비하고 있습니다.
Sharma와 Booty는 6월 초 새로운 Xbox 리더십의 첫 100일을 기념하는 메모를 통해 정리해고의 토대를 마련했습니다.
두 사람은 “더 쉽게 사용할 수 있는 콘텐츠 환경에서 변화하는 전략을 실행하면서 우리 자신이 지나치게 확장되었다는 사실을 발견했습니다.”라고 썼습니다. 메모에는 2023년 마이크로소프트가 690억 달러의 비용을 들인 액티비전 블리자드 킹(Activision Blizzard King) 인수를 포함해 엑스박스는 지난 5년 동안 투자와 스튜디오 지원에 890억 달러 이상을 지출한 반면 해당 부문의 연간 매출은 거의 5억 달러 감소했다고 메모는 밝혔다.
Sharma와 Booty는 “앞으로 이런 일은 계속될 수 없습니다”라고 불길하게 썼습니다. 블룸버그 동시에 Xbox는 Microsoft 회계연도가 끝난 직후인 7월에 대규모 해고를 계획하고 있다고 보고했습니다. 며칠 후 Xbox가 스튜디오 Double Fine, Ninja Theory 및 Compulsion Games 3곳을 폐쇄하거나 매각한다는 보도가 나왔습니다.
6월 29일 미디어 통화에서 CWA는 Xbox 리더십에 대한 명확한 메시지를 제공했습니다.
CWA 9구역 부사장 Frank Arace는 “우리는 이것을 분명히 말하고자 합니다. 그 근로자들은 일회용으로 취급되지 않을 것입니다”라고 말했습니다. 그는 Xbox 팀을 그대로 유지하기 위한 “돈이 거기에 있다”고 주장했지만, 경영진은 해고의 인간적 또는 창의적 영향에 거의 신경 쓰지 않고 다른 곳으로 돈을 쏟아 붓고 있다고 주장했습니다.
UVW-CWA 회계사인 Sherveen Uduwana는 이에 동의하며 Microsoft가 올해 세 번째로 콘솔 가격을 인상했으며 CEO Satya Nadella는 2025년에 개인적으로 9,600만 달러를 벌었다고 말했습니다.
Uduwana는 “게임 산업에는 부의 부족이 없습니다. 특히 Xbox, Sony, EA에 대해 이야기하고 있다면 더욱 그렇습니다.”라고 Uduwana는 말하면서 이러한 수십억 달러 규모의 조직이 개발자를 지원하지 않기로 결정했다고 결론지었습니다.
CWA는 비디오 게임 산업 전반에 걸쳐 약 3,500명의 직원을 대표하고 있으며 회원 수는 계속 증가하고 있습니다. 2023년에는 Microsoft 자회사 ZeniMax Online의 QA 직원 약 300명이 노동조합을 결성하여 당시 최대 규모의 비디오 게임 노동조합을 결성했습니다. 최저 급여 요건, 임금 인상 프레임워크, AI 사용과 관련된 보호를 포함하여 Microsoft와의 계약이 2025년 6월에 비준되었습니다. Raven Software와 Overwatch 및 Diablo 작업자를 포함하여 Blizzard 산하의 여러 팀을 포함하여 Xbox의 여러 스튜디오가 그 뒤를 따랐습니다.
오늘 CWA는 Xbox 경영진에게 선의로 협상 테이블에 참석하고 투명성, 지원 및 고용 안정에 대한 근로자의 요구에 부응할 것을 촉구하고 있습니다.
Xbox 직원 4명과 CWA 회원은 갑작스러운 해고와 스튜디오 폐쇄라는 잠재된 위협 속에서 일한 경험을 공유했습니다. 엘더스크롤 온라인 디자이너 Morgan Goin은 Xbox가 갑자기 Arkane Austin을 폐쇄하고 한 달을 기다린 후 일부 개발자를 ZeniMax로 이전하면서 수년간 누적된 혜택을 잃었습니다. 팀이 목표치를 달성하고 경영진이 게임에 대해 떠들고 있을 때에도 Xbox는 예고 없이 프로젝트를 취소하고 스튜디오를 뒤흔들었다고 Goin은 말했습니다.
블리자드 스토리 편집자이자 프랜차이즈 개발자인 Alison Veneto는 정리해고가 진행될 때마다 영향을 받는 스튜디오는 놀라운 재능과 수년간의 제도적 지식을 잃게 된다고 말했습니다. 그녀는 해고가 끊임없이 다가오고 있고 대량 해고가 어떻게 진행되어야 하는지를 규정하는 정의된 규칙이 없기 때문에 창의력을 발휘하는 것이 어렵다고 덧붙였습니다.
Veneto는 Microsoft와 직접 대화하면서 “우리와 협력하세요”라고 말했습니다. “의미 있는 해고 보호 조치를 채택하세요.”
마이크로소프트가 노조와의 실제 협상에 거의 관심을 보이지 않고, 회의에 제대로 주의를 기울이지 않고, 한 번에 몇 달 동안 제안을 테이블 위에 올려두었다는 것이 일반적인 자제였다. CWA에 따르면 ZeniMax 및 기타 Microsoft 스튜디오의 근로자를 대표하는 노동조합은 모든 Xbox 개발자에 대한 특정 보호를 성공적으로 획득했지만 해고 및 스튜디오 폐쇄에 관한 기본 프레임워크에는 여전히 진지하고 선의의 주의가 필요하다고 합니다.
Activision QA 테스터 Andrew Snell은 “우리는 경영진의 실패에 대한 대가를 치르는 일을 마쳤습니다.”라고 말했습니다.
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