한때 캘리포니아 셔틀 발사를 위해 계획된 타워는 SpaceX 로켓용 수준으로 조정되었습니다.

결국 프로토타입 엔터프라이즈만이 SLC-6에 외부 탱크와 고체 로켓 부스터를 장착한 채 일어섰다. 도전자 1986년의 비극으로 인해 국방부는 셔틀에 대한 의존도를 재고하게 되었습니다. 이번에도 공군은 단 한 번의 임무도 수행하지 않은 채 건설된 시설을 떠났습니다.

1990년대 초 타이탄 IV와 함께 사용하기 위해 SLC-6을 부활시키려는 짧은 노력 끝에, 이 사이트는 마침내 1995년 록히드 마틴의 LMLV-1 발사와 함께 첫 번째 작전용으로 사용되었으며, 그 뒤를 이어 각각 1997년과 1999년에 NASA와 Space Imaging(이후 GlobalEye)용 페이로드를 탑재한 Athena I 및 Athena II 로켓이 발사되었습니다.

이후 보잉(이후 United Launch Alliance, ULA)은 부지를 임대하고 NRO(National Reconnaissance Office)의 임무를 수행하기 위해 일련의 10기의 Delta IV 로켓 발사를 위해 조립 건물, 이동 서비스 타워 및 액세스 타워를 포함한 셔틀 레거시 구조를 수정했습니다. SLC-6의 최종 발사는 2022년 9월 24일 Delta IV Heavy였습니다.

SLC-6의 SpaceX

2023년에 SpaceX는 Falcon 로켓에 SLC-6을 사용하는 임대 계약을 체결했습니다. 화요일의 철거로 현장 현대화를 향한 회사의 계획이 진전되었습니다.

SpaceX는 2013년부터 Vandenberg의 SLC-4(Space Launch Complex-4)에서 Falcon 9 로켓을 발사해 왔습니다.

이제 SLC-6 자체에 액세스할 수 있게 된 것 외에도 SpaceX는 2016년에 원래 서부 해안 현장용으로 개발된 OTS(Orbiter Transporter System)를 인수했습니다. 76륜 전동 차량은 이제 회사의 Cape Canaveral 시설에서 플로리다 발사대까지 비행한 Falcon 9 1단계를 운반하는 데 사용됩니다.

2025년 환경 영향 연구에 따르면 SpaceX는 재사용 가능한 Falcon 9 1단계 부스터를 위한 2개의 착륙 패드 건설을 포함하여 SLC-6의 수정을 완료하는 데 추가로 18개월이 걸릴 것으로 예상합니다. Falcon Heavy 발사는 NRO의 필요에 따라 빠르면 2030년에 시작될 수 있습니다.

Horne은 “우리는 단지 인프라를 업데이트하는 것이 아닙니다.”라고 말했습니다. “우리는 업계 역량을 활용하여 보다 탄력적인 우주 기업을 육성하고 있으며, 이를 통해 미국은 앞으로 수십 년 동안 국익을 보호하고 미래의 도전에 대처할 준비를 갖추고 있습니다.”

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