팀이 생각하는 한 가지 아이디어는 아연과 망간은 제한된 자원이므로 전갈은 전체 외골격에 금속을 퍼뜨리는 대신 독침의 가장 중요한 부분만 강화할 수 있다는 것입니다.
깔끔하게 제작된 스팅어의 디자인 결함으로 보이는 이유를 더 깊이 조사하는 것은 Campbell이 앞으로 집중하고 싶은 것 중 하나입니다. 하지만 팀은 배울 것이 더 많다고 생각합니다.
“우리는 박물관 표본을 사용하고 있었고 각 종에서 하나만 골랐습니다.”라고 Campbell은 말했습니다.
이 접근법의 단점은 이 연구가 동일한 종의 다른 개체 사이의 금속 농축 패턴의 변화를 포착하지 못했다는 것입니다. Campbell은 이러한 변이가 일반적으로 강한 성적 이형성을 갖는 전갈에서 중요할 수 있다고 인정했습니다. 즉, 암컷은 일반적으로 수컷보다 훨씬 더 큽니다.
연구가 다루지 않은 또 다른 측면은 전갈의 삶에 걸쳐 금속 농축이 변화하는지 여부입니다. 전갈은 몇 번의 탈피를 거쳐 외골격을 벗겨내고 성장하여 새로운 단계, 즉 인스타르로 전환합니다. Campbell은 “전갈이 태어날 때 금속 농축이 없다는 첫 번째 인스타르의 연구 결과가 있었습니다.”라고 말했습니다. “두 번째 인스타부터 금속이 스팅거에 오기 시작합니다.”
Campbell은 이와 같은 질문에 답하는 데 있어 전갈은 연구하기가 매우 어렵다고 생각합니다. 그들은 야행성이며 종종 사막에 살며 지하에 굴을 파고 다닙니다.
“우리는 그들의 행동이 무엇인지 100% 알지 못합니다.”라고 Campbell은 말했습니다. “우리가 야생에서 관찰한 것과 그들이 환경과 상호 작용하는 방식, 그리고 실험실의 외골격에서 발견한 것 사이의 진정한 상관관계를 만드는 것이 좋을 것입니다. 그것은 시도해볼 만한 거대하고 거대한 연구가 될 것입니다.”
전갈 무기의 금속 농축에 관한 팀의 연구는 Journal of The Royal Society Interface에 게재되었습니다: https://doi.org/10.1098/rsif.2025.0523
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