홍역은 경제적 재앙이다.
미국에서 홍역이 반복적으로 발생하면 경제적 비용이 많이 들게 됩니다. 국가들은 부분적으로 바이러스의 국내 전염을 막는 데 따른 분명한 경제적 이점 때문에 홍역 근절을 추구해 왔습니다.
연구에 따르면 홍역 발병을 억제하는 데 드는 비용은 사례당 수만 달러에 달하는 경우가 많습니다. 2018~2019년 워싱턴주에서 72건의 발병 사례가 발생한 한 건(현재 주에서 보고하는 것과 비교하면 소규모 발병)은 공중 보건 대응, 의료 비용 및 생산성 손실로 320만 달러의 손실을 입혔습니다. Common Health Coalition은 MMR 보장 범위가 지속적으로 1% 감소하면 의료 시스템과 경제 전반에 걸쳐 미국 수십억 달러의 비용이 발생할 것이라는 사실을 발견했습니다.
전염병의 길을 열다
최근 홍역의 발생이 우려되는 만큼, 이는 더 큰 전신적 문제를 예고합니다.
국가가 홍역을 어떻게 통제하느냐는 그 나라가 다른 많은 질병을 얼마나 잘 통제할 것인지를 나타내는 지표로 볼 수 있습니다. 확산을 막기 위한 단계는 동일하기 때문입니다. 감염을 예방하기 위한 백신 배포, 사례 발생 시 사례 감지 및 격리, 감염된 사람의 노출된 접촉자를 식별하고 전염될 가능성이 있는 경우 집에 머물도록 하고 아픈 사람을 안전하게 치료하는 것입니다.
그러나 홍역 외에도 우리는 백일해처럼 한때 통제되었던 감염이 2024년에 급격히 증가했고, 코로나19 팬데믹 이전과 비교해 2025년에도 높은 수준을 유지한 것을 이미 보았습니다.
왜냐하면 많은 전염병의 확산을 통제하는 것은 공중 보건의 기본 구성 요소에 대한 대중의 신뢰에 달려 있기 때문입니다. MMR 백신 보장 범위의 감소는 백신에 대한 대중의 지원에 근본적인 문제가 있음을 드러냅니다. 보건 정책 기관인 KFF가 2023년부터 2026년 초까지 실시한 여론 조사에 따르면 현 질병통제예방센터에 대한 대중의 신뢰도 하락하고 있는 것으로 나타났습니다. 여론조사에 참여한 사람들 중 절반 미만이 정부가 신뢰할 수 있는 백신 정보를 제공하기 위해 “상당한 금액”이라도 신뢰했습니다.
국가의 공중 보건 체계에 이러한 균열이 커지면서 발병, 전염병 또는 생물학적 공격 등 미래의 질병 위협으로부터 미국인을 보호하려는 노력이 복잡해질 것입니다.
브라운대학교 전염병학 교수이자 전염병 센터 소장인 Jennifer B. Nuzzo와 브라운대학교 전염병 센터의 연구원인 Andrea Uhlig.
이 기사는 크리에이티브 커먼즈 라이센스에 따라 The Conversation에서 재출판되었습니다. 원본 기사를 읽어보세요.
