이제 NASA가 업계에 이 문제에 대한 해결책을 요청할 것이라고 생각할 수도 있습니다. 결국 United Launch Alliance는 SLS 로켓의 핵심 단계와 동일한 추진제를 사용하는 Vulcan 로켓인 Centaur V의 더욱 강력한 상단 단계를 개발하고 있었습니다. 그리고 블루 오리진은 수소로 구동되는 강력한 상위 엔진인 BE-3U도 개발 중이었습니다. 이러한 옵션은 더 저렴하고 사용 가능하며… 즉석에서 무시되었습니다.
10년, 수십억 달러, 보여줄 게 별로 없어
의회는 NASA가 완전히 새로운 상부 무대를 개발하기를 원했습니다. 그래서 2016년에 국회의원들은 상위 단계의 예비 작업에 8,500만 달러를 할당했고 이후 35억 달러 이상을 지원했습니다.
로켓의 2단계 개발을 위해.
60년 동안 우주를 비행해 온 엔진(RL-10)을 사용합니다.
그리고 이 모든 일이 있은 지 10년이 지난 후에도 상단 무대는 비행 준비가 완료되기까지 수년이 남아 있습니다.
어떤 면에서 탐사 상부 스테이지는 돼지고기 운반에 완벽한 차량이었습니다. 이는 Boeing과 Aerojet Rocketdyne 사이에 엔진 부문에 대한 지원을 확대했을 뿐만 아니라 플로리다에 대규모의 새로운 발사 타워가 필요했습니다. 그것은 케네디 우주 센터의 탐사 지상 시스템(Exploration Ground Systems) 프로그램에 좋은 일이었습니다.
이러한 프로젝트의 원래 비용 추정치는 항상 되돌아보는 데 도움이 됩니다. Exploration Upper Stage를 건설하기 위한 Boeing의 초기 계약은 9억 6,200만 달러로 시작되었으며 NASA는 2021년에 SLS의 두 번째 비행에서 로켓을 발사할 계획이었습니다. 발사대의 경우 당초 예상 비용이 3억8300만 달러였으나 최근에는 20억 달러를 넘어섰다. 따라서 우리는 기성 엔진과 대형 발사대를 사용하여 상대적으로 간단한 상부 단계에 대해 수십억 달러에 대해 이야기하고 있습니다.
