예상대로 Microsoft는 Xbox 팀을 다시 한 번 파괴하고 있습니다. 회사가 게임 부문에서 더 높은 이윤폭과 더 높은 효율성을 추구하기 때문에 6월 30일 회계연도가 끝난 후 많은 직원을 해고할 것이라는 것이 널리 보도되었습니다. Xbox CEO 아샤 샤르마(Asha Sharma)는 공개적으로 직원들에게 보낸 메모에서 이 사업부가 내년에 Activision, Bethesda/ZeniMax, Blizzard, King, Mojang 및 Xbox Game Studios에 걸쳐 약 3,200명의 직원을 파견하고 1,600명의 직원을 즉시 감축할 계획임을 확인했습니다.
Xbox는 4개의 스튜디오가 새로운 소유자 아래 계속될 것이라고 발표했습니다. 자정의 남쪽 개발자인 Compulsion Games와 Double Fine Productions는 “다음 게임을 위한 IP, 카탈로그 및 런웨이를 통해” 독립할 것이라고 Sharma는 말했습니다. Ninja Theory와 Undead Labs는 “완성하고 성장하기 위한 자금으로 새로운 소유권을 맺는 계약을 체결했습니다.” 세누아 그리고 부패의 상태 3.” 역시 도마 위에 있다는 소문이 돌았던 Arkane Studios에 대해 Sharma는 개발자의 “경영진이 잠재적인 전략적 옵션을 검토하기 위해 작업 협의회와의 협의가 필요하기 시작했습니다”라고 말했습니다.
이러한 변경 사항은 Xbox 콘텐츠 포트폴리오 재설정의 일부라고 Sharma는 말했습니다. “2018년부터 우리는 공격적으로 스튜디오 포트폴리오를 확장해 왔으며 업계 전반에 걸쳐 매달 생성되는 게임의 수는 이제 지난 10년을 합친 것보다 많습니다.”라고 그녀는 썼습니다. “우리는 이제 최대 퍼블리셔뿐만 아니라 소규모 독립 스튜디오와도 경쟁하고 있습니다. 모든 훌륭한 독립 스튜디오를 소유하는 것은 가능하지도 바람직하지도 않습니다. 또한 우리는 모든 유형의 스튜디오에 가장 적합한 곳은 아니라는 것도 배웠습니다. 일반적으로 우리는 투자한 1달러당 64센트를 잃었습니다. Xbox를 재설정하면서 우리는 그들의 비전을 실현할 수 있는 개방형 개발 도구와 청중을 제공함으로써 독립 창작자들의 성공을 도울 것입니다.”
Sharma는 Xbox가 공개적으로 발표한 자사 게임이나 프로젝트를 취소하지는 않지만 “더 높은 우선 순위의 프로젝트에 집중하기 위해” 일부 투자를 전환하고 있다고 언급했습니다. Mojang과 King은 이제 효율성이라는 이름으로 일부 관리 계층을 제거하여 조직을 평탄화하고 있는 Sharma에게 직접 보고하게 됩니다. “우리 플랫폼 팀은 플레이어 기반과 플레이 시간이 감소했음에도 불구하고 이번 세대가 시작될 때보다 40% 더 커졌습니다.”라고 그녀는 썼습니다. “이러한 복잡성으로 인해 결정이 느려지고 책임이 모호해지며 플레이어에게 제공하기가 더 어려워졌습니다.”
변화의 일환으로 해당 부서의 최고 운영 책임자인 Dave McCarthy가 Xbox에서 은퇴합니다. 지난 10년 동안 Minecraft 리더십 팀의 일원이었던 Helen Chiang을 새로운 COO로 임명합니다. 치앙은 “우리 사업을 하나의 운영 모델로 통합해 명확한 투자 결정을 내리고, 성공과 실패로부터 배우고, 결과에 대해 스스로 책임을 지도록 할 것”이라고 말했다. 신임 COO는 “콘텐츠, 하드웨어, 플랫폼, 서비스 전반에 걸쳐 엔드투엔드(손익) 책임”을 맡게 된다.
Sharma는 구조 조정의 이유에 대해 상당히 무뚝뚝했습니다. “오늘날 우리 사업은 건강하지 않습니다. 우리는 유사한 플랫폼 및 출판 사업보다 3~10배 낮은 마진으로 운영하고 있습니다.”라고 그녀는 썼습니다. “우리는 더 작은 설치 기반과 더 높은 비용 구조로 Gen 9에 진입했습니다. 성장하기 위해 우리는 Game Pass, 멀티 플랫폼 및 더 광범위한 콘텐츠 포트폴리오에 베팅했습니다. 이러한 비즈니스는 의미 있는 가치를 창출했지만 예상한 속도로 성장하지 못했습니다. 이로 인해 우리의 핵심 비즈니스는 약화되었고 더 나은 결과를 기대하면서 더 많은 팀, 더 많은 투자 및 더 많은 시간을 추가했습니다. 그리고 이제 업계는 역사상 가장 심각한 하드웨어 위기에 직면해 있습니다. 우리는 Xbox를 재설정해야 합니다.”
해당 부서는 몇 주 전에 해고를 위한 준비를 마쳤습니다. 그 리더들은 부서의 “재설정” 계획을 제시하는 메모를 공유했는데, 이는 현재의 수익 마진이 지속 불가능하다는 것을 시사했습니다. X박스 게임 스튜디오 대표는 해당 메모가 공개된 직후 사임했고, 여러 스튜디오가 도마 위에 섰던 것으로 전해졌다.
처음에는 Ninja Theory, Double Fine 및 Compulsion Games의 수장이 스튜디오를 다시 독립시키거나 새로운 소유권을 찾기 위해 Xbox와 협상하고 있다고 말했습니다. 그렇지 않으면 폐쇄될 것으로 예상되었습니다. Undead Labs와 Arkane은 나중에 폐쇄 또는 매각 위험에 처해 있는 것으로 보고되었습니다.
마이크로소프트의 많은 게임 업계 근로자들을 대표하는 노동조합인 미국커뮤니케이션노동자(Communications Workers of America)는 감원을 앞두고 회사가 “의미 있는 해고 보호”에 대해 선의로 협상할 것을 촉구했습니다.
Microsoft는 치솟는 메모리 및 스토리지 비용으로 인해 Xbox 콘솔의 가격을 인상할 것이라고 발표한 직후 이러한 대규모 정리 해고를 제정했습니다. 이는 회사가 AI 컴퓨팅 용량을 구축하는 과정에서도 한몫했습니다. Xbox는 이전에 2024년 초에 1,600명의 직원을 해고했고, 불과 1년 전에는 수백 명을 더 해고했습니다.
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