(oneechanblog) – 北京—ジェシー・ディギンズは、2022年のオリンピックで米国の25番目で最後のメダルを獲得し、食中毒の消耗と後遺症の両方を撃退しながら、過酷な30kmのマススタートクロスカントリーレースで銀メダルを獲得しました。
「それは私の人生で最高のレースだったかもしれない。嘘をつくつもりはない」と彼女はフィニッシュで倒れた後、「人生で最も難しいレースだったかもしれない」と語った。
大会の張家口山岳クラスターの最後のイベントであるレースは、比較的穏やかな14度の気温と、これらの大会の多くを特徴付けるスレートブルーの空の下で行われました。 帽子、腕、脚に星条旗を掲げたディギンズは、前にも後ろにも誰も近くにいない状態で、イベントの途中で地面に着きました。 レースの大部分で、彼女はノルウェーの金メダルを獲得したテレーズ・ヨーハウグから少なくとも1分遅れており、残りのパックよりも少なくとも1分進んでいました。
平昌でのチームスプリントでサプライズゴールドを獲得したディギンズは、彼女を全国的に有名にしたが、これらの大会では忙しい女性だった。 彼女は6つのクロスカントリーイベントすべてに出場し、そのすべてでトップ8を獲得しました。これは、その偉業を成し遂げた唯一の女性です。また、シルバーに加えて、スプリントで銅メダルを獲得しました。
木立を曲がりくねって大きなスタンドを通り過ぎた丘陵の7.5kmの張家口コースは、ヨーハウグがレースが進むにつれて成長した巨大なリードを賭けることを可能にしました。 一方、ディギンズは、スウェーデンの3位のエバアンデションを寄せ付けず、レースの最後の数キロで彼女のリードが1分強から43秒にまで低下するのを見て苦労しました。 しかし、ディギンズの最高の忍耐力（彼女の特徴の1つ）は、彼女が挑戦を延期し、快適なリードで終えるのに役立ちました。
ボランティアの支援と応援に支えられた最後の丘で、ディギンズは新たな力を見出しました。
「私たちはそこにとても応援していました。私たちはすべての米国バイアスロン、すべての米国スキーを持っていました。誰もがそこにいるように感じました、そしてそれが本当に困難になったとき、誰もが私と一緒に呼吸していました」とディギンズは涙を流して言いました。 「それはとても大変でしたが、私たちにはたくさんの助けと愛があったように感じたので、それはとても特別です。それで、私はただありがとうと言いたいです。
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「最後の一滴のエネルギーがそのレースに入りました。 最後の2周、足がけいれんしていました。 素晴らしい応援がありました。 私はあきらめられません。今日持っていたものをすべて雪の中に入れて、何も残さずに終わらせなければなりません。 本当に、本当に一生懸命頑張りました。」
米国のジェシーディギンズは、2022年2月20日に張家口にある張家口国立クロスカントリースキーセンターで開催された2022年冬季オリンピックの女子30kmクロスカントリースキーイベントに出場します。（ゲッティイメージズ経由のTOBIAS SCHWARZ / AFP）
一方、アンダーソンは、ギャップを埋めてレースの最後の数メートルで彼女を捕まえたアメリカ人のロージー・ブレナンを含む、追跡パックに対処しなければなりませんでした。 フィンランドのケルットゥ・ニスカネンは、わずか2秒でブロンズを獲得することになりました。
「私は自分自身に言いました、私は何度も4番目に来ました」とニスカネンは言いました。 「私は再び4位になるつもりはありません。」
ディギンズは1分26秒37.3のタイムで、ヨーハウグから1分43秒遅れてフィニッシュし、雪の上に倒れ、疲れ果てて勝利を収めました。 スキー連盟の関係者は、彼女が立つのに十分な気分になるまでアメリカの国旗で背中をマッサージし、それから彼女がフィニッシュラインから離れるのを手伝った。
「それは本当に感情的です」とディギンズはレースの後で言いました。 「これは、私が人生でこれまでにした中で最も困難なことの1つです。特に、30時間前に食中毒を起こしたため、フィニッシュラインで死ぬと思っていました。」 彼女は前日のほとんどをベッドで過ごしたが、日曜日のレースのために集まるのに十分な食べ物を何とか降りることができたと言った。
