( oneechanblog ) – 宇宙に打ち上げられてからわずか2か月余りで、NASAの最新のエクスプローラー（Imaging X-Ray Polarimetry Explorer、またはIXPE）が最初の画像を共有しました。
そして、彼らは素晴らしいです。 画像は、超新星の有名な残骸、または爆発する星であるカシオペアAを垣間見ることができます。
星の残骸の周りに輝く紫色のガス雲が見られます。 これらの雲は、爆発からの衝撃波が周囲のガスを信じられないほど高温に加熱し、宇宙線と呼ばれる高エネルギー粒子を加速させたときに作成されました。
「カシオペアAのIXPE画像はベリッシマです。この超新星残骸についてさらに学ぶために偏光測定データを分析することを楽しみにしています」とローマの国立天体物理学研究所のIXPEのイタリア主任研究員であるパオロソフィッタは次のように述べています。声明。
NASAとイタリア宇宙機関の共同作業である宇宙船は、3つの望遠鏡を搭載しています。 カシオペアAは以前に他の望遠鏡を使用して観測されましたが、IXPEは、超新星、ブラックホール、中性子星など、宇宙で最も極端な天体のいくつかに関する新しい洞察を明らかにするように設計されています。
カシオペアA超新星の美しい残骸は、地球から約11,000光年離れた場所にあります。 それは今や熱く膨張するガスの巨大な泡であり、私たちの天の川銀河での340年前にさかのぼる超新星爆発からの最年少の既知の残骸です。 この超新星からの光は、1670年代に最初に地球に到達しました。
X線は、極端なものから生まれる非常にエネルギーの高い光の波です。 宇宙では、これらの激しい条件には、強力な磁場、物体間の衝突、爆発、灼熱の温度、および急速な回転が含まれます。
この光は、実際にはそれを作成したものの署名でエンコードされていますが、地球の大気はX線が地面に到達するのを防ぎます。 これが、科学者が宇宙でX線望遠鏡に依存している理由です。
カシオペアAに関する新しいデータが明らかにする可能性があるもの
新しい画像では、NASAのチャンドラX線天文台によって以前にキャプチャされたX線データが青色で表示されています。 チャンドラは1999年に打ち上げられ、すぐにカシオペアAに目を向け、超新星残骸の中心にブラックホールまたは中性子星が存在することを明らかにしました。 ブラックホールと高密度の中性子星は、星の死という激しい出来事によってしばしば作られます。
「カシオペアAのIXPE画像は、同じ超新星残骸のチャンドラ画像と同じくらい歴史的です」と、アラバマ州ハンツビルにあるNASAのマーシャル宇宙飛行センターに拠点を置くIXPE主任研究員のマーティンC.ワイスコフは声明で述べています。
「これは、現在分析中のカシオペアAについて、これまでにない新しい情報を取得するIXPEの可能性を示しています。」
新しいNASAミッションは、地球の赤道上370マイル（600 km）を周回し、その機器の試運転とテストの1か月にわたるフェーズを終えたところです。 IXPEはチャンドラほど大きくはありませんが、この種の最初の宇宙天文台です。 衛星は、偏光と呼ばれる宇宙線源の見過ごされがちな側面を見ることができます。 光は、粒子を散乱させる何かを通過するときに偏光します。
すべての偏光には、その光源と途中で通過したものの独自のスタンプが付いています。 非偏光の波はどの方向にも振動できますが、偏光は一方向にしか振動しません。
IXPEがカシオペアAについて収集したデータは、科学者が残骸全体で偏光がどのように変化するかを測定するのに役立ちます。これは、10光年です。
IXPEを使用して宇宙X線の偏光を研究すると、科学者はブラックホールや中性子星などの爆発した星の残骸、それらの環境、およびそれらがX線を生成する方法をよりよく理解するのに役立ちます。 極端な宇宙の物体に関するこの見方は、物理学に関するより大きな基本的な質問への答えを明らかにすることもできます。
