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ブックメーカーのアンクル・ソルは、彼が近頃いたら天国にいるだろう。
スポーツリーグは賭けを支持しています。 大手オペレーターは、タイムズ スクエア、ハドソン ヤード、コニー アイランドの中心部にカジノを建設することを検討しています。 カジノの外でギャンブルしたいですか？ 携帯電話にアプリをダウンロードすると、賭けをすることができます。
ソルは昔ながらのブックメーカーでした。 彼は鉛筆と紙を持っていました (警察が彼を「つまんだ」場合に備えて、ズボンの裏地に押し込みました)。 彼はお金について書くときに暗号化された文字を使用しました。「A」は 2 ドルに等しい、など。彼はブルックリンの静かな住宅街に (ある種の) オフィスを持っていました。冷蔵庫。 そして、アルミホイルに包まれたバタートレイで、彼は賭けを続けました。
しかし、1970 年代にニューヨークでオフトラック ベッティングが合法化されたとき、私は彼に電話して、彼のビジネスにどのような影響があるか尋ねました。 彼はほとんど有頂天だった。
「今まで以上に頑張ります！」 彼は主張した。 「合法的な競馬は、人々をサッカーや野球などの他の分野に導くでしょう。」 当時、ニューヨークではこれらのスポーツに合法的に賭けることはできませんでした。 Sol 氏は続けて次のように説明しています。 市は認めません。 でも私はする。 ギャンブラーは負けます。 クレジットが必要です。 彼らは私のところに来なければなりません。」
ソルには、競馬界で最も有名なオーナーの 1 人がクライアントとしていたこともあります。 かつてジャック・デンプシーの試合で 10 万ドルを賭けたギャンブラーであるこの男は、彼が Aqueduct にいたときに、自分がどの馬に賭けていたかを政府 (または他のベッター) に知られたくありませんでした。 それでソルは彼をトラックに連れて行き、彼の賭けを予約しました。
ソルは彼の種の最後のものでした。 彼と彼の双子の兄弟、ハイミーは黒人地区で数字を管理していましたが、私が住んでいたのと同じブルックリンの東ニューヨークで育ちました。しかし、ソルはタフな男ではありませんでした。 彼が仕事をしていないときは、前庭の芝生に水をやっていました。 そしてユダヤ教の過越の祝日の間、ソルは大規模な家族の集まりを主宰しました。
私はかつて彼に、ベッターは彼を恐れているのかと尋ねました。 結局のところ、映画の中では、ブッキーはタフな男として描かれていました – お金を払わないと腕を折ったり、頭を叩いたりします. ソルの親友の 1 人は、タイニー ベンソンというマーダー社時代の 400 ポンドの執行者でした。
しかし、Sol は、彼も彼のブックメイキング コホートもデッドビートを打ち負かすことはなかったと主張しました。
「もしそうしたら、連中は私たちと賭けることを恐れるだろうし、私たちは何のビジネスもしていないだろう」と彼は説明した. 「それはすべて映画のものです。 私たちはナイスガイです。」
私は、絶望的なベッターがいかに得ることができるかを知っています。 オフトラック ベッティングの影響について書いていた記事のために、私は Gamblers Anonymous の会議に出席しました。 予想以上に不安でした。 7 人の男性と 3 人の女性のグループは、ギャンブルのためにどのように嘘をついたかについて話しました。自分の配偶者は自分のお金に何が起こったのかを知らなかったのです。銀行へ。 彼らは何でも言い、何でもします。
しかし、アンクル・ソルのような男には、彼らのことを信用し、決して脅迫することのない同情的な聞き手がいました.
薬剤師、テレビの修理工、菓子店のオーナー、肉屋など、彼と一緒に 1 日を過ごした後、ソルと車で家に帰ったことを思い出します。 彼はイースト・ニューヨークからファー・ロックアウェイに引っ越して久しい。
ブルックリンを出てクロス ベイ ブリッジを車で渡ったとき、彼は止まることなく 15 セントの通行料を通過しました。 実際、通行料金の徴収人は、気さくに彼に手を振っていました。
「なんで払わなかったの？」 彼に聞いた。
「私は彼にクリスマスにスコッチのボトルをあげます」とソルはタバコに火をつけながら説明した.
ソルは彼の最後のものでした。 それとも彼でしたか？ 今日の合法的なギャンブル (携帯電話または直接) は、新しい種類のブッキーを生み出しますか? 誰が信用を与えるのですか？ 他人を失うことで生計を立てているのは誰ですか？
ジェラルド・エスケナージはスポーツライター。 ニューヨーク レンジャーズの 1969 ～ 70 シーズンを扱った 15 冊の著書「A Year on Ice」の 1 冊が映画化されました。
