コモドオオトカゲの個体数：これらの巨大な生き物のうち、まだ地球を歩き回っているのは何頭ですか？

コモドドラゴン（ヴァラヌス・コモドエンシス) は、国際自然保護連合 (IUCN) のレッド リストで絶滅危惧種に分類されており、1,383 頭の成体が野生に残っています。

種を救うために何が行われていますか？ コモドオオトカゲの将来について、トレンドは何を語っていますか? 世界最大の生きているトカゲについて、私たちはどのように学んでいますか? 一緒に答えを探っていきましょう。

ドラゴンの発見

20 世紀初頭、インドネシア列島の小スンダ諸島に生息するドラゴンについての噂が広まりました。 この巨大な爬虫類が初めて文書化された 1910 年まで、この獣の話は信じがたいほど幻想的でした。

ジャック・カレル・ヘンリ・ヴァン・スタイン・ファン・ヘンスブロークという名の中尉は、占領中のオランダ植民地軍の一部としてインドネシア東部にいました。 フローレス島に駐留している間、彼はこのドラゴン、または「陸のワニ」の話を聞きました。 伝えられるところによると、フローレス島の彼のポストのすぐ近くにあるコモド島で目撃された. 中尉は自分で調べてみることにしました。

Steyn van Hensbroek は、この遠征から戻ってきて、神話上の獣の素晴らしい物語以上のものを手に入れました。 彼は写真と動物の皮を持って戻ってきました。 彼はその皮を、現在のジャワ島ボゴールにある動物園の園長であるピーター・オーウェンズ少佐に送りました。 Ouwens は、さらに 4 つの標本を持ち帰ったハンターを雇いました。 動物園長は、1912 年の出版物でコモドオオトカゲを西洋世界に紹介しました。

コモドオオトカゲは今日どこに住んでいますか?

その最初の発見以来、コモドドラゴンはインドネシア共和国内の6つの島で記録されています:コモド、パダル、リンカ、ギリモタン、ギリダサミ、フローレス。 この爬虫類は、これらの島の 1 つから完全に駆除されました。 コモドオオトカゲの主な食料源であるティモールシカの密猟により、1970 年代以降、パダル島ではコモドオオトカゲは見られませんでした。 ドラゴンはフローレス島でも深刻な脅威にさらされています。

この地図が示すように、コモドオオトカゲの小さな元の生息地のほんの一部だけが、これらのトカゲの個体群をまだ持っています. フローレス島はドラゴンの生息域で群を抜いて最大で、200 万人近くの人々が住んでいます。 開発と農業による生息地の喪失により、島のトカゲの個体数は激減しています。

人間の発達に伴い、ティモールのシカを狩るために草原を頻繁に焼き払うことは、ドラゴンの個体数に壊滅的な影響を与えました。 これらの爬虫類は、積極的に狩りもされています。 過去には、コモドが家畜に与える脅威のために、農家はコモドを探して殺していました。 今日、フローレス島のコモドオオトカゲの個体数は、いくつかの小さな自然保護区に限定されています。

コモド国立公園

コモドオオトカゲが生息する残りの 4 つの島は現在、コモド国立公園に指定されています。 このオオトカゲを絶滅から守るために、1980 年に公園が設立されました。 国連教育科学文化機関は、1986 年にこの公園を世界遺産に登録しました。

この保護区ができたおかげで、コモドオオトカゲの個体数は安定しています。 IUCN によって文書化された 1,383 人の成体に加えて、3,400 人以上の幼体がこれらの小さなインドネシアの島々に住んでいると推定されています。 これは確かに、ある種の世界の個体数としては大きな数ではありませんが、その数はもはや減少していません.

頂点捕食者

コモドオオトカゲは、生息地の島々の食物連鎖の頂点にいます。 これらのトカゲは、体長が 10 フィートを超え、体重が 300 ポンド以上になることがあります。 コモドオオトカゲは、3,000 種を超えるトカゲの中で最も大きく、それに匹敵する食欲を持っています。

コモドオオトカゲは猛烈な頂点捕食者であり、自分よりもはるかに大きな獲物に依存しています。 これらの肉食爬虫類も好き嫌いはありません。 彼らは、入手可能なほとんどすべての動物の肉を食べます。 彼らが好む獲物はティモールジカですが、これらのトカゲはイノシシ、ネズミ、ジャコウネコ、ヘビ、水牛、魚、鳥、ヤギ、ニワトリ、卵も捕食します。 彼らは自分の種を共食いすることさえあります。 小型のドラゴンは、コモド ドラゴンの食事の最大 10% を占める場合があります。 これが、コモドオオトカゲの幼生がすぐに木に駆け上がる理由です。 コモドの幼生は優れた木登り能力を持っていますが、成体になると体重が重すぎて木に登ることができません。

これらのモニターは、腐肉も清掃します。 彼らの嗅覚は非常に発達しているため、最大 5 マイル離れた腐肉のにおいを感知することができます。 コモドオオトカゲは、埋められたばかりの人間の体を掘り起こし、残骸を食べることさえ知られています!

ドラゴンズ・オン・ザ・ハント

狩りをするとき、コモドオオトカゲは60本の大きく曲がった鋸歯状の歯を犠牲者に沈めます. 動物がその最初の一口を逃れた場合でも、ほぼ確実に運命づけられています。 トカゲの口には致命的なバクテリアが充満しており、噛まれた犠牲者は数日で敗血症を引き起こします。 コモドオオトカゲは、この食事を待つ間、辛抱する余裕があります。 尻尾に蓄えられた脂肪のおかげで、このオオトカゲは食物なしで 1 か月以上生き延びることができます。

コモドは獲物を食べると、獲物を激しく引き裂き、大きな塊を一気に飲み込みます。 ドラゴンは一度の食事で体重の 80% まで食べることができます。

これらの巨大なオオトカゲは、主にこれらのインドネシアの島々の熱帯のサバンナの森に住んでいますが、移動する捕食者でもあります。 彼らは、ビーチから高い尾根まで、島のほとんどの地形をさまよっているのを見つけることができます. コモドオオトカゲは、1 日で 7 マイルの地形を移動できます。

この巨大なトカゲは泳ぎも上手です。 食物が不足しているように見える場合、コモドオオトカゲは長距離を泳ぎ、強い海流をナビゲートして、その範囲内の別の島を訪れることができます.

頂点捕食者として、コモドオオトカゲはバランスのとれた生態系の重要な部分です。 上位の捕食者の個体数が減少するたびに、特定の被食動物が過密になる可能性があります。 その結果、動物が生き残るために必要な植物や草が減少することがよくあります。 トッププレデターの衰退は、生態系全体に破壊的なドミノ効果をもたらします。

コモドドラゴンの未来

現地のインドネシア人は、コモドオオトカゲをオラまたはオラと呼んでいます。 ビアワク・ラクササ、それは「巨大なモニター」を意味します。 コモドオオトカゲは、インドネシアの歴史と文化の重要な一部です。 コモド国立公園の創設は、この爬虫類を野生の絶滅から救った可能性が非常に高い.

それでも仕事は続けなければなりません。 オオトカゲが生息するインドネシアの5つの島々は、ロードアイランド州とほぼ同じ面積を持っています。 コモドオオトカゲは、世界の大型捕食者の中で最小の範囲を持っています。

コモドオオトカゲが生き残るためには、生息域が非常に狭いため、厳しい生息環境の管理を続けなければなりません。 これらのドラゴンの全世界の野生個体群を構成するこのような小さな地域では、世界最大のトカゲの保護に誤りの余地はほとんどありません.

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