10 信じられないほどのリトル ペンギンの事実

ペンギンはとてもユニークで独特な動物です。 彼らは鳥ですが、飛ぶことができず、人生のほとんどを水中で過ごします。 しかし、世界で最も壮観で興味深いペンギンの種の 1 つは小さなペンギンで、しばしばフェアリー ペンギンと呼ばれます。 その名前だけでも、このユニークな色のペンギンに魔法の何かがあることを示唆しています。 それでは、信じられないほど小さなペンギンの 10 の事実を見てみましょう!

1.リトルペンギンはニュージーランドとオーストラリアにのみ生息

リトル ペンギンには 2 つの別個の種といくつかの亜種があります。 小さなペンギン (Eudyptulaマイナー) ニュージーランドに住んでいますが、オーストラリアの小さなペンギン (Eudyptula novaehollandiae)はオーストラリア原産です。 小さなペンギンは、ニュージーランドの海岸全体に生息しています。 しかし、彼らはもはや南島の東海岸にあるオタゴには住んでいません。 残念なことに、オタゴの小さなペンギンは、人間や他の外来捕食者によって狩られ、その後、この地域から姿を消しました. ニュージーランドでは、リトル ペンギンはリトル ブルー ペンギン、ブルー ペンギン、コロラとも呼ばれます。

その名前が示すように、オーストラリアの小さなペンギンはオーストラリアに住んでいます。 しかし、彼らはオタゴにも住んでおり、この地域の元のニュージーランドの小さなペンギンが衰退した後に移動しました. これらのペンギンの最大の人口は、オーストラリアのタスマニア島で見つけることができます。 オーストラリアのリトル ペンギンは、その小さなサイズと独特の体色から、フェアリー ペンギンと呼ばれることがよくあります。

2. コガタペンギンは世界最小のペンギン種

適切な名前のリトル ペンギンは、地球上で最も小さい種のペンギンです。 これらの小さなペンギンは、身長が 12 ～ 13 インチしか成長せず、平均体重はわずか 3.3 ポンドです。 他のペンギン種と同様に、コガタペンギンは空を飛ぶことはできませんが、泳ぎは得意です。 しかし、小さなペンギンは海の中を「飛んでいる」ように見え、足ひれを 1 秒間に最大 5 回羽ばたかせることができます。 これらの海のハチドリは機敏でアクロバティックなダイバーでもあり、1 日で 1,300 ～ 2,000 回のダイビングを行うことができます。 平均して、彼らは 32 フィートから 100 フィート近くの深さまで潜ります。

3.彼らは青い羽を持っています

地球上でペンギンの種は 1 種類だけです。 青 羽 – 小さなペンギン！ そうです、独特の小さなサイズに加えて、小さなペンギンに関する最も驚くべき事実の 1 つは、頭、背中、ひれに珍しい青い羽があることです。 彼らの広い目でさえ、多くの場合、青みがかった灰色または薄い銀色の青色です. 美しい青色に加えて、ペンギンの胸と腹は白です。 足はピンクと黒で、黒みがかった灰色の長いくちばしがあります。

羽の特別な青と白の色は、小さなペンギンが水中にいるときにカモフラージュするのに役立ちます. 上空を飛んでいる捕食者は、海の濃い紺色を背景にペンギンを認識するのに苦労しています。 そして、ペンギンの下を泳いでいる捕食者は、ペンギンが水面から反射する光に溶け込むのに役立つ白い腹しか見ることができません.

4. 人生のほとんどを海で過ごす

小さなペンギンは海での生活をマスターしました。 彼らは、人生の約 80% を水中で過ごすことを可能にする多くのユニークな適応を開発しました。 たとえば、小さなペンギンは、目の上にある特殊な塩腺を使用して、体が海水から塩分を抽出し、くしゃみをしたり、鼻孔からはじき飛ばしたりして、それを排出することができます。

さらに、小さなペンギンにはまぶたが 3 つあり、上下に 1 つだけでなく、透明なまぶたもあります。 この第 3 まぶたは、ペンギンが水中にいるときは内蔵ゴーグルのように機能します。 小さなペンギンには、体を暖かく保つのに役立つ約 10,000 枚の高密度に断熱された羽毛もあります。 羽が絡み合って断熱空気の層を作り、ペンギンが濡れるのを防ぎます!

5. 小さなペンギンは食欲旺盛

彼らは世界で最も小さいペンギンかもしれませんが、小さなペンギンは本当に 大きい 食欲。 小さなペンギンは、たった 1 日で体重の 25% を食べることができます。 小さなペンギンは、カタクチイワシ、ワレホウ、赤タラ、ピルチャード、若いバラクーダなど、さまざまな動物を食べます。 主に群れを成す小魚を食べますが、イカや海ゼリーも時々食べます。

小さなペンギンは、海洋動物を狩るためにいくつかのユニークな適応を持っています。 彼らの小さなくちばしは端に引っ掛けられており、滑りやすい海の生き物をつかみやすくするために鋭いエッジを持っています. さらに、口の屋根には、飲み込みやすくするために後ろ向きの硬い棘があります。

6. とても社交的な動物で、話すのが大好き

もう 1 つの信じられない小さなペンギンの事実は、これらの小さな鳥が非常に大きな声を持っているということです。 夜になると、彼らは互いにコミュニケーションをとるときに、チープ、ブレイ、ヒス、スコーク、吠え声、うなり声の魅惑的な合唱を生み出します。 オスのコガタペンギンも独特の鳴き声を使ってメスを引き付け、縄張りを守ります。 小さなペンギンは非常に社交的な生き物であり、ボディ ランゲージを使って自分自身を表現し、互いに交流します。

ニュージーランドとオーストラリアの小さなペンギンの鳴き声は非常に似ています。 しかし、研究者は、それらが実際には周波数、呼気と吸気の言い回しの点でかなり異なることを発見しました. 彼らはまた、メスのペンギンがローカルまたは非ローカルのオスの声の呼び出しをより好むかどうかを確認するための実験を行いました. 女性は通常、地域の呼び声に向かって移動し、違いを認識し、地元の方言をより好むことが示唆されました!

7. オスもメスもヒナの世話をする

リトル ペンギンの繁殖期は通常 8 月から 2 月です。 交尾後、メスのペンギンは巣に 2 つの卵を産み、両親が交代で卵を温めます。 約 35 日後に卵が孵化し、黒いヒナが姿を現します。 ひよこはまだ小さく、自分の頭を持ち上げるほどの力はありません。 ただし、生後 7 日くらいになると、目を完全に開けて、少し動き回ることができます。

親鳥が交替で雛と一緒にいる間、雛は巣に留まり続けます。 生後約4週間になると、お母さんとお父さんが海に餌を探しに行く間、ヒナは巣に残されます。 親はヒナの個々のパイピングの声を認識できるため、巣から離れたヒナでも簡単に見つけることができます。

8. ヒナの赤ちゃんは幼い頃に巣を離れます

小さなペンギンの親は、生まれて最初の数週間は世話をしてくれますが、赤ちゃんが生後 8 週間になると、完全に独り立ちします。 この時、ヒナは巣の安全とシェルターを離れ、初めて海に飛び込みます。 彼らの両親は、この時点から彼らを教えたり導いたりするために固執しません。 若い小さなペンギンは泳ぎ方を学び、自分たちだけで生き残らなければなりません。

小さなペンギンは、生まれて最初の 1 年間、広大な海を旅します。 巣の外の世界を探索するとき、彼らはほとんどの大人よりも遠くまで移動します。 1 年間の冒険を終えた小さなペンギンたちは、新たに発見した知識と経験を持って故郷のコロニーに戻ります。

9. リトル ペンギンは、ユニークなペンギン ジャンパーで油流出から回復します

残念なことに、小さなペンギンは、油流出に関して深刻な危険にさらされています。 油が羽にくっつくと、羽がもろくなり、マットができ、水が入りやすくなります。これにより、ペンギンの断熱材が失われ、非常に寒くなり、時には重すぎて外に出て食べ物を探したりすることができなくなります. 未処理の油っぽい羽を持つペンギンは、寒さや飢餓で死ぬことがよくあります。 別の問題は、小さなペンギンの羽から油を取り除くのが非常に難しいことです. ペンギンはそれをきれいにするために最善を尽くしますが、その過程で油の一部を飲み込んでしまい、致命的になる可能性があります. 小さなペンギンを殺すのに必要なオイルはごくわずかです。サムネイルほどの大きさのパッチよりも少ないのです。

ここで、特別な「ペンギン ジャンパー」の出番です。 これらのニットウェアは、小さなペンギンが自分で油を取り除こうとするのを防ぐために着用されます. ペンギン ジャンパーを着用することでペンギンを保護し、リハビリテーション担当者が羽をきれいにして試練からの回復を助けます。 たとえば、2001 年にオーストラリアのフィリップ島付近で発生した大規模な油流出事故では、438 羽の小さなペンギンが悲劇的に油まみれになりました。 しかし、これらの特別なペンギン ジャンパーのおかげで、小さなペンギンの 96% が首尾よく掃除され、癒され、野生に戻されました。

10.リトルペンギンの数は減少しています

あなたが小さなペンギンであるとき、人生は簡単ではありません。 これらの愛らしい動物は小さく、ウミワシ、パシフィック カモメ、オットセイなどの捕食者にとって簡単なターゲットになります。 さらに、人間が継続的に小さなペンギンの近くの地域に侵入し、開発するにつれて、彼らは生息地の破壊を通じて鳥の生活を混乱させます. 彼らはまた、ペンギンの個体数に有害な猫、キツネ、犬などの非ネイティブの捕食者を紹介します. これらの捕食者の匂いでさえ、小さなペンギンのコロニーを緊張させ、繁殖を止めることができます.

幸いなことに、人間は自分たちの驚くべき小さなペンギンを保護する方法を絶えず探しています。 ユニークな例は、現在オーストラリアの小さなミドル アイランドで使用されている独特の戦術です。 2000 年には、海流によって砂の堆積が増加し、キツネがこの地域に渡ることができました。 キツネは、島の小さなペンギン数百匹を非常に短期間で殺しました。

しかし、スワンピー・マーシュという名の養鶏農家は、ミドル島の脆弱な小さなペンギンを保護する力として、自分のマレンマ牧羊犬を志願しました。 今日、小さなペンギンを危害から守るために必要なのは、島にいるこれらの犬の一握りだけです。

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