発見：受粉する4つの動物（ミツバチ以外）

受粉は、地球上のすべての生命にとって最も基本的なプロセスの 1 つです。 すべての生き物はそれに依存しています。 植物は繁殖するために受粉しなければならず、動物は食物と酸素を植物に依存しています。 それで、それはどのように機能しますか？ 真実は、動物と植物が一緒に働き、多くの方法で受粉から相互に利益を得るということです. 最も広く知られている受粉者であるミツバチは、受粉ゲームのスーパースターです。 しかし、他にどのような動物が関与していますか? この記事では、受粉がどのように機能し、どの動物がその役割を果たしているのかを探ります。 ミツバチ以外に受粉する動物は4種類！

受粉とは？

動物が繁殖するために交尾しなければならないように、多くの植物が繁殖するには受粉が必要です。 受粉を必要とする植物には、ほとんどの顕花植物、樹木、低木、および草が含まれます。 顕花植物 (被子植物) では、花粉は雄植物の生殖器官である葯に由来します。 受粉が起こると、花粉は雌の生殖成分である花の柱頭に移されます。 一部の植物では、花粉が同じ花の葯から柱頭に移動する場所で自家受精が発生する可能性があります。 他の植物の場合、花粉は何らかの環境媒体によって花から花へと運ばれなければなりません。 これには、風、重力、または花粉媒介者に固執することによる移動が含まれます。

よくある誤解にもかかわらず、すべての植物が花粉を持っているわけではなく、繁殖に受粉が必要なわけではありません。 たとえば、コケ植物は、さまざまなコケやゼニゴケなどの植物種です。 花粉を生産するのではなく、水に頼ってオスの配偶子 (メスの生殖細胞と融合する生殖細胞) を運びます。 また、シダや関連植物にも花粉はありません。 胞子を使って繁殖します。

花粉媒介者はなぜ受粉するのですか?

花粉媒介者は、花粉を葯から花の柱頭に移す動物です。 多くの花粉媒介者は、蜜や果実を求めて花を訪れたときに、うっかりしてこれを行ってしまいます。 蜜は、主に水と糖からなる多くの脊椎動物および無脊椎動物種の食料源です。 花粉媒介者が蜜を集めるために花に着陸すると、花粉粒がその花に付着し、次の花を訪れると、最後の花の花粉を新しい花に堆積させます.

この背景知識を踏まえて、受粉する4つの動物に会いましょう！

1) 蝶

私たちが最初に出会う花粉媒介者は蝶です。 現在、17,500 種以上の蝶が生息していることをご存知ですか? そしてそれは、何百万年も前に地球上で生きていて古代の植物に受粉していた絶滅した蝶をさらに多く含んでいません! ただし、すべての蝶が植物と良好な関係を築いているわけではありません。 一部の種は受粉者ですが、多くの蝶の種は幼虫期の植物に有害です。 しかし、花粉媒介者は生態系において非常に重要な役割を果たしています。

蝶は主に蜜食動物であり、主な食料源は顕花植物の蜜です。 蝶が花にとまると、長いテングを使って花を探り、蜜を吸います。 蝶がおやつを食べると、花粉が足と腹部にくっつき、次の花に乗ります。 科学者たちは、蝶はミツバチほど多くの花粉を花から花へ運ぶことはできませんが、より長い距離を運ぶことができることを発見しました.

2) ハチドリ

次に調査する花粉媒介者はハチドリです。 受粉が鳥によって促進される場合、それは鳥類好発性と呼ばれます。 世界最小の鳥種であるハチハチドリを含む、約 361 種のハチドリがいます。 361種すべてが何らかの方法で受粉を促進するため、さまざまな生息地にとって非常に重要です. 熱帯地方の膨大な量の植物の多様性には、かなりの数の花粉媒介者が必要です!

ハチドリは、蝶のように、意図せずに花粉媒介者です。 それらは、花の蜜貯蔵庫に深く入り込むことができる長い舌を持つ、特別に適応した蜜食動物です。 実際、ハチドリの舌には半円形の管があり、蜜を効率的に出し入れすることができます。 ハチドリが蜜をすするとき、花粉はハチドリの体にくっつき、次の花に移ります。

3) キツネザル

マルハナバチ以外の 3 番目の興味深い受粉者はキツネザルです。 通常、受粉者について考えるときは、ミツバチを思い浮かべてから、他の昆虫や鳥を思い浮かべます。 キツネザルは通常最初に頭に浮かぶことはありませんが、非常に重要な花粉媒介者でもあります。 現在、約 111 種のキツネザルが生息していますが、マダガスカルの密集した熱帯雨林では、さらに多くの種が発見されています。 キツネザルは島の固有種です。 これは、野生ではその 1 か所でしか自然に見られないことを意味します。

小型のキツネザル種は、果物や昆虫を食べる雑食動物である傾向があります。 より大きな種は、植物材料により大きく依存する傾向があります。 いくつかの種は蜜を食べて、これまでに出会った他の動物と非常によく似た受粉者になります。 マダガスカルの花の種の中には、キツネザル特有の魅力的な形質を進化させて、キツネザルが植物を食べて受粉を促進するように促すものがあります。 いくつかの主要な受粉キツネザルの種は、アカハラキツネザルとラフドキツネザルです。 受粉をキツネザルに大きく依存している植物には、トラベラーズ パーム (Ravenala マダガスカリエンシス）とマメ属 ストロンギロドン.

4) コウモリ

受粉する最後のクールな動物はコウモリです。 コウモリは、真の持続可能な飛行が可能な唯一の哺乳類です。 それは間違いなく彼らが効率的な受粉者になるのに役立ちます! 世界には約1,400種のコウモリがいます！

多種多様なコウモリの種には、多種多様な食事があります。 一部のコウモリは、雑食動物、食虫動物、果食動物、または蜜食動物です。 脊椎動物を食べるコウモリもいます。 たとえば、より大きなヤリ鼻コウモリは、マウス、鳥、および他の種のコウモリを食べます! 果物を主食とするコウモリの例としては、メガバット (フルーツ コウモリとも呼ばれます) があります。 メガコウモリは、約 188 の植物属で種子の散布と受粉を担っています。 他の多くのコウモリ種も、花粉媒介者として生態系にとって重要です。 一部の熱帯植物は、受粉、繁殖、生存をコウモリだけに依存しています。

次の楽しい記事: