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地球上の生命の進化の歴史を通じて、かなり奇妙な生き物がいくつかありました。 たとえば、カモノハシのような奇妙な生き物を作ろうとしても、それに近いものは思い浮かびません! 数億年前、恐竜が地球を歩き回る前に生き物が生きていました。 今日は、水かきのある足、ヘビの尾、トカゲの頭を持つ足長の爬虫類について学びます。
恐竜の時代より前に生息していた奇妙な爬虫類、ホバサウルス。
ホバサウルスは絶滅した爬虫類の属で、エオスキア目ダイアプシッド クレードに属していた。
属は生き物の関連グループであり、ホバサウルス 似たような特徴と特徴を持つ、関連するトカゲのより大きなグループであったと考えられます。 これらの古代の生き物は、これまでに出現した最初の爬虫類の 1 つであり、最初の爬虫類はホバサウルスの 1 億年前に出現しました。
ホバサウルスは、頭骨の両側にある 2 つの穴にちなんで「2 つのアーチ」を意味するダイアプシッド クレードに属していました。 ホバサウルスはもういませんが、ダイアプシドはまだ存在しています! 実際、現代のすべての爬虫類、鳥類、さらにはカメでさえ双弓類であり、ホバサウルスの関連する子孫としてほぼ 2 億 5000 万年後に受け継がれています。 このグループは非常に多様で、今日でも約 17,000 種以上が生きています。
ホバサウルスはどのように見えましたか?
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ホバサウルスは奇妙なトカゲでした。 それはおそらく頭から尾まで約3フィートの、より小さくて細いトカゲだったでしょう。 その頭は典型的なトカゲの頭のように見えましたが、アヒルのような水かきのある足と、オタマジャクシやウミヘビのような垂直に平らな尾もありました。
これらの適応により、ホバサウルスは半水生または完全な水生生活を送ることができました。 発掘中に化石が発見される頻度が高いため、研究者はホバサウルスがどのように見えるかについて明確なイメージを持っています。
ホバサウルスはいつ、どこに住んでいましたか?
ホバサウルスは非常に古い爬虫類です。 それらは二畳紀後期に化石記録に最初に現れ、約2億5200万年前から2億4700万年前の三畳紀前期に絶滅しました。 特に、ホバサウルス属のさまざまなメンバーの化石がどれだけ多く発見されているかから判断すると、ホバサウルスは非常に数が多かったでしょう。
ホバサウルスはかなりの数を生き延び、二畳紀から三畳紀の絶滅イベントを切り抜けたと記録されています。 この絶滅イベントは非常に広範に行われたため、そのポップネームは The Great Dying です。 これは、人類が知っている中で最も深刻な絶滅イベントと見なされており、全海洋種の 81%、全陸生脊椎動物種の 70%、全生物科の 57% が絶滅しました。 さらに言えば、それは知られている昆虫の最大の大量絶滅でした。 ホバサウルスはそれをすべてやり遂げました！
およそ 500 万年の間、ホバサウルスは現在のマダガスカルに生息していました。 この地域は地溝帯内の湿地環境だったでしょう。 気候は温暖で湿度が高く、小型の爬虫類にはうってつけだったでしょう。 科学者たちは、ホバサウルスは特に尾と水かきのある足を見て、水生爬虫類であると信じています。
ホバサウルスは何を食べていた？
ホバサウルスは主に魚食性であり、魚を食べていた。 水生のトカゲであるホバサウルスは、その強力な尾と水かきのある足を使って水中を機敏に動き回ることを望んで、ほとんどの時間を水の中で狩りに費やしていたでしょう。 尾は横方向に平らで、現代のウミヘビに非常によく似ています。 この適応は、水の中で多くの時間を過ごし、爆発的なスピードを必要とする動物にとって理想的です. クロコダイルとアリゲーターの尻尾は似ていますが、重装甲で太いだけです。
信じられないことに、ホバサウルスの胃に石が入っていることを示す複数の化石が発見されています。 研究者は、これらの石がバラストとして使用されたと考えています。 より簡単に沈んで魚を捕まえるために、ホバサウルスは石を飲み込んで浮くのを止めました。